Maverick Niccolo Morelli

WMS32:Lady in Red

Malamyos na musika ang sumalubong sa bawat taong papasok sa entrance ng hotel. It’s a masquerade party hosted by a known business magnate in France and Halle Roux was invited. It happens that Maverick is with her so she invited him to be her escort throughout the night. Besides, they were up to some business matters and they had to attend to meet the people they were going to deal with.

“You look gorgeous tonight,” anas ni Maverick sa punong-tainga ni Halle bago bumaba sa limousine na kanilang sinasakyan. Kararating lang nila sa tapat ng hotel kung saan idinaos ang naturang pagtitipon.

“Thank you, b-,” wika ni Halle at akmang hahalik sa binata nang inilayo nito ang mukha at walang pag-aalinlangan na bumaba ng sasakyan. Napanguso na lamang ang dalaga sa inakto nito at inaantay ang pag-ikot nito para buksan ang pintuan ng sasakyan sa kanyang tabi pero bigo siya sa inaasahan dahil ang chauffeur ang nagbukas nito.

Halle heaves a sigh and shakes her head gently before she gets out of the car. Even though she failed to make Maverick fall for her many times, she was not tired of trying.

Agad umangkla si Halle sa braso ni Maverick at sabay nilang tinahak ang papasok sa venue ng pagtitipon. Halo lahat ay nakatingin sa kanila. Hindi na bago sa kanila na magkapares sila sa gabing iyon.

“Halle, focus on the business but be vigilant, okay?” Maverick said as they entered the lobby.

“Sure, babe! Leave it to me,” tugon ni Halle sa malambing na boses.

Napabuga ng hangin si Maverick sa tugon ng dalaga sabay tigil sa paglalakad at biglang hinapit ang beywang nito. Napasinghap naman si Halle sa matinding pagkabigla sa mabilis na kilos ng binata.

“You are lucky that we are here in the party, Halle. Please behave while I can control myself, understand?” mariing wika ni Maverick na halatang pinipigil ang sarili sa anumang emosyon na nag-udyok sa kalooban niya. Tila habol nito ang hininga at halos idikit ang mga labi sa labi ng dalaga ngunit nagpipigil ito.

Halle pressed herself closely to Maverick and she smiled mischievously when she felt something down from Maverick’s body.

“Aroused, babe?” Halle asked sexily. Pinagapang pa nito ang kamay sa dibdib ng binata na lalong nagpabilis sa pag-akyat baba nito dahil sa kanyang paghabol ng hininga.

“You know me, Halle, I can do it in public if I want to but not this time,” wika pa ni Maverick na hinuli ang kamay ng dalaga sabay kiskis ng kanyang namumukol na pagkalalaking nakaumbok sa loob ng suot na trousers sa harapan ni Halle. Muling napasinghap ang dalaga lalo at hapit pa rin siya ng binata. May kung anong kuryenteng biglang bumalot sa kanyang jatawan nang maramdaman ang katigasan ng pagkàlalaki nito. Biglang lumamlan ang kanyang mga mata sabay pilig ng ulo na tila naghihintay ng halik mula sa binata.

Maverick smirked. He knows that she aroused the woman in his grasp based on her expression. He chortled as he was amused at Halle’s quick reaction. Kaya espesyal sa kanya ito. Ito pa lamang ang babaeng kayang makipagsabayan sa kanya. She is witty and smart, and seductively sexy as his bonus.

“Let’s get inside!” muling wika ni Maverick sabay bitaw sa dalaga. “We'll do it here later if the business is done,” bulong pa nito kay Halle sa paos na boses at hinawakan ang kamay nito at dahan-dahang hinila ang dalaga patungong grand ballroom kung saan idadaos ang okasyon na kanilang pupuntahan.

Pinamulahan naman ng mukha ang dalaga na tahimik na umayon sa bawat kilos at sinabi ni Maverick.

“Hey, Miss Roux, finally, you’re here,” salubong ng isang lalaki kina Maverick at Halle sa bungad ng ballroom. The guy was smiling broadly, but obviously, he was trying to suppress his excitement about not being able to ruin his composure.

“Hello Jude, thank you for inviting me here,” Halle responded and did a beso to the guy. “By the way, meet my partner for tonight, Mave—”

“Maverick Morelli!” mabilis na agaw ni Maverick sa pagpapakilala ni Halle sa kanya sa lalaking kaharap nila.

Mabilis namang inilahad ng lalaki ang kamay para batiin ang binata. “Hi Mr. Morelli, I’m Jude, a friend of Miss Roux,” wika nito na inaantay na tanggapin niya ang kamay nito.

Tanging matiim na titig lamang ang isinukli ni Maverick na agad namang naunawaan ng lalaki kaya mabilis pa sa alas kuwatrong binawi nito ang kamay at alanganin napangiti na bumaling kay, Halle.

“Ah. . . I’m sorry, Jude. Maverick maybe was surprised to see you, I mean, you know,” mabilis na paghingi ng dispensa ni Halle sa lalaking ang pangalan ay Jude.

Itinaas ng lalaki ang dalawang kamay at ikinumpas para patigilin si Halle.

“It is fine Miss Roux. I heard about him so I understand,” Jude responded softly and was about to leave when Maverick stopped him.

“Wait, Mr—”

“Jude de la Fontaine, Sir!”

Maging si Halle ay hindi inaasahan ang pagtawag ni Maverick kay Jude kaya nilingon niya ang binata pero walang ekspresyoj ang mukha nitong nakaharap kay Jude.

“The organizer?” tanong nito kay Jude na simulang nang magtaka sa pag-uusisa ni Maverick.

Nagtaka man ay sumagot pa din ito. “Yes, Sir! Is there anything you need—”

“No!” mabilis na tugon ni Maverick. “I mean nothing. Sorry!”

“It’s okay, Mr. Morelli! So, can I leave now? If there is anything you guys need, just tell my staff,” Jude de la Fontaine said, pointing to the guys in black suits not far from them.

“We’re fine, Jude. Thank you!”

When Jude left, Maverick turned to Halle, raising his brows.

“Are you sure that you know him personally, Halle?”

Napakunot ang noo ni Halle sa uri ng pagtatanong ng binata. “Why?” she asked him back.

Seryoso ang mukha ni Maverick na tinitigan si Halle na parang kinakabisa ang magiging reaksyon nito sa kanyang sasabihin. Pumihit siya ng marahan para magpatiunang maglakad.

“Jude de la Fontaine is one of the drug dealers connected to The Spiders that we encountered yesterday,” halos pabulong na tugon ni Maverick sa dalaga habang ang mga mata ay naglulumikot, umiiwas na may makarinig sa kanyang sinasabi.

Napanganga naman si Halle sa narinig. She was surprised to what Maverick had said. She didn’t expect it. Jude is a gay and a known fashion designer in France and all over the world. Kilala ang mga obra nito na suot ng mga kilalang tao sa buong mundo.

“Being a fashion designer is his cover-up to conceal his real business. Some of his clients who have big names are also the same.” Maverick continued as they headed toward the middle of the ballroom. While walking, their eyes were roaming around to look for someone.

“So, you mean, those people we are looking for are connected to his illegal business?” Halle asked softly but she gasped when Maverick pulled her closer to him. He then held her hair and tucked it on the back of her hair while their lips were brushing to each other.

Halle’s eyes widened after a while when she felt Maverick put something in her ear.

“Wear this so you can communicate with me. We have to do our job tonight. Take care!” anas ni Maverick sa punong-tainga ni Halle bago kinuyumos ito ng halik at iniwang nakanganga sa kabiglaanan sa gitna ng ballroom.

Tanaw ni Halle papalayo si Maverick na pumakabila ng ballroom.

Hindi lang isang simpleng babaeng ikinakama ni Maverick kapag nasa France ang papel ni Halle sa buhay nito. Isa siya sa mga babaeng sinanay niya sa pakikipaglaban. Assassin kung kinakailangan. Walang alam ang kanyang mga magulang sa iba pang trabaho niya sa buhay ni Maverick. Masaya siya sa naging trabaho at buhay niya sa piling ni Maverick. Hindi man sila madalas na magkasama ay pinagkakatiwalaan naman siya nito ng sobra kaya ginagawa niya ang lahat para matuwa ito sa kanya at nagbabakasakali din siyang makuha ang loob nito dahil sa kanyang mga ginagawa.

Samantala, sa bar counter na nasa loob ng ballroom ay makikitang tahimik na nakaupo si Maverick hawak ang kopita ng inorder na alak. Dahan-dahan nitong inikot ang bar stool paharap sa ballroom kung saan may mga sumasayaw. Pasimple din niyang sinuyod ng tingin ang iba pang bahagi ng lugar nang maramdamang may nakatingin sa kanya pero wala siyang nakitang kaduda-duda maliban sa babaeng nakasuot ng red gown na nakaupong mag-isa sa sulok hawak ang kopitang may laman na alak. Hindi nito nakikilala ang mukha dahil sa suot nitong mascara.

Muli niyang pasimpleng iginala ang mga tingin at nakita niya si Halle na kausap ang isang lalaki. He sneered when he heard from their communication device that the guy was flirting with her. He even heard Halle who sexily laughed with the guy’s silly joke which made him clench his teeth. He doesn’t like his woman flirting with other men.

“Halle, who is that guy? Stay away from him. Now!” mariing saad ni Mave kay Halle sa pamamagitan ng communication device na inilagay nito sa tainga ng dalaga ilang sandali ang nakalipas. Wala man silang label pero pinakaayaw niyang may kalandiang iba ang dalaga.

Habang inaantay ang pagtugon ni Halle ay muling sinulyapan ni Maverick ang kinaroroonan ng babaeng nakapula pero wala na ito doon. Nagpalinga-linga siya sa lahat ng naroroon pero hindi niya ito nakita.

“Are you jealous?”

Tinig ni Halle sa kabilang linya ang muling kumuha ng kanyang atensyon at saglit na nakalimutan ulit ang babaeng nakapula.

He groaned when he heard what Halle said then chuckled sarcastically.

“Stop dreaming, Halle! We had an agreement, remember?” tugon niya dito. Alam niyang nasasaktan niya ang dalaga sa patuloy na pagbalewala ng nararamdaman nito pero hindi niya mapilit ang sarili. Wala siyang nararamdamang pagmamahal sa dalaga kahit pa gaano ito ka-deserving para sa isang lalaki.

“Fine!” maikling tugon ng dalaga sa kabilang linya ng device. “The man I talked with was one of Jude’s associates. He said he was working with him for several years now and they have a meeting a few moments from now,” dagdag pa ni Halle na nakakuha ng buong tension ni Maverick at naging alerto para sa susunod na plano.

“Did he tell you where their meeting is?” Maverick asked while getting down the bar stool.

“He mentioned the mezzanine and that was on the twelfth floor,” agad na sagot ni Halle.

“Okay. Stay where you are and wait for my command,” wika ni Maverick at naglakad patungong elevator. “No flirting!” pahabol pa nitong wika kay Halle bago tuluyang pumasok ng kakabukas lamang na elevator.

“Possessive!”

Magsasalita pa sana ulit si Maverick ngunit naiwang nakabukas nang bahagya ang kanyang mga labi ng mamataan ang babaeng nakapula sa maliit na siwang ng halos pasarang elevator. Nagmamadali siya kaya hindi na siya maaaring lumabas pa kaya hinayaan na lamang ang babae.

The elevator that brought Maverick up was at the end of the hallway so he needed to walk toward the other end to get to the mezzanine.

Pagkabukas ay agad siyang lumabas at naglakad sa pasilyo. Tahimik ang buong pasilyo at kahit ang mga silid na kanyang madadaanan na kahit yata may nahulog na karayom ay kanya pa ring mararamdaman. Papaliko na sana siya sa isa pang pasilyo nang maramdaman niyang tila may nakasunod sa kanya. Naglumikot ang kanyang mata at itinuon ang pandinig sa naririnig na mga yabag na tila ingat na ingat na makalikha ng ingay. Nakapa niya ang kanyang batok at inihilig ang ulo pakanan at pakaliwa na parang nag-ehersisyo nang tumigil ang mga yabag. Nakakalokong ngiti ang kanyang pinakawalan at mabilis na ipinagpatuloy ang paglalakad at lumiko pa sa isang pasilyo sa kanan kung saan papuntang emergency exit. Plano niyang hulihin ang sinumang nakasunod sa kanya. Suot pa rin niya ang kanyang mascara kaya kung may ibang tao mang mapadaan ay hindi siya nito makikilala.

The roof was painted in glossy white which allowed Maverick to see who was coming and how closer the person would be. He was surprised when he looked up and saw who was coming.

“This can’t be!”