Chapitre 15
934 Worte
Zerah
Quand j’ouvris la porte d’entrée, l’arôme de la soupe emplit l’air. Chaud, savoureux et réconfortant.
La maison était sans surprise silencieuse. Après la réunion, la nuit était tombée depuis longtemps. À cette heure, Ryan et Micah étaient dans leurs chambres, endormis ou du moins sur le point de l’être.
Je refermai la porte doucement, ne voulant pas perturber le silence. En entrant dans le salon, je trouvai ma mère.
Elle se tenait à l’îlot de la cuisine, remuant une casserole. Les faibles sons de son fredonnement s’arrêtèrent, sans doute parce qu’elle avait remarqué ma présence.
« Bienvenue à la maison, ma chérie. Tu arrives juste à temps. » dit-elle sans me regarder. « J’avais le sentiment que tu n’avais peut-être pas mangé, mais comme il est un peu tard, j’ai pensé qu’une soupe chaude au poulet serait la meilleure chose. C’est presque prêt. »
En fixant son dos frêle, ma gorge se serra. Elle venait à peine de sortir de l’hôpital, et pourtant elle m’avait attendue.
Quelque chose dans cette vision d’elle fut la goutte d’eau qui fit déborder le vase.
Je m’avançai en silence et l’enlaçai doucement par-derrière. Pressant mon visage contre ses cheveux. Dès que son parfum réconfortant et sa chaleur m’atteignirent, toute la maîtrise que j’avais maintenue depuis la veille s’effondra.
« Maman. » J’entendis à peine ma propre voix, à peine un murmure, pourtant rauque et brisée.
Elle se raidit dans mes bras, mais ne bougea pas.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? C’est ce cauchemar ? Est-ce que quelque chose d’autre s’est passé aujourd’hui ? » demanda-t-elle.
Je ne répondis pas, me contentant d’un reniflement et d’une brève étreinte.
Elle se tut peu après, sans poser plus de questions. Avec elle, il n’y avait pas de pression, juste du réconfort.
Nous restâmes ainsi pendant ce qui sembla une minute entière. Malgré mes yeux qui piquaient, je ne pleurai pas. Au lieu de cela, je les fermai simplement, prenant de profondes inspirations. Sous sa chaleur, la pression en moi s’apaisa. Je me sentis plus légère.
Quand je pus respirer librement, je desserrai mon étreinte, posant ma tête sur son épaule pour regarder la soupe au poulet fumante.
« Tu es censée te reposer maintenant. » dis-je.
« Et te laisser seule ? Pas question. » Elle rit doucement. « D’ailleurs, ce n’étaient que de petites égratignures. Je me sens mieux. »
Elle avait raison. Je savais qu’elle l’était, mais pourtant.
Son corps contre le mien, malgré son apparence, était fort et solide. Au cours des cinq dernières années, après que le pire fut passé, elle n’avait fait que se renforcer, comme si elle n’avait jamais été malade. Elle n’était ni frêle ni faible, et avec le salaire de mon travail ajouté aux restes de l’argent du mariage contractuel, elle n’avait jamais eu besoin de travailler, vivant confortablement avec moi et les enfants.
Il n’y avait aucune raison pour que je m’inquiète pour elle, mais je me rappelais encore vivement les jours à l’hôpital, subissant traitement après traitement sans résultats. Son apparence émaciée et fragile ne pouvait quitter mon esprit.
Chassant ces pensées, je lui souris.
« Merci, maman. » Ma voix était encore rauque, encore chargée d’émotion.
Le feu fut éteint. Elle se tourna, leva la main et écarta les cheveux de mon front.
« Tu as l’air fatiguée, Zerah. Parle-moi. C’est… à propos de Ryker ? »
J’inspirai bruscemment. Son expression s’assombrit.
« Est-ce que… tu l’as vu aujourd’hui ? »
J’hésitai, incapable de répondre. Au final, mon silence fut suffisant.
L’inquiétude, une expression que je ne voulais jamais voir sur son visage, était maintenant évidente, accentuant les fines rides sur ses traits. Je ne pouvais nier la pointe de regret en moi pour lui avoir dit dans ma panique ce matin.
« Je sais que je t’ai assurée qu’on réglerait ça ensemble, et c’est toujours vrai. » dit-elle, les sourcils froncés. « J’y ai réfléchi et j’ai fait quelques recherches après que tu me l’as dit. Les motifs pour la garde sont nuancés et nous ne sommes pas incapables de nous battre. Nous avons des finances et un historique, et tu les as élevés si longtemps. Je pense que je peux parler à un avocat— »
« Non. » lâchai-je. « Tu n’as pas à faire quoi que ce soit, maman. Je… je m’en occupe. »
Après un bref moment d’hésitation, je m’éclaircis la gorge et continuai.
« Je lui ai parlé et même s’il est… difficile, je pense qu’il y a encore une chance pour négocier. »
Mensonge. Ryker et négociation ne pouvaient pas coexister dans la même phrase. Cela avait été prouvé aujourd’hui.
La culpabilité m’envahit, mais je la repoussai. Tant que son inquiétude s’apaisait un peu, un petit mensonge en valait la peine.
« C’est juste… une longue journée. » soupirai-je, me laissant m’appuyer contre l’îlot de la cuisine pour me soutenir.
Après m’avoir regardée, elle hocha la tête pour elle-même.
« Prends une douche et change-toi. Je servirai la soupe quand tu reviendras et tu pourras te changer les idées. » dit-elle d’un ton doux mais ferme.
J’acquiesçai.
« D’accord, maman. »
Je passai le reste de la soirée en pilote automatique, lui parlant de détails banals de la journée. Je ris quand elle le fit, souris quand on l’attendait de moi, et cachai mes pensées agitées.
Quand il se fit trop tard, je la poussai enfin à aller dormir pendant que je m’occupais du travail restant de la journée. Quand je me couchai enfin, je fermai les yeux.
« Tout ira bien. » murmurai-je pour moi-même.
Il le fallait.
- Schriftsteller
