“มีใครเป็นอะไรมั้ยทอมมี่”
ฉันตะโกนถามด้วยความเป็นห่วง
“ไม่มีครับ... ไมค์กับมาร์คกำลังช่วยกันดับไฟ”
ฉันตกใจจนใบหน้าซีดเผือด ทว่าเพียงครู่สั้นๆ ต่อมาก็รู้สึกโล่งใจ เมื่อเสียงไซเลนของรถดับเพลิงแว่วเข้ามาในหู ถ้าทีมดับเพลิงของเทศบาลมาถึงเร็วขนาดนี้คงสามารถควบคุมเพลิงได้ไม่ยากเย็นนัก ก่อนที่มันจะลุกลามไปถึงโรงเก็บฟางที่อยู่ถัดไปทางด้านหลัง
ฉันเห็นร่างสูงของวิลเลี่ยมกำลังก้าวยาวๆ ออกจากบ้าน มุ่งตรงไปยังทิศทางที่แลเห็นกลุ่มควันสีดำทะมึนพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า
“น่ากลัวเหลือเกินค่ะคุณนาย”
เสียงอึกทึกภายนอก ทำให้มาธาร์อุ้มน้องริวลูกชายของฉันลงมาจากห้อง เพราะหล่อนเพิ่งลงมาจากชั้นสองของบ้าน จึงเห็นเปลวเพลิงสีแดงฉานกำลังลุกโหมขึ้นมาเป็นลูกไฟ
ควันสีดำกำลังพวยพุ่งขึ้นมาเหนือเวิ้งฟ้า นกกาที่เกาะจับอยู่ที่ต้นไม้ใกล้โรงนาพากันบินว่อนด้วยความแตกตื่นกับเหตุการณ์เพลิงไหม้
“คุณนายจะไปไหนคะ”
มาธาร์ถามด้ว
