Dear Darkness

6

HUMAHANGOS pa rin si April pagkatapos niyang magising. Basang-basa siya ng  I'm just dreaming? Napabuga na lang ng  malalim si April pagkatapos ay hinimas ang kaniyang dibdib kung saan nakatapat ang kaniyang puso habang pinapakiramdaman ang t***k nito.  

She felt disturbed, tired, and weak before her gaze darted to view outside the balcony. It's still dark? Nakakunot ang noo na dahan-dahang gumalaw si April palapit sa center table ng sala kapagkuwan ay kinuha ang nakalapag niyang cell phone na katabi lang din ng mga naka-compile na pictures ni Julian at ng mga babaeng ginamit nito. 

Nasilawan nang kaunti si April nang buksan niya ang kaniyang cell phone. Kinusot niya ng kunti ang kaniyang mata pagkatapos ay napataas na lang ng kilay matapos makitang magku-quarter to five pa lamang. Napabuntong-hininga si April pagkatapos ay muling inilapag ang kaniyang cell phone sa center table.

Madilim pa rin ang buong apartment kung kaya't alam niyang hindi pa rin nakakauwi si Julian. Bagay na gusto niya muling iyakan ngunit nanatiling tahimik si April. Tila wala nang mailuluha pa dahil sa pagod at sakit na nararamdaman niya simula nang pumasok siya kahapon at matanggap ang mga litratong ebidensiya ng panloloko sa kaniya ni Julian. 

Napapikit na lamang si April nang muling dumapo ang kaniyang paningin sa mga litratong nakalapag sa center table. Just by thinking about Julian's infidelity, her heart instantly clenched in pain. Tila pinipiga ang kaniyang puso at gusto niyang maiyak ngunit habang nasasaktan siya, mas lalo lang din siyang namamanhid. 

To ease the pain she's feeling, April thought a glass of cold water would be nice. Kaya naman tumayo siya at pumunta ng kusina. Tahimik siyang naglabas ng babasaging baso kapagkuwan ay kumuha ng malamig na tubig sa water despenser. 

Matapos niyang mapuno ang baso, agad niyang ininom ang malamig ng tubig. Nakakabingi ang katahimikan sa buong apartment ngunit agad rin iyon nabasag nang makarinig siya ng pagbukas ng pinto kapagkuwan ay sunod-sunod na mga yabag. 

It's must be Julian. Agad na sumeryoso ang mukha ni April habang nararamdaman ang mabagal na pagtibok ng kaniyang puso. This is it. She said to herself. The moment she's been waiting since yesterday. A confrontation with Julian. The confrontation in which she wishes that it can help her be free.

Free from doubting herself. Free from making herself feel so small and weak. To break free from the questions that have been bugging her mind and keeping her awake since she received the evidence of Julian's infidelity. 

Gusto niyang makalaya sa rason na siya ang dahilan kung bakit walang nakukuntento sa kaniyang lalake. Gusto niyang palayain ang sarili mula sa mga salita at sakit na muling bumalik sa kaniya dahil sa panloloko sa kaniya ni Julian. Ayaw man niyang balikan ang mga masasakit na salitang tumatak sa kaniyang isipan, dahil kay Julian, tila rumaragasang tubig na bumalik sa kaniya ang mga alaalang kaniyang pilit na nilimot. 

"Ang manang mo. Ano na lang sasabihin sa akin ng mga tao kapag nakita nilang kasama kita?! My Grandmother will be greatly disappointed once they find out that I'm dating you."

Kasalanan ba niyang hindi siya stylish kagaya ng nahuli niyang kahalikan ni Tyron? Tanda pa niya kung gaano kaganda ng suot nito. Sa pagkaka-alam niya ay designers cloth ang tawag sa suot ng babaeng nahuli niya kasama si Tyron. Isa iyong halter neck sexy mini dress na talaga naman hapit sa katawan ng babaeng nakita niyang hinahalikan ni Tyron matapos siya nitong hindi sunduin para pumunta sa isang party. Kahit na hindi siya napuntahan ni Tyron, mag-isang pumunta sa party si April dahil sa gustong  makipagkita sa kaniya ng isa sa mga nakilala niya sa book club. 

Only to be suprised dahil nang hanapin niya si Tyron sa party, doon niya pa ito nahuli. Nahuli sa panloloko nito sa kaniya. At mas lalo siyang nagulat nang malaman na mag-iisang linggo na magkarelasyon si Tyron at ang babaeng nakita niyang kahalikan ni Tyron. Galit siya nang malaman ang panloloko sa kaniya ni Tyron ngunit mas pinili niyang umuwi noon kaysa kagalitan si Tyron at ang babae nito. 

Umiling-iling si April para tanggalin sa kaniyang isipan ang kaniyang iniisip. Focus, April. Don't space out now. Sabi ni April sa kaniyang sarili kapagkuwan ay napabuntong-hininga. 

Kabado siya at takot sa kung ano man ang puwedeng mangyari sa oras na komprontahin niya si Julian ngunit mas natatakot siyang magmukha muling tanga dahil lang sa kagaguhan ng mga lalakeng nakikilala niya. She's been hurt by men, and they have also fooled her. If loving will only make her look that she's too much of a hopeless romantic, she will gladly let go.

Ayaw na niyang magmukhang tanga. The pain she's been receiving from the men she had dated is enough. Gusto na lang niya magpahinga at mangyayari lamang iyon sa oras na makausap niya si Julian. 

Muling humugot ng hininga si April bago niya tahimik na inilapag ang babasaging baso sa mesa. Dahan-dahan at tahimik siyang lumabas ng kusina. Nasa sala siya nang makita na may lumalabas na ilaw mula sa kuwarto nila ni Julian, bagay na kaniya muling ikinataka. 

Julian loves their place well-lit. Tuwing uuwi ito na tulog siya, lahat ng ilaw ay binubuksan nito. Minsan na rin sinabi sa kaniya ni Julian na hindi nito gusto na madilim ang lugar. Noong una ay tinawanan niya ito pero kalaunan ay nirespeto niya ang bagay na inamin ni Julian dahil seryoso ito nang sinabi ni Julian na may takot pala ito sa dilim. 

April shook her head before walking again. Walang ingay na kumilos si April hanggang makaabot siya sa tapat ng kanilang kuwarto. Medyo nakasiwang ang pinto kung kaya't naisipan muna ni April nang makarinig siya ng ungol. At hindi iyon basta-bastang ungol lang dahil pagkatapos no'n, narinig ni April ang mapang-akit na boses ni Julian. 

"Hmm, baby. Your body is killing me." Tila muling sinaksak ang puso ni April dahil sa narinig niyang iyon. 

Julian brought a woman into our apartment? Agad na napatakip ng bibig si April para pigilan na umalpas ang kaniyang pagsinghap. Nagsimula na naman manubig ang kaniyang mata habang nararamdaman ang pananakit ng kaniyang dibdib. Tila nanghihina ang mga tuhod ni April habang naririnig ang sumunod na malalakas na ungol mula sa loob ng kuwarto kung kaya't napadausdos na lamang si April sa malamig na pader hanggang  sa mapaupo siya sa sahig. 

Tahimik na umiyak si April. Sinarado niya ang kaniyang mata habang takip-takip ang kaniyang bibig. Gusto niyang tumayo at saktan si Julian. Gusto niyang sigawan at sabihin ang hinanakit niya dahil sa mga pinag-gagawa ngunit habang naririnig niya ang mga nakakadiring ungol ng babae at ni Julian, nawawalan na lang siya ng lakas. 

Ang planong kausapin si Julian ay wala na sa kaniyang isipan. Mas gusto na lang niyang umalis at magpakalayo-layo mula sa lugar na inakala niya ay pag-aari niya kasama si Julian. 

April stood up and wiped her face. Just like what the man in her dreams said, she really is faking herself to look strong. But if faking herself is her only way to get back up, she will be happier to do so. Just to get out of the hell hole, she thought her heaven. 

April composed herself before walking towards Julian's car key. Kinuha niya iyon pagkatapos ay lumapit siya sa center table para kunin ang cell phone niyang nakalapag katabi ang mga litrato ni Julian. Hihiramin niya lang muna niya ang susi ni Julian sa kotse habang nagpapakasasa naman ito sa dibdib ng ibang babae. 

Naguguluhan pa siya at gusto niyang gantihan si Julian gamit ang kotse nito. She knows how Julian loves his own car. A  Ferrari GTC 4 Lusso worth eighteen million in Philippines. Dahil sa kasikatan at lumalagong net worth ni Julian, ang pagmamay-aring Ferrari ni Julian ang pinaka-una nitong nabili habang girlfriend siya nito. Kaya may katwiran rin si Hailey sa sinabi nito na kung bakit hindi siya bilhan ni Julian ng kotse. Kahit na hindi siya humihiling, gusto ni April na maging thoughtful si Julian at si Julian  ang bumili mismo para sa kaniya.

Ngunit dahil nalaman naman na ni April ang mga kagaguhang pinag-gagawa ni Julian behind her back, wala na siyang pakialam pa sa kung anong iisipin ni Julian sa oras na malaman nito na kinuha niya ang kotse nito. For the first time, she's choosing to be a bad girl.    

Until an idea popped into her mind. A devilish one. Ngumisi si April habang hawak ang susi ni Julian sa kaliwa niyang kamay. Binuksan niya ang kaniyang cell phone kapagkuwan ay pinindot ang camera. 

May tumulong luha sa pisngi ni April ngunit agad niya rin iyong inalis pagkatapos ay huminga ng malalim at ibinuga rin iyon. Be strong, April. Be the bad guy. Sabi niya sa kaniyang sarili kapagkuwan ay dahan-dahan naglakad papalapit sa kuwarto nila Julian kung saan malakas niyang naririnig ang mga ungol ni Julian at ng babaeng inuwi nito. 

Hindi pa rin makapaniwala si April na magagawa ni Julian na iiuwi nito ang babae nito. Alam ni Julian na tanging sa apartment lang naman nilang dalawa siya umuuwi dahil sa nasa probinsiya ang mga magulang niya pero napakagago nga naman talaga ni Julian para maglakas-loob itong dalhin ang kinakalantari nitong babae sa lugar kung nasaan siya. Matapos nitong hindi sagutan ang tawag at chats niya, nangahas pa itong mag-uwi ng babae. 

April blows a loud breath as she felt her knuckles tightening around her cell phone. Mas lalo lang lumakas ang loob niyang gawin ang masama niyang balak. Thinking that if Julian could be a manwhore wherever he wants, then she will be a b***h to him, wherever she wants. Hindi siya natatakot na kasuhan siya ni Julian. May gasgas man o wala ang kotse sa oras na ibalik niya ito, hindi siya natatakot lalo na't alam niya kung gaano iniingatan ni Julian ang reputasyon nito. 

If Julian likes being dirty with some other woman, then she will be the dirtiest b***h Julian ever met. Gusto niyang gumanti kaya naman sa ideyang naisip niya, alam niyang panalo siya. Kung kaya't nang nasa tapat na siya ng kanilang kuwarto, tahimik siyang kumilos pagkatapos ay sumilip. 

April immediately took a picture of Julian humping a woman in their bed. Nasasaktan man siya sa kaniyang nakita, pinatigas niya ang kaniyang puso. She had enough of men making women a toy like her. She had enough of someone like Julian who's looking perfect to every woman but really a rotten man once they have seen Julian's true color.