ของขวัญเดินออกมาจากห้องหอ เพราะเจ้าบ่าวมาเคาะประตูเรียก หญิงสาวค่อย ๆ นั่งพับเพียบลงบนพื้นแล้วไหว้ลงบนเท้าของคนที่กำลังจะกลายมาเป็นสามีอย่างถูกต้องตามกฎหมาย
ร่างสูงเห็นอย่างนั้นกลั้นน้ำตาเอาไว้ไม่อยู่ ค่อย ๆ นั่งยอง ๆ ลงแล้วเอามือลูบหัวของว่าที่เมีย เขารู้ว่าของขวัญคงอยากขอบคุณเขาสำหรับเรื่องราวทุกอย่าง
หญิงสาวมักเอ่ยกับเขาเป็นประจำ
‘ถ้าไม่มารู้จักกับพี่ ไม่รู้อนาคตข้างหน้าขวัญจะเป็นอย่างไร ถ้าไม่มีพี่ ป่านนี้ขวัญอาจต้องไปทำงานเป็นสาวโรงงานที่ไหนสักที่ก็ได้ และคงต้องใช้เงินแบบเดือนชนเดือน ไม่รู้ว่าสักกี่ปีถึงจะมีเงินเก็บ และพ่อกับแม่จะได้มีชีวิตที่สุขสบายอย่างทุกวันนี้ค่ะ’
มือหนาประคองไหล่ทั้งสองข้างของเจ้าสาวตัวเองในชุดม่อห้อมขึ้นมากอด จมูกโด่งหอมลงที่ข้างแก้มให้ชื่นใจ
“เมียพี่”
ของขวัญน้ำตารื้น คำว่า ‘เมียพี่’ ที่แปลว่าเมียจริง ๆ วันนี้เธอจะกลายเป็นเมียอย่างถูกต้องตามกฎหมายของอีกฝ่
