IV
La mer Rouge
Pendant la journée du 29 janvier, l’île de Ceylan disparut sous l’horizon, et le Nautilus, avec une vitesse de vingt milles à l’heure, se glissa dans ce labyrinthe de chenaux qui sépare les Maldives des Laquedives. Il rangea même l’île Kittan, terre d’origine madréporique, découverte par Vasco de Gama en 1499, et l’une des dix-neuf principales îles de cet archipel des Laquedives, situé entre 10° et 14° 30’ de latitude nord, et 69° et 50° 72’ de longitude est.
Nous avions fait alors seize mille deux cent vingt milles, ou sept mille cinq cents lieues depuis notre point de départ dans les mers du Japon.
Le lendemain – 30 janvier –, lorsque le Nautilus remonta à la surface de l’océan, il n’avait plus aucune terre en vue. Il faisait route au nord-nord-ouest, et se dirigeait
