Chapitre 17
1389 Worte
Zerah
Mes mouvements s’arrêtèrent une fois de plus. Cette fois cependant, je me repris rapidement et m’installai sur la chaise.
« De quoi d’autre y a-t-il à parler ? » Ma voix était décontractée tandis que je regardais les dossiers.
« Rien, techniquement. Mais je repensais à notre conversation d’hier et j’ai réalisé que la plupart de ce que j’ai fait, c’était divaguer sans te donner une vraie impression de qui il est vraiment. Tu as probablement déjà une mauvaise impression de lui depuis la dernière fois que vous vous êtes rencontrés, et ça n’arrange pas les choses. »
Mauvaise était un euphémisme.
« Ouais. » J’inclinai légèrement la tête pour jeter un coup d’œil à la posture détendue de Nathan. Pour une raison quelconque, il semblait… nerveux ?
« Donc je pense que tu devrais en savoir plus, juste pour le contexte, puisque tu vas travailler en étroite collaboration avec nous et le voir plus souvent. Et aussi… une partie… de ma famille. »
« Quoi ? » Je le regardai avec confusion. Sa voix dans la dernière phrase était si basse que je l’avais à peine entendue, même de près. Pour une raison quelconque, ses yeux fatigués ressemblaient soudain à ceux d’un cerf pris dans les phares.
« J’ai dit que tu es comme de la famille pour moi, une belle famille élargie. Ouais… » rit-il. « Ça ne me dérange pas de te le dire tant que vous vous entendez bien tous les deux. »
Mes sourcils se froncèrent, mais je chassai cette pensée. Même s’il avait dit autre chose, ce n’était pas important.
La tension bouillonnait en moi. Je voulais éviter tout ce qui concernait Ryker, et pourtant la curiosité persistait.
« D’accord alors. Si tu penses que c’est important, dis-le-moi. Mais tu n’es pas obligé. »
Nathan hocha la tête, mais ensuite, ne dit rien d’autre. Un moment de silence s’installa tandis que je commençais à travailler, notant les choses à diriger vers d’autres départements plus tard. Je pensai qu’il s’était soit endormi, soit décidé de ne pas en parler. Ça m’allait dans les deux cas.
« Ses parents sont morts dans un accident de voiture quand il avait dix ans. »
Je m’arrêtai, levant les yeux.
« C’est une façon de commencer une conversation. » dis-je, ignorant la façon dont mon cœur battait.
« Ouais, désolé. Mais tu sais sûrement ce détail. C’était partout dans les nouvelles à l’époque et encore maintenant. Tout le monde connaît son passé tragique. »
« Tout le monde n’est pas si curieux et focalisé sur les affaires privées des multimilliardaires », répondis-je d’un ton sec. « Mais oui. Je le sais. »
Comment je le savais, cependant, était une autre histoire.
Je me forçai à sortir de ces pensées et m’éclaircis la gorge.
« J’ai aussi entendu dire qu’il avait été adopté. Dans la famille Falloway. »
La famille d’Alice, pensai-je intérieurement. La famille de Nathan aussi.
« Ouais. » Nathan hocha la tête. « Mon oncle et ma tante l’ont recueilli après ça. Ils étaient de bons amis des Davidson à l’époque, ça semblait naturel. J’ai été élevé avec eux, bien que j’étais beaucoup plus jeune. Ryker… il n’était pas souvent de bonne humeur. »
« Comment ça ? »
« Il était toujours sombre, même à l’époque. Silencieux et renfermé. Il était obéissant et tout, mais même alors, tout le monde savait que quelque chose n’allait pas, sans surprise. » Il sourit avec ironie. « À un moment, il a même eu des crises et piqué des colères. Tu imagines ça de lui ? »
Mon cœur se serra. Il avait raison. Je ne pouvais pas l’imaginer, du moins pas le Ryker actuel.
Comme hier, il était calme, imperturbable et froidement impitoyable. Même surpris, il parvenait à se reprendre. Il avait l’air et agissait comme quelqu’un qui avait tout sous contrôle, avec arrogance.
Pourtant, même dans ce vernis arrogant, je voyais des ombres du passé. C’était ce qui m’avait poussée à le poursuivre avec tant de persistance à l’époque. Il avait toujours essayé de voiler ses émotions aussi, même alors.
Je me souvenais de la première fois où j’avais appris la mort de ses parents, non pas par des nouvelles ou des tabloïds, mais de ses lèvres, quand je ne connaissais pas encore sa vraie identité.
C’était un jour que je ne pouvais me rappeler précisément, mêlé à d’autres il y a presque une décennie, avant qu’il me quitte pour de bon. Je me souvenais de l’avoir tenu, de l’avoir réconforté tandis qu’il se confiait, essayant de rester fort et indifférent malgré ses vulnérabilités qui s’effritaient devant moi.
Il y avait peu de choses qu’il avait révélées sur son passé pour le relier à l’homme que j’avais rencontré un an plus tard. Ce n’est qu’après l’avoir revu, non pas simplement comme ‘Ryker’, mais comme Ryker Davidson, que j’avais assemblé les autres détails. Que ce soit le Ryker de mes souvenirs ou le Ryker Davidson actuel, certaines caractéristiques, aussi petites soient-elles, persistaient.
Qu’est-ce qui l’avait changé pour le rendre si froid ? Si méfiant ?
Je savais ce que c’était que de perdre un parent deux fois. D’abord mon père quand j’étais plus jeune, et plus tard quand ma mère avait souffert d’un cancer. Cette désespérance écrasante.
Il avait perdu non pas un, mais deux parents quand il était assez jeune pour encore en avoir besoin, mais assez vieux pour se souvenir et comprendre qu’il les avait perdus.
« Ça a dû être… horrible. » dis-je à travers une boule dans ma gorge.
« Ouais. Finalement, il s’est adapté et a grandi. Et puis Alice l’a beaucoup aidé. Bientôt, il est devenu son protecteur. Tout ce qu’elle voulait, il s’efforçait de l’obtenir pour elle. Même si quelqu’un osait la harceler. Tout le monde dans ma famille savait qu’ils seraient ensemble une fois adultes et diplômés. C’était le match parfait, vu l’amitié de longue date entre les Davidson et nous avant… avant. » Il s’éclaircit la gorge. « C’était implicite mais gravé dans le marbre. Ils étaient pratiquement fiancés sans la bague. »
Mon estomac se noua. J’essayai de garder un visage neutre. Une question restait coincée dans ma gorge. Voulais-je même savoir ?
Au final, je cédai.
« Alors, que s’est-il passé ? Pourquoi ne se sont-ils pas mariés à l’époque ? Pourquoi leurs fiançailles n’ont-elles été annoncées que quelques années plus tard ? »
Quand je l’avais rencontré, Ryker était déjà bien au-delà de l’âge de la graduation et avait probablement déjà repris l’entreprise à ce moment-là. Mettant de côté notre mariage contractuel, il ne s’était fiancé à elle que récemment.
Mais s’ils étaient déjà ensemble, pourquoi n’avaient-ils pas été fiancés avant ?
Un silence tranchant emplit l’air, comme s’il ne m’avait pas entendue. Ne m’avait-il pas entendue ? Ou avais-je franchi une ligne invisible ?
J’étais prête à m’excuser quand il reprit la parole.
« Je… Les choses arrivent, je suppose. Il y avait beaucoup de facteurs et on pourrait dire qu’ils se sont éloignés un peu. Les choses sont devenues… compliquées. » Il rit, mais cela sonnait hésitant et étrange.
« Mais regarde le bon côté, maintenant ils sont ensemble et rien ne les retient. »
Mes sourcils se froncèrent à ses mots évasifs. En assemblant la chronologie, faisait-il référence à la période où il avait disparu ?
L’envie de parler resta coincée sur ma langue. Quand j’avais vérifié, il n’y avait jamais eu de nouvelles concernant la période où Ryker avait disparu. Si je le soulignais, je révélerais involontairement ma relation passée avec lui.
Et de toute façon ? Qu’est-ce que ça changeait ?
Qu’ils soient officiellement fiancés ou non, ils devaient avoir eu une relation ou des sentiments. Tout ce qui s’était passé entre nous était une anomalie, un long rêve.
Mais c’était la réalité.
J’avais été effacée de ses souvenirs et il tenait clairement à elle. Fin de l’histoire.
Pourtant, une amertume aiguë me pinça.
Peut-être était-ce par mesquinerie ou curiosité que je prononçai mes mots suivants.
« En fait… maintenant que j’y pense, il y a eu des rumeurs une fois il y a six ans. » Je forçai un ton décontracté, détournant le regard. « Je crois que c’était il y a six ans. Certains prétendaient qu’il avait épousé quelqu’un d’autre. »
Moi, ajoutai-je en silence.
- Schriftsteller
