El Arrepentimiento de su Alfa Despiadado

Capítulo 24

Natalia

Mi corazón parecía a punto de estallar.

Esto. Este escenario era uno que había intentado evitar a toda costa.

Esta manada al menos tenía eso en común. Ya me había metido en suficientes problemas en los últimos días. Dejando a un lado la curiosidad por su condición, no quería tener nada que ver con él.

Pero él simplemente no me dejaba en paz, ¿verdad?

El nudo en mi garganta se hinchó. La mirada de Rafael sobre mí me hacía sentir expuesta, igual que momentos antes. De alguna forma, deseé poder cubrirme.

Llevaba el atuendo que aquel extraño remitente del regalo me había enviado. A pesar de mi resignación, una parte de mí aún deseaba no tener que asistir a esta cena de gala esta noche. Sin embargo, ya le había dado mi palabra a Luca y no podía retractarme. Además, el efecto combinado del brunch y la curiosidad por aquella mujer habían debilitado mi determinación.

Esperaba que, igual que antes, pudiera evitar con éxito el escrutinio de los demás y concentrarme en la fiesta. En “relajarme”, como Luca lo había dicho.

Eso sí podía manejarlo. No a ÉL.

Aparté la mirada de la suya y murmuré un saludo. ¿Qué iba a decir Rafael esta vez? Seguro que no sería sobre mí. Solo tenía que esperar. Aguantar el momento.

Querida Diosa Luna, que este instante pase rápido, pensé, aferrándome al brazo de Luca como si me fuera la vida en ello.

La expectativa de ignorarlo hasta que se marchara creció en mí cuando su mirada se apartó de la mía y se dirigió hacia Luca. Pero entonces habló.

—Doctor Luca, deseo hablar con la doctora Natalia. A solas.

Mi corazón se hundió.

No era una sugerencia, ni una petición. Era una orden, clara y sencilla, y una que hizo fruncir el ceño a Luca.

Se movió ligeramente para mirarme y pude ver la mezcla de confusión, vacilación y preocupación en sus ojos. Sabía que tenía la idea de que Rafael y yo no estábamos en buenos términos. Las interacciones anteriores debían de haber sido suficientes para él, dado que la fricción había estado a la vista de todos. Pero sin el cuadro completo, no había forma de que descubriera la verdad detrás de nuestro pasado.

También sabía cuánto le importaba y que, sin importar la razón, mientras yo me sintiera incómoda, no dudaría en estar a mi lado. Me protegería.

Pero mientras permanecía congelada en el sitio, me di cuenta, con un retraso lleno de pavor, de que esta vez era diferente y que, por más que vacilara, Luca y yo no podíamos negarnos.

Rafael era su Alfa, y mientras yo estuviera en la Manada Escarlata, también era MI Alfa.

Y las órdenes de un Alfa debían cumplirse.

Luca soltó nuestro agarre entrelazado, aunque antes le dio un leve apretón. Una pequeña muestra de seguridad, de decirme que estaba allí si no me sentía cómoda, pasara lo que pasara.

No lo culpé. Era la única opción que tenía. En su lugar, le forcé una sonrisa débil. Una pequeña garantía mía también.

No sabía qué éramos. No en este momento. ¿Amigos? Sí. Pero algo en ello se sentía… más.

Lo vi cuando salí de mi apartamento y lo encontré esperándome fuera. Lo sentí cuando su mirada recorrió mi vestido, en la firmeza de su agarre mientras me guiaba por la fiesta. Deseo.

Él quería estar más cerca y, a pesar de mi pasado, una parte de mí deseaba lo mismo.

Si tan solo pudiéramos tener un poco de paz para hacerlo…

Tuve que contener esos pensamientos. Di un paso a un lado, enfrentando a Rafael, cuya mirada pareció oscurecerse aún más al ver el intercambio silencioso que tuve con Luca. Se veía irritado.

Apreté la mandíbula. No tenía derecho.

Pero mis pensamientos quedaron sin ser oídos. Sin una palabra ni petición, Rafael extendió la mano con rapidez y tomó la mía. Me arrastró hasta el rincón más alejado de donde estaba Luca, lejos de las miradas de todos.

Conteniendo mi irritación, solo pude seguir su ritmo y bajar la cabeza, esperando que nadie me reconociera.

Podía sentir que algo pasaba porque su cuerpo estaba terriblemente tenso.

Peor aún, su toque ardía, incendiando mi mano y enviando cosquilleos a través de ella.

Maldito sea, maldije en mi cabeza, fulminando su ancha espalda. Admito que se veía poderosa con el traje que llevaba, pero también servía como recordatorio.

Para alguien como yo, su espalda era todo lo que me había mostrado.

No se detuvo hasta que estuvimos fuera de la vista. La gente de la fiesta estaba lo suficientemente lejos; ninguno notaba nuestra presencia más apartada.

Después de lo que pareció un largo y tortuoso momento, por fin se detuvo. Retiré mi mano de inmediato, mirando alrededor.

La noche era oscura, y la iluminación del lugar era romántica y cálida, atenuada en los rincones. Incluso desde aquí, en los bordes oscuros del área, se sentía aún más sugerente.

El pensamiento hizo que mi estómago se tensara. Inmediatamente di varios pasos lejos de Rafael.

—¿Qué necesita, Alfa? Con todo respeto, no es propio de su tan estimada persona arrastrar a una simple ayudante doctora como yo. —Mi tono fue frío y cortante, pero no pude contener el filo de rabia.

Sus labios se crisparon ante mis palabras. A pesar de la penumbra que nos rodeaba, aún podía sentir la intensidad de su mirada.

—Venir aquí del brazo del doctor Luca. Ustedes dos se veían muy cómodos. ¿De verdad me odias tanto, Laia? —preguntó, dando un paso más cerca—. ¿O crees que eso me alejaría?