ปานจันทร์รีบยกมือไหว้อีกครั้ง สายตาชื่นชมทอดมองตามร่างสูงสง่าของพ่อเลี้ยงที่กำลังก้าวออกไปจากห้องรับแขก
“คุณดำทำธุรกิจอะไรหรือคะป้าดวง”
หญิงสาวถามขณะเดินตามป้าดวงมายังห้องพักซึ่งอดัมส์เพิ่งสั่งให้เปิดรับรองหล่อน ในช่วงที่ปานจันทร์พักอยู่เมืองไทย
“โรงแรมจ้ะ”
ป้าดวงตอบ อดัมส์เป็นเจ้าของโรงแรมชื่อดังระดับห้าดาวในกรุงเทพมหานคร และยังมีรีสอร์ตซึ่งเป็นสาขาย่อยกระจายอยู่ในหลายจังหวัดท่องเที่ยวของเมืองไทย
“ประเดี๋ยวป้าจะพาไปดูห้องพักอยู่ฝั่งกะโน้น”
สตรีผู้สูงวัยกว่าบอกพลางเดินนำหน้าหญิงสาวผ่านมาทางโถงทางเดินสร้างเป็นทางเชื่อมต่อมาถึงเรือนใหญ่ ผ่านซุ้มไม้ด้านหน้ามุข ภายใต้หลังคาจั่วขนาดใหญ่มุงเอาไว้ด้วยกระเบื้องดินเผาแบบโบราณ
“บ้านคุณดำสวยจังเลยค่ะ”
หญิงสาวกล่าวชมขณะป้าดวงเดินนำหน้าขึ้นมา ตามขั้นบันไดทำจากหินอ่อนสีขาว โค้งวนเป็นเกลียวขึ้นมาถึงชั้นสองของตัวบ้าน
“เมื่อไม่กี่วันมาน
