คำพูดพวกนี้บั่นทอนจิตใจของดอกรักยิ่งนัก เพราะบ่าวไพร่ในเรือนแอบซุบซิบนินทาพูดกันเช่นนี้ หล่อนได้ยินเข้าก็รู้สึกไม่สบายใจ อยากหนีไปจากที่นี่ก็ไม่กล้า จะอยู่ต่อก็ทนทุกข์ทรมานเหมือนตายทั้งเป็น มีเพียงสิ่งเดียวที่ทำให้หล่อนชุ่มชื่นหัวใจคือเอื้อ
เขาเป็นหมอใจดีและให้กำลังใจหล่อนเสมอยามที่ได้เจอกัน เขาบอกหล่อนว่าจักพำนักอยู่ที่นี่อีกหลายวัน เพราะทศขอร้องให้อยู่ช่วยงาน ที่นี่มีคนไข้อนาถาก็มาก เด็กยากไร้แลไม่รู้หนังสือก็มาก เอื้อเป็นคนใจบุญ นอกจากช่วยรักษาคนโดยไม่คิดเงินแล้ว ก็ยังรับสอนหนังสือให้เด็ก ๆ ได้อ่านออกเขียนได้อีกด้วย
“อาการของคุณดอกรักเป็นอย่างไรบ้างขอรับ” เอื้อพูดจาสุภาพกับดอกรัก เพราะตระหนักว่าหล่อนเป็นภรรยาเอกของหลวงอัฐ
“ดิฉันดีขึ้นมากแล้วเจ้าค่ะ ไม่ใคร่จะคลื่นไส้แลอาเจียนเหมือนก่อน แต่ยังมีอาการเวียนศีรษะบ้างเป็นบ้างครั้งเจ้าค่ะ”
“อย่าคิดมากนะขอรับ ไข้กายยังพอรักษาหาย แต่ถ้าไข้ใ
