ภายในห้องนอนในคฤหาสน์หลังใหญ่ที่อิตาลี
เช้าตรู่ในฤดูใบไม้ผลิ แสงอ่อน ๆ ของดวงอาทิตย์สาดผ่านม่านสีขาวในห้องนอน
เสียงนกร้องแผ่วเบาจากนอกหน้าต่างเรียกให้อันนาค่อย ๆ ลืมตาตื่น เธอกะพริบตาถี่ ๆ พลางสูดลมหายใจลึกเข้าไปในปอด ความฝันเมื่อคืนยังติดตาอยู่ไม่จาง…แต่สิ่งแรกที่สัมผัสได้คืออ้อมกอดอุ่นจากชายคนรัก ที่ยังคงตื่นก่อนและนอนกอดเธอเอาไว้เหมือนกำลังปกป้อง
มาร์คัสเสียงทุ้มแผ่ว ข้างหู
“ตื่นแล้วเหรอคนดี… เมื่อคืนฝันอีกไหม?”
อันนาพยักหน้าช้า ๆ พลางกระซิบ
“ไม่ค่ะ… ไม่เหมือนเดิมแล้ว…ฉันรู้สึก…เหมือนลูกอยู่ใกล้กว่าที่เคย…”
มาร์คัสยิ้มบาง ๆ ลุกขึ้นจากเตียงแล้วจูบหน้าผากเธอเบา ๆ
“มาเถอะ วันนี้ฉันอยากพาเธอไปที่หนึ่ง…”
ณ สวนทิวลิปหลังบ้าน
กลิ่นหอมอ่อน ๆ ของดอกทิวลิปตลบอบอวลในอากาศ ลมยามเช้าพัดใบไม้พลิ้วเบา ๆ อันนาเดินตามมาร์คัสด้วยฝีเท้าช้า ๆ จนกระทั่งเธอเห็นบางอย่างตั้งอยู่กลางสวน…
แผ่นหินอ่อนส
