Une Nuit Avec Mon Patron

Chapter 5

　　POV de Tessa

　　À 19h, je suis arrivée à l'hôtel Cromwell.

　　En descendant du taxi, j'ai pris une grande inspiration en voyant les invités élégants entrer et sortir de la salle de réception. Je suis entrée moi aussi, mon cadeau à la main.

　　Le planificateur avait fait un excellent travail. La décoration était magnifique, digne d'un anniversaire prestigieux.

　　J'ai souri dès que j'ai aperçu mon oncle Wilson.

　　"Tessa !" a-t-il appelé joyeusement.

　　"Oncle Wilson... bon anniversaire !" ai-je minaudé en l'enlaçant.

　　"Je suis tellement content que tu sois venue."

　　Nous nous sommes séparés, et je lui ai tendu son cadeau.

　　"Oh... tu es toujours aussi attentionnée, ma chère."

　　J'ai souri, puis je suis allée saluer ma mère, ma sœur et Eleanor, la femme de mon oncle.

　　Ne voyant toujours pas mon père, j'ai pris ça comme un signe que je pouvais discrètement m'éclipser. Le voir, lui et sa femme Cassie, me mettait toujours hors de moi. Ils étaient les rappels vivants de tout ce que j'avais essayé d'oublier.

　　"Maman, je devrais y aller... J'ai encore du travail en attente," ai-je murmuré en me levant lentement.

　　"Oh non, ma chérie, tu viens à peine de t'asseoir," a dit Eleanor en me repoussant doucement vers ma chaise.

　　"Mais..."

　　"Allons, reste encore un peu. Un invité important ne va pas tarder à arriver."

　　"Un invité important ?" ai-je demandé, curieuse.

　　"Le fils d'un vieil ami de Wilson. Et j'ai entendu dire que c'est ton nouveau patron... Comment il s'appelle déjà ? Ah oui, Declan !"

　　"Quoi ?!" me suis-je écriée, choquant toute la table.

　　Declan... encore lui ! Pourquoi est-il partout ?! Suis-je la seule à avoir eu une aventure d'un soir qui me poursuit comme un mauvais karma ?! Ugh !

　　Bon, on savait que mon oncle avait des relations, mais de là à être proche de quelqu'un comme Declan Hudson ?

　　Avant que je n'aie pu réfléchir à quoi faire, je l'ai vu entrer dans la salle... accompagné de la famille de mon père.

　　Oh non.

　　Je dois partir. Je dois vraiment partir...

　　Mais trop tard. Un serveur les conduisait déjà... à notre table.

　　Je me suis raidie immédiatement et j'ai chuchoté à Eleanor :

　　"Pourquoi ils ne peuvent pas s'asseoir ailleurs ?"

　　"C'est la table VIP, Bella," a-t-elle répondu, comme si cela allait de soi.

　　J'ai fait de mon mieux pour cacher mon malaise pendant qu'ils s'installaient.

　　Mon regard s'est posé sur Cassie Mendez—la femme qui avait brisé le mariage de mes parents. À côté d'elle, sa fille : Anna Mendez. Une véritable déesse... du moins en apparence. Tout en elle semblait parfait—trop parfait. Mais bien sûr, j'avais entendu parler de ses nombreuses chirurgies esthétiques. Donc pour moi, elle était... artificielle.

　　Elle portait un maquillage aussi lourd que d'habitude. Je me demande si quelqu'un, un jour, l'a vue au naturel.

　　Mon regard a glissé vers Declan, assis calmement, impassible.

　　Mon père, quant à lui, n'a pas daigné reconnaître ma présence.

　　Parfait.

　　Je me suis concentrée sur la nourriture devant moi pour éviter toute interaction inutile.

　　Pendant que je mangeais en silence, ils ont commencé à discuter.

　　"Oh, Anna, voici Declan Hudson. C'est le fils d'un ami très proche. Il vient tout juste de devenir PDG, et je suis certain que nous aurons l'occasion de faire affaire ensemble. Tu devrais apprendre à le connaître," a dit fièrement mon père.

　　Il dirigeait une petite agence de sécurité, rien de comparable à l'empire Hudson.

　　"Enchantée de vous rencontrer. Je m'appelle Anna Mendez. J'espère que nous aurons l'occasion de mieux nous connaître," a-t-elle dit d'une voix douce et sucrée.

　　"De même," a répondu Declan, poliment mais sans enthousiasme.

　　"On n'a pas besoin d'être aussi formels, n'est-ce pas ?" a ajouté Anna en battant des cils.

　　J'ai roulé des yeux. Elle était clairement attirée par lui. Ça se voyait à dix kilomètres.

　　J'ai levé les yeux à temps pour voir Declan détourner le regard et entamer son repas, visiblement désintéressé.

　　"Declan, je peux avoir votre numéro ? Vous savez, on pourrait avoir des affaires à discuter à l'avenir..."

　　"Vous pouvez contacter mon secrétaire si vous avez quelque chose à me proposer," a-t-il répondu sèchement.

　　Malgré ce refus évident, Anna ne s'est pas découragée. Elle a continué de le harceler avec un sourire figé. C'en devenait presque comique.

　　Puis, comme si la soirée ne pouvait pas empirer...

　　"Tessa, tu vas continuer à faire semblant de ne pas m'avoir vue ? Tu es vraiment impolie," a lancé Cassie.

　　J'ai reniflé, agacée.

　　Impolie ? Moi ? Je fais simplement de mon mieux pour survivre à cette soirée.

　　"Et alors ?" ai-je répondu sèchement.

　　"Et alors ? Jeune fille, tu manques sérieusement d'éducation !"

　　J'ai ricanné.

　　"Regardez qui parle..."

　　"Patrick !" s'est-elle écriée en se tournant vers mon père. "Tu la laisses me manquer de respect comme ça ?!"

　　Mon père a froncé les sourcils, visiblement furieux.

　　"Tessa, présente tes excuses immédiatement !"

　　J'ai ricanné à nouveau, plus fort cette fois.

　　Présenter des excuses ?

　　"Des excuses, mon œil !"