FIRSTS

CHAPTER 4

Maingat si Denise pag dating kay Ferdie. Anim na buwan pa lang naman silang mag-nobyo pero hanggang hawak lang sa kamay at simpleng halik sa labi ang nagagawa nila. Ni hindi nga kayang isipin ni Denise na magagawa niya kay Ferdie ang mga ginawa niya kay Henry noon. Dahil minsan na ding nagtangka si Ferdie na hawakan siya sa dibdib pero naitulak niya ito. Araw iyon ng Sabado, nasa living room sila ng kanyang condo unit. Wala namang ibang tao. Pero nung halikan siya ni Ferdie sabay hinawakan siya sa dibdib ay naitulak niya si Ferdie nang malakas. Nagulat pa ito at nag-sorry na lang si Denise at sinabing pagod siya.

KINABUKASAN, araw na ng Sabado. Maagang naligo si Denise. Nagbihis ng simpleng dress na kulay powder blue na bagay na bagay sa kutis niyang maputi at kitang kita ang magandang hubog ng katawan niya. Hindi din siya naglagay ng makapal na make up. Simpleng lip tint lang at face powder. At syempre ang favorite niyang cologne na musk scent. Mula pa pagkabata ay ito na ang paborito niyang scent ng cologne.

At exactly 7:00 am, Denise was at the entrance of Marquee Mall. May sasakyan si Grace kaya dadaanan lang siya nito sa area na iyon. Maya-maya lang ay dumating na si Grace na nagmamaneho, kasama si Margie na nakaupo na sa harapan. Umupo si Denise sa likuran at lihim na natuwa dahil makakatulog siya. Bakit nga ba kasi ilang araw nang kulang na kulang siya sa tulog. Lately, parang nahihirapan siyang makatulog sa kakaisip kay Henry. Para namang narinig ni Margie ang iniisip ni Denise at bigla itong nagtanong. “Uy, Denise, mukhang puyat na puyat ah. Nagcha-chat na ba kayo ni Henry?”

“Ha? Bakit naman kami magcha-chat?” Agad na sagot ni Denise sa tanong ni Margie.

“Why not? For old time’s sake,” sagot ni Margie.

“Besides, dapat mag-usap talaga kayo para magkaroon ng closure. Kasi baka pag nagkita kayo sa reunion eh maging awkward,” dagdag pa ni Grace.

“Tingin nyo ba guys, kailangan talaga namin ng closure? E nag-asawa na nga yung tao. So tingin ko naman ok na sya. And ok na din naman ako.” Parang nahirapan akong bigkasin yung huling sinabi ko. I asked myself, “Ok na nga ba ako?”

After almost an hour drive, narating na nila ang destination. Isang napakagandang scenery ang bumungad sa kanila. Ang resort ay nasa tabi ng beach at kitang kita from the lobby ang horizontal view ng white sand. Napanganga sila sa ganda ng view.

“Ang gandaaaa! Saan mo to nakita, Grace? May nagrecommend ba sa ‘yo?” tanong ni Denise kay Grace.

“Actually wala, nakita ko lang ito sa internet. Bago lang kasi sila, nagpapakilala pa kaya reasonable pa ang price and sandamakmak na ads ang lumalabas sa sss,” sagot ni Grace kay Denise.

Pinaupo muna sila ng receptionist sa lobby dahil lalabas daw ang manager to welcome them and personally show them around the resort. Naupo naman sila habang ini-enjoy ang freshly-squeezed orange juice na welcome drinks ng resort. Then all of a sudden, from the door adjacent to the receptionist’s table, ay lumabas ang manager at walang iba kundi si Henry! Yes! Si Henry na sobrang guwapo sa suot na khaki shorts and white shirt na may naka-overlay na printed polo. While Denise was looking at Henry walking towards them, parang naka-slow motion ang movement ni Henry. Yung bawat hawi ni Henry sa buhok nya ay napakalambot at ang pagkaway nito sa kanyang kamay ay parang naka-slowmo lahat. Pati ang pag hakbang nito ng paa na bawat galaw ay lumalabas ang muscles, parang naka slowmo din. Sa isip ni Denise, parang natalupan niya si Henry sa pagtitig pa lang niya. Hindi niya malaman kung napansin ba iyon ni Henry.

“Hi! What a surprise!” Agad na nag-beso si Henry sa kanila. Una kay Grace, then kay Margie, at hinuli si Denise na pakiramdam ni Denise ay mas matagal ng limang segundo kumpara sa dalawa.

“Oh well, Henry! We’re also surprised to see you here!” Gulat na sagot ni Grace.

“I work here. I actually manage this resort, it’s a family-owned business na hindi maasikaso ni mama kaya niya ako pinauwi from US,” explain ni Henry.

“That’s good news! So meaning to say makaka-discount ba tayo?” Excited na tanong ni Margie.

“No problem. We can discuss about it later. In the meanwhile, I’ll show you around, let’s take a tour of the whole resort. Then let’s have lunch later dun sa aming seafood resto near the beach,” nakangiting sagot ni Henry.

Lahat sila ay nagsimula nang mag-tour. Una muna ay sa event hall. Sumunod sa mga kuwarto. Then sa mga sports facilities. Meron ding spa and massage center. Kumpletong kumpleto ang resort nina Henry. Paglakad papuntang restaurant ay madadaanan ang ilang mga pools of different sizes. Sa buong tour ay tahimik na tahimik lang si Denise. Para kasing di pa din siya makapaniwala na kasama nila si Henry. Si Henry naman ay para ding hindi nakikita si Denise. Ni hindi man lang niya ito tinatapunan ng tingin. Mas nakikipag-usap ito kina Grace at Margie na ipinagpapasalamat naman ni Denise.

Henry was still thinking of ways on how to get even with Denise. You just wait, Denise. I’ll make you want to sleep with me. You will never be happy with other men ever again. May halong threat para kay Denise ang mga bagay na naiisip ni Henry habang sinusulyap sulyapan si Denise during the tour. I’ll make you fall for me again.

Pagpasok sa restaurant ay si Henry na ang mismong kumuha ng menu sa counter at iniabot kina Grace at Margie, tag-isa sila. Nagtaka naman sila na hindi nag-abot ng menu si Henry kay Denise. Napansin iyon ni Henry at may naka-ready na siyang sagot.

“Ah, Denise ‘wag ka na lang pumili kasi alam ko may allergies ka sa seafood. Lahat halos dito crab, shrimp, and squid dishes, iba iba lang ang putahe. On our way here, I called them and already ordered steamed pampano for you with ensaladang talong on the side. I know you’ll love it,” pagkasabi nito ay nginitian ni Henry ng isang matipid na ngiti si Denise.

Hindi naman agad nakasagot si Denise na parang napabulong lang ang ‘thank you’. Mabuti na lang at madaldal ang dalawa niyang kasama and no one noticed that she was slightly flustered with Henry’s gesture. How thoughtful of Henry na naalala pa ang preference nya sa food after all these years. Hindi pa din tinitignan ni Henry si Denise, na para bang iniiwasan niya ito. Nagtataka man si Denise ay hindi na din niya ipinahalata. She just ate her food silently and sumasagot paminsan minsan if the discussion was about the reunion.

“Excuse me, may I use the restroom?” putol ni Denise sa pagkukuwentuhan. Itinuro naman ni Henry kung saan banda at tumayo na si Denise papunta sa itinurong daan ni Henry. Parang nagtaka naman si Denise dahil medyo may kalayuan ang restroom pero natunton din naman niya with the help of signages along the way. Pagkalipas ng ilang minuto ay lumabas na si Denise mula sa restroom. But she was caught off-guard when she saw Henry standing outside the restroom. Obviously, he was waiting for her.

“Can we talk?” hinarang ni Henry ang katawan sa dadaanan ni Denise. Ito na ang chance ni Henry na marinig kay Denise kung bakit siya nawala 7 years ago. Ang balak niya ay ayain itong maiwan sa resort so they could talk longer. Napatingin si Denise sa mukha ni Henry, nakatingala siya dahil higit na mataas si Henry. Pilit niyang inaalam sa tingin lang kung galit ba si Henry o natutuwa. Napakalapit ng katawan nila sa isa't isa. Henry forgot about his agenda pagkaamoy niya sa cologne ni Denise na nanuot sa ilong niya sa sobrang lapit nila. But before Denise could make out kung ano ang nararamdaman ni Henry, bigla na siyang hinatak nito papasok sa isang pinto na malapit sa restroom. Storage room ito ng mga linen and towels at pag pasok nila ay sinalubong si Denise ng mabangong amoy ng fabric conditioner. Agad na isinandal ni Henry si Denise sa may dingding at hinalikan ito sa labi. Madiin ang pagkakahalik ni Henry. He opened Denise' mouth by slightly biting on her lower lip then forced his tongue inside her mouth. Saglit lang na nagulat si Denise pero gumanti na din ito ng halik. Pareho silang sabik. Parehong mapusok. Their kiss became wilder and Denise can’t control herself. Napapaungol na siya at nararamdaman niyang parang nabasa ang panty niya. Henry pressed his body and Denise felt his hardness. Galit na galit! Mainit at matigas na ramdam na ramdam ng hita niya. At dahil naka-dress lang si Denise, mabilis na naiangat ni Henry ang damit nya at di na nag-aksaya pa ng oras. Pagkalilis sa palda ay agad na ipinasok ang kamay niya sa panty ni Denise. Marahas. Mabilis na kumilos at dinama ang kaselanan ni Denise.

“Henry…” Nabanggit ni Denise ang pangalan ni Henry sabay ng mahinang pag-ungol. Tanda na sarap na sarap siya sa ginagawa nito.

“s**t, you’re so wet,” pabulong na sabi ni Henry sabay kapa sa butas at sa isang iglap ay ipinasok niya ang middle finger. Napamulagat si Denise sa ginawa ni Henry. Pero saglit lang siyang nagulat dahil nang hinugot ni Henry ang daliri niya ay may sumamang katas na halos ikabaliw ni Denise sa sobrang sarap ng pakiramdam. First time iyon na ginawa ni Henry sa kanya. God, ganun pala kasarap iyon, naisip ni Denise. Ipinasok pa uli ni Henry ang daliri at naramdaman nito na humigpit ang muscles ni Denise like the walls of her pu**y squeezed his middle finger. Para itong may sariling isip.

“My God, Denise, you’re so tight. At ang bangu bango mo, I missed the smell of your cologne,” Binubulong niya ito kay Denise sabay labas pasok ng daliri niya sa baba. Pabilis nang pabilis. Henry really knew how to make Denise happy. He rubbed her clits at some point, then moving up and around her pu**y. Halos hindi na makatayo si Denise. Napayakap sya nang mahigpit sa batok ni Henry at isinusubsob ang mukha sa leeg nito.

“Please, please, I’m close…”, bulong ni Denise kay Henry na pahigpit na nang pahigpit ang pagkakayakap sa leeg nito.

“Yes, Denise, I’ll make you c*m,” sabay binilisan na ang pag-ikot ikot ng mga daliri niya sa kaselanan ni Denise. Mahaba na ang ungol ni Denise at malapit na sanang labasan nang bigla silang natigilan dahil narinig nila si Grace na tumatawag.

“Denise, are you there?” pasigaw na tanong ni Grace.

Dali daling inilabas ni Henry ang kamay nya mula sa panty ni Denise at agad na inayos ni Denise ang sarili niya. Nagmadali siyang lumabas ng storage room at bumalik na sa kanilang lamesa. Si Grace naman ay kasama pala si Margie na nandoon sa loob ng CR at hindi nakita ang paglabas ni Denise mula sa storage room. Mayamaya pa ay papalapit na din sila sa mesa, kasama si Henry. Patay malisya sina Henry at Denise na walang nangyari.

“Oh Denise, saan ka nanggaling? Di ka namin nasalubong?” tanong ni Margie.

“Ha? Ah, di nyo lang ako napansin. Kanina pa ako nakalabas ng CR pero dumiretso muna ako dun at nakiusyoso nang konti,” sabay turo sa harapan ng restaurant kung saan may nakapwestong naghe-henna tattoo. Si Henry naman ay nangingiti dahil namumula ang mga pisngi ni Denise. Siya man ay medyo hirap ding kumilos dahil bahagya pang nakabukol ang alaga niya, mabuti na lang at natatakpan ito ng polo.

“Ah ok, akala namin nilamon ka na ni Undin!” sabay nagtawanan silang lahat. Kahit tumatawa, alam ni Henry ang totoong nararamdaman ni Denise. Paniguradong bitin si Denise at mayamaya lang ay sasakit ang ulo. Ganun niya kakilala si Denise dahil minsan na ding nangyari ito sa kanila noong muntik nang may makakita sa kanila sa park. He felt sorry for Denise but at the back of his mind, tuwang tuwa siya dahil naramdaman niyang ganun pa din ang effect niya kay Denise. Tingin niya ay magtatagumpay siya sa misyon niya. Mula sa lihim na pagkakangiti ay bahagyang nagdilim ang mukha ni Henry nang maisip na may BF na si Denise at iniwanan siya nito ng ganun ganun na lang kaya niya lang ito gustong gantihan.

Si Denise naman ay napasulyap din kay Henry at di nakaligtas sa kanya ang sudden change of facial expression nito. Nagtaka man si Denise, parang nahulaan naman niya ang dahilan kung bakit. Pero tulad ni Henry, masaya din si Denise dahil nadama niya din na parang walang nagbago kay Henry. Kahit sa saglit na pangyayaring iyon ay naramdaman niya na parang mahal pa din siya nito. Kung sana nga lang ay binata pa ito. Sa pagkakasagi naman nito sa isip ni Denise ay parang bigla naman siyang natauhan. Lumungkot din ang kanyang mukha at bahagyang napaismid kay Henry.

---------------------

NAKABALIK NA SILA SA CITY. Si Henry ay naiwan sa resort. Si Denise naman ay nagpababa lang uli sa Marquee Mall at doon nagtaxi pauwi sa Condo. Hindi na siya masyadong nakipagkuwentuhan kina Grace nang papauwi sila dahil ang sakit sakit na ng ulo niya. Ang bigat din ng puson niya. Napapamura si Denise sa isipan nya. Leche, bitin ako, ah. Kasalanan ni Henry 'to. Ang sakit sakit tuloy ng ulo ko at ang bigat ng puson ko.

Pagdating na pagdating sa unit nya ay agad na nagpapuno ng tubig sa bathtub si Denise. Nilagyan niya ito ng bubble bath na vanilla scent at nagsindi din siya ng scented candle na may pagka-minty ang scent. Makakatulong ito para marelax siya. Nang mapuno ang tub, naghubad na si Denise at dahan dahang lumubog sa tubig. Napakasarap ng pakiramdam ng warm water on her skin. Parang mga halik lang ni Henry kanina, mainit-init. Fresh na fresh pa sa utak ni Denise ang nangyari sa kanila kanina. Grabe, ang wild naman ni Henry. And God, ang mga daliri niya… sing-wild din ng dila niya. Ang sarap pala ng ipinapasok niya ng buo ang daliri niya. While Denise was recalling this in her mind, unti-unti na ding gumagalaw ang daliri niya. She slowly rubbed her p*ssy, and played on her clits, at saka marahang ipinasok sa butas ang daliri niya. Henry… Napapa-ungol pa siya siya at sabay pinantasya ang katawan ni Henry. Pabilis nang pabilis ang galaw ng kamay niya hanggang parang nababaliw na siya. Pero hindi niya magawang makaraos at hindi niya maintindihan kung bakit. Parang naiisip niya lang ang mukha ni Henry at gusto niyang ito ang tumapos. Mayamaya ay nagulat siya dahil may tumatawag sa phone niya. Inabot nya ang towel sa gilid para matuyo ang kamay at inabot niya ang cellphone na nakapatong lang sa may gilid ng tub.

Si Henry ang tumatawag at nagvi-video call ito. Nagdalawang isip siya kung sasagutin ba nya dahil masakit pa ang ulo niya at balak pa niyang tapusin ang ginagawa niya. Pero dahil muntik nang madulas ang phone sa pagkakahawak niya ay napindot niya ang answer.

“Wow! Anong ginagawa mo?” Nakangiting tanong ni Henry pagkakita na bathtub ang background. Dali daling itinutok ni Denise sa mukha niya ang phone para hindi mahagip ang kanyang katawan. Nakaismid ito. Si Henry naman ay biglang naging seryoso. “Alam ko nabitin ka kanina, Denise, sorry,” mahinang sabi ni Henry. Mukha lang din nito ang nakikita ni Denise pero tingin niya ay walang suot na pang-itaas at parang nakaunan ang ulo. Ah, nasa kuwarto, naisip ni Denise.

“Mabuti alam mo,” pasimangot na sagot ni Denise.

“Babawi ako sa ‘yo…pwede naman ngayon kung gusto mo. Right here, right now,” medyo mapanukso ang tono ni Henry.

“Naloloko ka na ba? Anong right here, right now?” takang tanong ni Denise. Bigla naman itong nagulat dahil itinutok ni Henry ang phone sa matigas na alaga nito. Walang balot si pards! Napahinga nang malalim si Denise at parang na-excite sa nakita niya.

“So, ano ngayon?” pang-asar na sagot ni Denise. Ibinalik ni Henry sa mukha niya ang camera at kinausap nang seryoso si Denise.

“Denise, labas ka dyan. Punta ka sa kama,” malambing na utos ni Henry.

Sa lambing ng tono ni Henry ay kusang napasunod si Denise. Di niya maitindihan pero parang may excitement siyang nararamdaman. Ni hindi niya magawang magreklamo. Maingat na tumayo si Denise, nagsuot ng robe, at naglakad papunta sa kama. Pagkasandal sa head board ay nagtanong siya uli kung ano'ng gagawin. Nakatutok sa mukha niya ang camera at nakikita niya ang mukha ni Henry.

“Please show me your pu**y. Doon mo itutok Denise,” pabulong na sabi ni Henry na para bang napakalapit lang ng bibig nito sa tenga nya.

Agad nag-init si Denise sa sinabi ni Henry at kanina pa din naman talaga sya nag-iinit kaya hinawi niya ang suot na robe at itinutok ang camera sa kanyang pu**y. Cellphone on one hand, she touched her pu**sy with the other hand. Sinalat niya ng middle finger ang buong mainit na hiwa ng kanyang p********e at napa-ungol siya sa kanyang ginawa. Alam niyang nakatigin si Henry sa ginagawa niya kaya lalo pa niyang nilandian ang pagsalat at pag-ikot ikot ng daliri niya.

“Oh God, Denise…you’re already wet.” Narinig niya na napamura si Henry pero di naman niya makita dahil nakatutok sa ibaba niya ang cellphone niya. Tinuloy tuloy lang niya ang paglalaro sa p********e niya at hinayaan niyang panoorin ito ni Henry. Ginaya niya ang ginawa ni Henry kanina. Ipinasok niya ang middle finger sa butas at inilabas…may sumamang katas at ikinalat niya ang katas hanggang sa ibabaw ng clits. “Henry....” Nasambit pa niya ang pangalan ni Henry na may kasamang pag-ungol sa sobrang sarap.

“s**t, Denise, I miss that.” Lalong ginanahan si Henry pagkarinig niya kay Denise at tinawag pa ang pangalan niya. Umuungol na din si Henry at nilalaro din ang kanyang alaga na tayung- tayo na sa pagkakahimas niya. Taas baba ang kamay ni Henry na parang sinasabayan ang nakikita niyang pag galaw ng mga kamay ni Denise. Umuungol lang si Denise, hindi nagsasalita at pinapasarap ang sarili. Tutok na tutok pa din ang camera sa kanyang ibaba.

Hanggang sa puro ungol at pagmumura na lang ang maririnig sa kanilang dalawa. Matunog na din ang mamasamasang p********e ni Denise. Si Henry ay sarap na sarap sa panonood kay Denise. Pabilis nang pabilis ang galaw ng mga daliri ni Denise hanggang sa hindi na niya kinaya at napaangat ang katawan niya at lumabas ang napakaraming katas. 

"I'm coming, Henry, I'm coming..." Napasigaw pa si Denise at itinutok nya pa sa mukha niya ang camera na kitang kita ni Henry ang pagkagat ng labi at pag-ungol nito. Magkaharap na sila sa camera at nakikita din naman ni Denise kung paanong halos di maipinta ang mukha ni Henry na hindi pa nakakatapos sa pagpapasarap. Ilang saglit lang  ay itinutok ni Henry ang camera sa kamay niya na mabilis ding hinihimas ang alaga, pataas baba hanggang sa may tumilamsik na maputing likido mula rito. Dinig na dinig ang malakas na ungol ni Henry. Pinanood ito ni Denise at kinikilig sa napapanood niya. Mayamaya lang ay mukha na din Henry ang nakaharap sa camera.

“Masarap ba, Denise?” nakangiting tanong ni Henry.

Ngunit imbes na sumagot si Denise ay nagpaalam na siya. “Ewan ko sa ‘yo”, pabebeng sagot ni Denise na medyo nahihiya pa. Tawa naman nang tawa si Henry at kung pwede lang ay yakapin si Denise. Ang cute mo Denise. Ang ganda ganda mo pa rin. Ito ang sinasabi niya sa isip niya.

“Masaya ka na ha, ok lang ba saka na tayo mag-usap? I need to rest.” Sabi ni Denise sabay pinindot ang ‘end call’ at hindi na inantay na sumagot si Henry. Naiwang natulala si Henry na nakatitig sa phone. Mayamaya ay nag-off na din ng phone na naiiling at natatawa pa.

Sa pagkakahiga sa kama, halos hindi makapaniwala si Denise sa nangyari. First time nya lang kasi itong ginawa. Sa loob loob niya, ang dami ko nang first time sa kanya ah. First Kiss. First Touch. First s*x-on-phone. First blow… Aah, lahat na ata ng first. Siyempre dahil first love ko sya. Tama naman si Denise. Lahat ng first maliban sa first real s*x. Dahil hanggang ngayon ay considered virgin pa din si Denise hangga’t walang nangyayaring penetration. Alam ni Denise na mangyayari lang ito sa taong pakakasalan niya. And she felt sad when she realized that it couldn’t be Henry dahil may asawa na ito. Could it be Ferdie? Pero parang alanganin si Denise pagkaisip sa nobyo dahil hindi niya maramdaman ang same emotions na meron siya for Henry, even after their break up.

KINABUKASAN, maaga uling nag-jogging si Denise. Nag-selfie uli siya sa may jogging circle na wala pa halos tao sabay nag-post sa social media. Caption: “Wish you were here!” sabay tag sa boyfriend niyang si Ferdie. Para kasi siyang naguilty sa nangyari sa s*x-on-phone nila ni Henry last night kaya gusto niyang bumawi sa boyfriend niya.

Pagkalipas ng isang oras ay bumalik na sya sa condo unit at doon na binasa ang mga messages sa social media at sa email habang kumakain ng cereals. As usual, madami na ang nag-heart sa post niya. And may reply na din si Ferdie.

Ferdie: I miss you, hon. I will see you soon. Sorry I can’t be with you right now. May mga comments agad from friends na “Ang sweet naman”, “Sana all”, “How to be you po”. Natatawa na lang si Denise sa mga ito. Pero parang may hinahanap siyang name sa mga nag-react. She checked all the names and was slightly disappointed na hindi nag-react si Henry. Hmp, hayaan mo na nga siya, sabi niya sa kanyang sarili. Mayamaya naman ay may private message galing kay Henry. Napabilis ang subo niya sa cereals bago pinindot ang message.

Henry: Nag-email ako ng floor layout ng resort, para dun sa hinihingi mo kahapon. Paki-check na lang. Meron din ibang details dun, including packages and inclusions.

Parang napaka-pormal ng dating ng message na akala mo walang nangyari kagabi. Takang taka si Denise pero nag-reply na lang sya ng ‘Ok, thanks’. When she checked the email in her laptop, may message na nga from Henry about the resort layout. Sa last sentence ng message, may pahabol na “BTW, I can join you in your morning jog kung kailangan mo ng kasama, kung sino sino pa hinihintay mo wala namang time sa ‘yo.” Medyo sarcastic ang dating ng message para kay Denise. Parang gusto niyang patulan pero hinayaan na lang niya because she needed to prepare and take a shower. She’ll be late in her meeting sa isang personal client niya na may product launching ng cosmetics.

At the meeting venue, tingin ni Denise ay napaaga siya dahil wala pa ang client niya. Nag-browse muna siya sa social media. Naisip niyang mag-stalk sa page ni Henry. Nakita niya ang profile pic nito, may katabing babae. Tinignan niyang mabuti…maganda din naman. Pero tingin ni Denise ay mas maganda siyang di hamak. Nagtingin pa siya ng ibang photos sa album ni Henry. Mga kuha sa US, karamihan group pictures and bihira lang na kasama yung wife niya.

Beep! (Message notification)

Grace: Hi, Denise! Nagsend daw sa ‘yo ng layout si Henry. Kung ok ka daw mamaya for dinner, we can meet to discuss the details.

Denise: Ok, no problem. Madami ba tayo?

Grace: Hindi naman, tayong apat pa din nina Margie. Update na lang natin sa chat yung ibang members ng organizing committee. Pwede mo isama si Ferdie if you want.

Denise: Ok, sige. Pag-isipan ko. Please text me where and what time.Thanks and see you.

Mayamaya ay nakuha na nya ang text ni Grace about time and venue of meeting. She then texted Ferdie to invite him in case he’s interested to join. Pero tumanggi si Ferdie dahil may prior plans na daw. Kung minsan gusto na din magtampo ni Denise dahil palaging busy si Ferdie and seldom found time for her. Naalala tuloy niya ang pang-aasar ni Henry sa email.  

Her meeting with her client went on smoothly. Outdoor product launch ang gusto. At nagrequest pa ng mini fashion show to showcase their products. Medyo grand ang gustong launching event ng client niya and she thought of her schedule. Less than 1 month prep for reunion, 2 months prep for the product launch, and may pinaghahandaan pa siyang wedding event ng isang family friend na happening in 5 months naman. Tingin ni Denise ay sobrang busy niya sa darating na mga araw and she’s very thankful. Mag-focus muna sya sa work and di na muna iisipin si Henry at di na din muna magtatampo kay Ferdie.

Pag dating sa dinner meeting ay siya na lang ang inaantay. Nagbyahe pa kasi siya from another mall at naabutan ng traffic. Very apologetic naman siya at ngumiti lang sina Grace at Margie. Tumango ng konti si Henry pero parang napaka-cold ng treatment kay Denise. During dinner, they discussed the details of the reunion and fruitful naman ang ending dahil ang daming na-settle na concerns. Halos magsasara na ang mall nang matapos sila.

“Denise, hindi na kita mahahatid ha late na kasi sorry,” ang sabi ni Grace kay Denise. “Pero isasabay ko na si Margie kasi on the way naman house niya.”

“Ah sige, ok lang Grace, I understand.” Pagkasabi nito ay nagpaalaman na sila at nag-bye sa isa’t isa. Naiwan si Denise at si Henry.

“Mauna na din ako, Henry. Thank you sa dinner.” Nagmamadali din si Denise na makaalis dahil awkward with Henry. Si Henry naman ay cold na cold pa din ang treatment sa kanya.

“Ok sige, mag-ingat ka.” Yun lang ang sinabi ni Henry sabay talikod na kay Denise. Tumaas lang ang kilay ni Denise at tumalikod na din going to other direction.

Pagdating ni Denise sa taxi stand, ang haba ng pila kahit late na. Tingin niya ay mas mapapadali siya kung mag-bus na lang. Naglalakad si Denise papunta sa bus stop nang biglang may bumusina sa kanya. Pag lingon niya ay si Henry.

“Get in, mukhang mahirapan kang sumakay.” Sabi ni Henry pagkababa nito ng bintana ng kotse.

“Naku hindi na, thanks. Kaya ko na.” nahihiyang sagot ni Denise.

“Get in. Hindi kita kakagatin,” medyo may diin na ang tono ni Henry. Walang nagawa si Denise kundi sumunod at sumakay sa kotse ni Henry. Pagkaupo niya ay bigla pang lumapit si Henry kaya nagulat si Denise. Ikakabit lang pala ni Henry ang seatbelt at akala naman ni Denise ay hahalikan siya. Ano ba Denise, ‘wag assuming. Bulong ni Denise sa sarili.

Nakita ni Denise na nasa GPS na ni Henry ang Corinthians Condominium.

“Bakit alam mo na sa Corinthians ako?” Dudang tanong ni Denise.

“Next time kasi mag-iingat ka sa social media posts mo,” sagot ni Henry sabay nanukso at ginaya ang tono ni Denise “Sweat morning from Corinthians!” Nahampas siya ni Denise nang mahina sa braso dahil sa pagkapahiya. At napatawa naman si Henry na ikinatuwa ni Denise dahil parang kanina lang ay napaka-cold nito.

“Ano ka ba, inaasar mo ba ako? Post ko yun, wala ka na dun.” Inis kunyari na sagot ni Denise.

“Kaya nga, sinasabi ko lang sa ‘yo kung paano ko nalaman na taga-Corinthians ka.” Sagot ni Henry na diretsong diretso lang ang tingin sa kalsada. “Yung boyfriend mo, alam ba niya na ginagabi ka nang ganito?

“Oo naman, nagtitext naman ako sa kanya,” sagot ni Denise.

“At hindi ka man lang sinusundo o samahan man lang, tsk tsk.” May halong pang-aasar sa tono ni Henry. “At saka, kilala ko ba? Familiar ang name…Ferdie…Ferdie De Guzman.” Paulit ulit na banggit ni Henry sa pangalan ni Ferdie, sabay nagulat. “Si Ferdie! Tama ba ako, si Ferdie na blockmate natin nung college?”

“Oo siya nga, may problema ba?” Agad na sagot ni Denise.

“Ako wala akong problema, pero ikaw baka meron.” Sagot ni Henry.

“At ano naman yun, e mahal na mahal ako ni Ferdie,” pagtatanggol ni Denise kay Ferdie.

Nagdilim ang mukha ni Henry pagkadinig dito pero sabay sumabat, “Hmm…tingin ko hindi niya kayang gawin ang kaya ko,” sagot ni Henry sabay sumulyap nang makahulugan kay Denise.

Parang biglang uminit ang mukha ni Denise at mabilis na tinakpan ng kamay ang mga tenga nya. Tawa na naman nang tawa si Henry.

“O ano yan? Ayaw mo ba ko marinig? Ayaw mo bang pakinggan ang totoo? O ayaw mo lang maniwala?” Sunod sunod na tanong ni Henry.

“Tama na, ‘wag na nating pag-usapan yung nangyari please,” nahihiyang sagot ni Denise na ang tinutukoy ay ang s*x-on-phone nila at encounter sa may resort kamakailan lang.

“C’mon Denise, we’re two consenting adults. Aminin na natin. Masarap naman talaga di ba?   “And na-miss kita."