Eternity Ring

CHAPTER 5

FIVE: “One night stand.”

-MAKALIPAS NG WALONG TAON-

Nakabalik na si Haris at ang pamilya sa Pilipinas magmula nang mag-migrate sila sa abroad at doon manirahan matapos ng malagim na pangyayaring tumapos sa buhay ng bunso nilang si Nikki. Years have passed but everything feels like just yesterday. His heart is still broken into pieces. 

Napakasakit na natapos sa masalimuot na krimen ang buhay ng nag-iisang kapatid at ang dahilan pa’y ang nag-iisang babaeng pinakamamahal niyaーsi Louisa. 

Hindi niya maiwasang mapakuyom ang mga kamao at habang sakay ng sasakyang binabagtas ang kahabaan ng ma-traffic na daan pauwi sa mansyon fresh from the airport, naiisip pa rin niya si Louisa, si Nikki, at kung paanong nawala sa kanya ang dalawang babaeng pinakamahahalaga sa kanyang buhay, and worst, the supposed love of his wife na si Louisa na sana'y asawa na niya ngayon kung hindi lang ginawa ang malagim na krimen ay siya ring nag-iisang pumaslang kay Nikki.

He even wondered ano kaya ang nangyari kung hindi nangyari ang masasalimuot na nangyari no'ng gabing 'yon. Paano kung naging magkasundo at close na lamang sa isa't-isa ang kapatid niya at ang babaeng mahal niya? Siguro masaya ang lahat ngayon. Buo ang pamilya nila at may sarili na rin silang pamilya ni Louisa, like they always dreamed of having before…

Baka hindi niya kailangang mangibang-bansa upang makalimuot lamang, mag-move on, and to get over from everything that happened in the past. Baka ngayon imbes na sa ibang bansa ay galing lamang siya sa trabaho niya sa kanyang opisina tapos uuwi siya sa bahay nila ni Louisa at malambing na sasalubingin siya ng kanyang maganda at mahal na mahal na asawa.

"Oh, pa, nandito ka na pala!"

Ipinikit ni Haris ang kanyang mga mata at hinayaan ang kanyang isip at diwa sa paglakbay…

"Hi, ma!" Malambing din niyang salubong sa asawa sabay halik sa pisngi nito.

"How's work?" banayad na tanong nito nang kuhain sa kanya ang kanyang sling bag na ginagamit niya sa trabaho saka naglapag ng pambahay na slippers sa kanyang harapan para iyon ang gamitin niya.

"Ayos naman. Nakakapagod, but it's all worth it basta para sa inyo ng pamilya natin."

"Naks naman!" Malambing pang pumulupot ang mga braso ni Louisa sa kanyang baywang at siniksik ang katawan sa kanyang katawan.

"Eh, ikaw? Kamusta naman dito sa bahay? Kamusta ang pag-aalaga sa mga bata?"

"Hay, pasaway ang mga chikiting pero masaya ako na naaalagaan at nababantayan ko sila ng tama. 'Yung panganay natin, katulad na katulad noong kabataan natin, matalino, wise, achiever at gustong-gusto ng competition at mag-top sa klase, grabe! Pinapayuhan ko nga na hindi naman importante ang mag-number one, as long as she is doing her best, alam na natin na magaling siya at proud tayo sa kanya."

Tumangu-tango si Haris habang magiliw na nakangiti. "Hayaan mo at kakausapin ko mamaya o bukas at para na rin makabawi ako sa pagiging sobrang busy ko the past few days. Pakiramdam ko nga tuloy minsan nagkukulang na ako as a dad…" malungkot pang dugtong niya saka marahang nagbuntong-hininga.

"Ano ka ba! Huwag mo ngang sabihin 'yan! Alam naman 'yon ng mga bata, eh, at naiintindihan nilang hard working ang daddy nila para din naman sa pamilya nating ito at para sa magandang kinabukasan nila."

Nuon gumaan ang kanyang pakiramdam at lalo pang hinigpitan ang pagkakaakbay bilang paglalambing sa asawa. Alam talaga ni Louisa kung paanong papagaanin ang kanyang loob at i-motivate siyang lalo to do the best for this family.

"So, anyway, what do you want, huh? Coffee? Gusto mo pagtimpla kita ng kape?" alok nito mayamaya nang makarating sila sa living area.

Magkatabing naupo sila sa habang settee.

"Coffee? Hmnn… sounds great…" pilyong aniya at may naiisip na kabulastugan. "But I think I would want something more delicious and healthier than coffee."

"Huh?" She was playing dumb, as if she didn't know what he meant when he said, 'more delicious and healthier than coffee.'

Nag-umpisa siyang lumikot, ang kanyang mga kamay patungo sa mahahaba at makikinis na binti ng asawa tapos may napapapikit na dinama-dama sa kanyang ilong ang bango ng buhok nito.

"Haris, ano ba!" Kunwari pang pagpapakipot nito.

"Please? Pagod ako sa trabaho, so, at least here at home I want a relief and relaxation…" Nagsimula na siyang halik-halikan ito sa leeg.

Napapapikit na rin ito sa pinadadama niyang masarap na sensasyon sa balat nito.

"Ahh!" A soft moan came out her mouth when he started to gently squeeze her breast.

When their eyes met, they looked at each other with intense passion and lust.

"Now, I guess, you know what I meant."

Nang-aakit na kinagat nga nito ang labi tapos ay tumangu-tango. "Yes. Pero doon na tayo sa loob ng kuwarto natin. Mahirap na't baka magising ang mga bata, mahuli pa tayo sa akto!" Sinabayan pa nito ng seksing halakhak ang huling hinirit na biro.

At talaga nga namang naaakit siya kaya halos mapatili pa ito sa gulat nang mabilis at walang sabi-sabing binuhat na niya ito para dalhin sa itaas at sa loob ng kanilang kuwarto para doon silang dalawa na maghasik ng lagim, ng masarap at satisfying na klase ng lagim!

Back into his reality, Haris almost groaned in frustration and need with those sensual thoughts he always had in his mind na kasama niya ang minamahal na si Louisa.

Hindi malayong ganoon sana kasaya at kaayos ang lahat sa kanila kung hindi lamang talaga nangyari ang masalimuot na krimen.

He smiled bitterly at himself. Here he was insanely fantasizing about making love with his sister's murderer! Ewan ba niya sa kanyang sarili, imbes na kalimutan na't mamuhay na lamang sa pagkamuhi para sa babaeng 'yon na bumawi sa buhay ni Niki, heto siya at iniisip at pinagpapantasyahan pa rin ang dating pinapangarap na masayang buhay sana ngayon kasama ang tanging babaeng minahal.

Surely, noong una’y hindi rin siya makapaniwala, ayaw niyang maniwala! Ayaw na ayaw at hindi niya magawang paniwalaan ang masaklap na katotohanan ng pagpaslang ng nobya sa kanyang bunsong kapatid dahil ang buong akala niya'y kilala na niya si Louisa at alam na niya ang lahat-lahat tungkol dito at na lalong hindi magagawa nito magagawang kumitil na lang basta ng buhay ng isang kapwa tao! 

And surely too, Louisa and Nikki weren’t on good terms, tahasan ding sinasabi ng kapatid niya noon kung gaano ito katutol kay Louisa sa pagiging nobya niya, pero ang hirap pa ding paniwalaang magagawa ni Louisa na patayin si Nikki para lamang sa ganoon kababaw na rason. But Louisa already confessed it and said everything. 

Inamin mismo nito sa hukuman ang ginawang krimeng pagpatay kay Nikki. And because of that, Haris developed an extreme hatred and loath for Louisa. Very unforgivable! Kinamumuhian niya. Kinamumuhian niya ang katotohanang minsan ay sobrang nagmahal siya sa isang babaeng papatay lang pala sa isang miyembro ng kanyang pamilya!

"Sir, malapit na ho tayo sa inyo, Sir," masayang sinabi ng family driver na kasalukuyang sumundo at nag-drive sa kanya pauwi sa mansyon ng pamilya.

Nahilot niya ang kanyang sentido.

"Lumiko muna tayo."

"Ho? Sir?"

"Iliko mo." Sinabi niya ang night club na nais na puntahan saglit bago siya tuluyang umuwi sa mansyon.

"Sige ho, Sir."

Pagkarating sa loob ng night club, sumalubong sa kanya ang mga usok ng sigarilyo, ang ingay ng nagkakasiyahan sa loob, ang mahaharot na tunog sa pagsasayaw ng mga babaeng strippers sa gitna at may mga poles for these prostis.

"Hi, baby!"

He smiled at the woman na sumalubong sa kanya, pumulupot ang mga braso sa kanyang batok.

For a second, he snaked his arms around the cunning woman's nape. "Hi!"

Siniil siya nito ng halik sa kanyang mga labi.

Nang lampasan niya ito'y dumiretso siya sa may bandang bar counter at um-order ng maiinom na alak.

Umisang-tungga siya nang may lumapit na namang chika hot babe.

"Alone? Do you want company?"

He smiled using his most charming one. 

"Company? Wow! I would want one! Anong pangalan ba ng kompanya mong 'yan?" malanding biro pa nga niya na sinabayan ng napakalanding halakhak.

Napahalakhak din tuloy ang kanyang kaharap. "Your sense of humor, huh! I loved it! I think I'm starting to love you!"

"Really? You love me?" Pumulupot nga ang kanyang braso sa baywang nito at dinala ito padikit sa kanya. "Do you really love me, huh?"

"Uh, oh! You're fast, I can say!" opinyon nito dahil sa kanyang gesture na ginawa.

"Why? Don't you want it--"

Akmang bibitawan na niya nang idikit pang lalo nito ang sarili sa kanya at pigilan ang kanyang kamay sa pag-alis sa pagkakahawak sa baywang nito.

"No! No! Wala akong sinabing ayoko!"

Patamad na ikiniling niya ang kanyang ulo. "So, what are we still waiting for?"

"Do you want me to accompany you this way…" Sinimulan nitong halik-halikan siya sa kanyang leeg. "Or this way…" Na sinundan pa sa kanyang pisngi.

Marahang napahalakhak nga siya.

"Whatever you want. You will be the boss."

"The boss? Hmnn… I want that, huh!" The hint of excitement is now evident on her face.

Haris couldn't remember exactly when and how but he just later on found himself inside a cold room doing hot stuff with a woman he didn't even know the name.

The whole time he was having s*x, he would always imagine like it was with Louisa who he was releasing all his manly hormones to! Tying her hands on her head and on the bed and thrusting his manhood inside her the fastest he could like punishing her all the time for always ruining his mind and his thoughts and for driving him nuts up until this day even with the fact that she was a criminal! Louisa is still the woman that his heart, his mind, and his body's longing for!

Hindi na niya hihintayin pang magising pa ang babaeng katabing huba't-baro sa kama basta ay iniwanan na lamang niya ito ng pera for the entertainment she brought him the last night. Kahit papaano'y nakapag-release naman siya ng kinakailangang heat para mabawi ang lakas ng katawan sa sari-saring mga iniisip lalo na tungkol sa mga alaala ng Louisa'ng 'yon!

Sakay na siya ng kotse at tinatahak na ulit ang kahabaan ng daan pauwi sa kanilang bahay nang bigla ay may nahagip na pamilyar ang kanyang mga mata.

"Louisa?"

Sa sidewalk ng highway ay namataan niya ang mag-isang naglalakad na babae.

Hindi siya sigurado kasi hindi naman niya nakitang maigi sa medyo may kalayuan ang mukha ng babae ngunit ang pigurang 'yon ay kilalang-kilala niya! Si Louisa 'yon!

Kahit na papalayo na ang sasakyan ay nilingon pa din niya ang babaeng sumakay na din sa sasakyang tumigil sa gilid nito, kaya hindi na talaga niya nakita.

Napabuntong siya't frustrated na ipinikit ang kanyang mga mata at pagkatapos nang tila matauhan sa kanyang kahibangan ay mapait na natawa na lamang siya sa kanya sarili.

Funny that everywhere I go, pakiramdam ko palagi pa rin talaga kitang nakikita, Louisa!

He's crazy! A totally insane man! Isipin pa lamang niyang iniisip at pinangungulilaan niya ang taong pumatay sa kanyang nag-iisang kapatid ay nais na niyang bugbugin ang sarili.

He shouldn't have been thinking of him! Dapat nga ay matagal na niyang ibinaon sa limot ang babaeng 'yon magmula nang natapos ang lahat-lahat sa kanila nang mawala si Niki!

"Haris? Haris anak, you're home!" masayang salubong sa kanya ng kanyang ina nang tuluyan siyang muling makatuntong sa mansyon.

Niyakap siya ng ina at banayad na niyakap din niya ito.

So, he's really back and yeah, somehow, it's good to be back!

"Kamusta ka na, ha anak? How was your flight? Hindi ba dapat ay kagabi pa ang dating mo? Bakit inumaga ka yata?" sunud-sunod pang tanong ng ina.

Malambing nga't marahan siyang napahalakhak. "Everything's well, mom. Ah, oo, inumaga na ako ng uwi, it's because… it's because I needed to attend some monkey biz?" pilyo pa niyang biro sabay kamot sa batok.

"Ikaw talagang bata ka!"

"Son, welcome home!"

"Dad!"

Sinalubong din niya ng yakap ang ama at marahang tinapik siya nito sa balikat kinalaunan.