ร่างสูงของแม่ทัพหนุ่มเดินออกไปหาคนสนิทของตน มองไปรอบ ๆ ก็เห็นว่าคนของเขากำลังเดินเวรยามอยู่รอบจวน ซึ่งเป็นรางวัลที่เฟิงซีได้รับตั้งแต่ชนะศึก
“หมิงซีกลับไปแล้วหรือ” เอ่ยถามคนของตน หลังจากออกมานั่งอยู่ในศาลากลางสวน
“ขอรับ กำชับไว้ว่าหากท่านแม่ทัพจะเข้าวัง ให้ส่งข่าวบอกด้วย ใต้เท้าจะไปช่วยพูดกับฝ่าบาท” อินสือรายงาน
“อืม แล้วมีความเคลื่อนไหวอย่างอื่นหรือไม่” ถามถึงเหตุการณ์ที่เขาห่วงกังวล คิดว่าพี่สาวคงไม่อยู่เฉยเป็นแน่ ยามนี้คงรู้ข่าวเรื่องมารดาของซือซือแล้ว
ถึงจะแปลกใจอยู่บ้างที่นางไม่ลงมือ ทว่าเขาก็ไม่ได้นิ่งนอนใจแม้แต่น้อย ที่จัดยอดฝีมือมาไว้ที่นี่ก็เพื่อการนี้ วันพรุ่งเขาต้องเข้าวังเพื่อบอกเล่าเรื่องราวของซือซือ
ไม่แน่ฝ่าบาทและไทเฮาอาจจะลามือ เพราะเห็นแก่ประโยชน์ของบ้านเมืองก็ได้ หากทรงเชื่อเรื่องที่นางเติบโตในยุคที่รุ่งเรืองกว่าที่นี่ ก่อนนั่นที่เขาไม่พูดถึง เพราะเกรงว่าจะเป็นผลเสีย
