ไฉ่กั๋วกงควบม้าทั้งวันทั้งคืน เร่งให้กลับเมืองหลวงโดยเร็ว เขาไปจัดการภารกิจที่ต้องสืบด้วยตัวเองพบว่าตนนั้นโดนหลอกให้ออกไปนอกเมือง เมื่อสายส่งข่าวมาว่าเกิดเรื่องกับฝ่าบาทก็เร่งเดินทางโดยเร็ว
วันต่อมาท้องฟ้ายังปกคลุมด้วยเมฆดำ แต่ฝนนั้นหยุดตกแล้ว ทั้งมีประกาศอาการประชวรของฝ่าบาทแบบกะทันหัน ทำให้ชาวเมืองต่างตื่นตระหนกและมีข่าวลือเตรียมผลัดเปลี่ยนแผ่นดิน และข่าวลือพวกนั้นถูกสร้างโดยคนที่ต้องการขึ้นมามีอำนาจนั่นเอง
ไท่จื่อและจวิ้นอ๋องเข้าเฝ้าฮ่องเต้แต่เช้าตรู่ ทั้งฟังคำวินิจฉัยอาการประชวรของฝ่าบาทพร้อมกับเหล่าขุนนางผู้ใหญ่ทั้งหมด รวมถึงใต้เท้าซ่งอันด้วย
“ทูลไท่จื่อ ฝ่าบาทอาการทรงตัวยิ่ง ไม่มีทีท่าจะดีขึ้นเลยพ่ะย่ะค่ะ” หมอหลวงใหญ่ถวายรายงานด้วยความหนักใจ เขามั่นใจว่าตรวจอาการของฝ่าบาทใกล้ชิด แต่คราวนี้เป็นเรื่องที่เกินคาดฝัน ทั้งในวังลือเรื่องรูปปั้นมังกรบนหลังคาตำหนักคุณหนิงโดนฟ้าผ่าลงมา ท
