CHAPITRE IV. LE MEETING
Le lundi, un garçon de charrue de Vale Régis se présentait à Monksmoor.
Le personnage ne méritait assurément aucune attention ; mais, grâce au message dont il était porteur, sa vue suffît à jeter un voile de mélancolie sur toute la maison. Mirabel, manquant à la parole donnée, se servait du garçon de charrue en guise de héraut, pour aller proclamer ce désastre.
« À son grand chagrin, écrivait l’aimable clergyman, d’importantes affaires le retenaient dans sa paroisse. Il ne pouvait donc que solliciter l’indulgence de M. Wyvil et le prier de transmettre ses regrets – sur papier parfumé – à ces dames. »
Tout le monde crut aux affaires paroissiales. Tout le monde, excepté Francine.
« M. Mirabel a pris un prétexte quelconque pour ajourner sa visite, cela ne m’étonne
