เสียงซุบซิบหยุดลงทันทีเมื่อรัชทายาทเดินเข้ามา มินานผู้เป็นเจ้าเหนือหัวก็เสด็จออกมานั่งบนแท่นตำแหน่ง ก่อนจะที่กงกงจะเอ่ยเข้าเรื่องที่เรียกประชุมกันวันนี้
“ฝ่าบาทมีรับสั่งตัดสินโทษกบฎด้วยพระองค์เอง เหล่าขุนนางเงียบเสียงลงด้วย” เสียงเอื้อนเอ่ยถ้อยคำของกงกง ทำเอาทุกคนต่างก็พากันมึนงงสงสัย เพราะมิคิดว่าจะมีคนคิดร้ายกบฎต่อบัลลังก์ได้ อีกทั้งฮ่องเต้จะตัดสินเองอีก คนผู้นี้คงมิใช่ธรรมดาเป็นแน่
“เบิกตัวขุนนางชั่ว และฮองเฮาผู้มิรักดี” กงกงลากเสียงยาวที่ปนไปด้วยความหยามเหยียด จนเหล่าขุนนางต่างก็ร้องฮือเพราะมิคิดว่ากบฎที่หมายถึงจะเป็นขุนนางใหญ่และผู้ที่อยู่สูงเช่นฮองเฮา สองพ่อลูกรวมถึงพยานปากเอกอย่างคนสนิทถูกนำตัวเข้ามาพร้อมทั้งใส่โซ่ตรวนไว้ด้วย
“ฝ่าบาทหม่อมฉันถูกปรักปรำเพคะ” ฮองเฮาย้ำถ้อยคำเดิมที่เอ่ยตลอดคืนตั้งแต่ถูกจับ ต่างจากคหบดีหรุ่ยที่นั่งนิ่ง เพราะจำนนต่อหลักฐานจนมิอาจแก้ต่างให้ตนเองได้ สายต
