Chapitre XVIIToujours à l’écart. – Une demande de l’inconnu. – La ferme établie au corral. – Il y a douze ans ! – Le contremaître du Britannia. – Abandon dans l’île Tabor. – La main de Cyrus Smith. – Le document mystérieux.
Ces dernières paroles justifiaient les pressentiments des colons. Il y avait dans la vie de ce malheureux quelque funeste passé, expié peut-être aux yeux des hommes, mais dont sa conscience ne l’avait pas encore absous. En tout cas, le coupable avait des remords, il se repentait, et, cette main qu’ils lui demandaient, ses nouveaux amis l’eussent cordialement pressée, mais il ne se sentait pas digne de la tendre à d’honnêtes gens ! Toutefois, après la scène du jaguar, il ne retourna pas dans la forêt, et depuis ce jour il ne quitta plus l’enceinte de Granite-house.
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