– Vous êtes ambitieux, monsieur Rivière ! s’écria le Kaw-djer.
– Si je ne l’étais pas, je ne me donnerais pas tant de mal, riposta Germain Rivière.
– Est-il bien utile de s’en donner tant ?
– Très utile. Sans nos efforts à tous, le monde serait comme aux premiers âges, et le progrès ne serait qu’un mot.
– Un progrès, dit amèrement le Kaw-djer, qui ne s’obtient qu’au bénéfice de quelques-uns...
– Les plus courageux et les plus sages !
– Et au détriment du plus grand nombre.
– Les plus paresseux et les plus lâches. Ceux-ci sont des vaincus dans tous les cas. Bien gouvernés, ils seront peut-être misérables. Livrés à eux-mêmes, ils mourront de leur misère.
– Il ne faut cependant pas tant de choses pour vivre !
– Trop encore, si l’on est faible, ou malade, ou stupide. Ceux qui sont dan
