XXIV
Newman Noggs grimpa l’escalier à la course, tenant en main le breuvage fumant qu’il avait dérobé avec si peu de cérémonie sur la table de M. Kenwigs, et, presque arraché des mains du percepteur des taxes.
Il porta son butin tout droit à son grenier, sur le derrière, où il trouva, les pieds en sang et presque sans chaussure, trempés, crottés, harassés, défigurés par les suites d’un voyage fatigant, Nicolas et Smike, tous deux exténués à la lettre par la fatigue inaccoutumée d’une marche longue et pénible.
Le premier soin de Newman fut de forcer Nicolas, par de tendres instances, à avaler d’un trait la moitié du punch, tout bouillant encore, ou peu s’en faut. Il passa ensuite à Smike pour lui verser le reste dans le gosier.
« Vous êtes tout trempé, dit Newman en passant rapidement s
