Capítulo 8
933 Worte
Zerah
—Nathan, puedo ir directamente allí —dije, aferrando mi bolso con más fuerza mientras caminaba a su lado en el estacionamiento.
—Vamos, Zerah. Vamos al mismo lugar. Es una tontería ir en autos separados.
En cuestión de minutos, todos mis planes —junto con las pocas esperanzas que aún conservaba— se vinieron abajo. Con el alta de mi madre, no había sido difícil avisarle que no podría recoger a Micah y a Ryan. Técnicamente, no debería haber ningún problema.
Si no fuera por esta maldita situación.
Él abrió su auto, abrió la puerta del pasajero y me miró expectante.
—Vamos. Sube —sonrió con entusiasmo, completamente ajeno a cómo se me cerraba la garganta.
—Es que… no quiero molestar.
La mentira me quemó amargamente en la boca.
No quería ir. Y, desde luego, no quería verlo a ÉL allí.
Si iba en mi propio auto, podría inventar una excusa para retrasarme un poco. El tráfico era impredecible en ciertas horas, incluso si lo seguía. Tal vez podría alegar que me perdí entre las calles y terminé regresando a casa. Nathan no sabía que yo era de la Ciudad A. Era lo suficientemente amable.
Pero también era mi amigo. No quería aprovecharme de él, ni podía dejarlo solo.
Afortunadamente, estaba por completo ajeno a mi tormenta interior.
—No estás molestando. Creo que será más fácil si vamos juntos. Mira, ahorras gasolina y tengo snacks aquí —sonrió más ampliamente—. ¿A menos que te preocupe que te hable hasta los oídos?
A pesar de mí misma, sonreí ante su broma.
—Podrías —repliqué con sarcasmo.
—Entonces es un riesgo que tendrás que correr —abrió la puerta del pasajero con un gesto teatral, invitándome a entrar—. Milady.
La resignación me invadió. No tenía opción, después de todo.
—Eres imposible.
Mientras hablaba, él miró a través de las ventanas y movió las cejas.
—Sí, pero soy encantador.
Puse los ojos en blanco, intentando mantener una actitud ligera, pero mi estómago estaba hecho un nudo.
No tenía idea de qué esperar. Lo último que quería era entrar en otra reunión con Ryker involucrado. Ya era bastante difícil verlo rondar el edificio Geronimo más veces de lo que parecía normal. Pero ahora no había escapatoria.
Yo era su secretaria. Aunque no estaba obligada, Nathan insistió en que lo acompañara. No podía negarme.
El trayecto fue mayormente silencioso, salvo por Nathan tarareando una suave melodía indie en la radio. Era extrañamente relajante, pero mis nervios se intensificaban cuanto más nos acercábamos a la sede principal de la compañía.
Cuando finalmente entramos al estacionamiento, alcé la vista hacia el alto edificio con paneles de vidrio relucientes, brillando bajo el sol —demasiado pulido, demasiado imponente.
—Grande, ¿eh? —dijo Nathan a mi lado.
—Sí —tragué saliva con dificultad, flexionando las manos para ocultar mis nervios.
—Sí. Al principio intimida. Pero te acostumbras.
No cuando el hombre que estaba dentro era lo que realmente me aterrorizaba.
Él bajó del auto y yo lo seguí, esforzándome por estabilizar mi respiración mientras entrábamos al ascensor.
—Esta reunión no durará mucho. Probablemente solo una breve reintroducción y los planes trimestrales habituales. No te preocupes.
—No estoy preocupada.
Mierda.
Lo dije por instinto, con un tono estrangulado incluso para mis propios oídos. No había forma de que no lo notara.
Miré instintivamente a Nathan; el pánico me apretó el pecho. Lo sabía. Podía notarlo.
Pero no insistió. En cambio, hizo un leve asentimiento.
—Está bien.
Cuando llegamos a la sala de conferencias, me detuve cerca de la puerta. Dentro, una larga mesa ya tenía gente sentada alrededor, murmurando en voz baja.
Solo con verlo supe una cosa: ninguno de ellos tenía secretarias ni asistentes presentes.
—Puedes sentarte a mi lado —Nathan parecía ajeno a todo, indicándome que entrara.
No había manera de que no destacara aquí. La atención era lo último que quería. No podía estar en esta reunión.
Si eso me ayudaba a evitar ver a Ryker, mejor aún.
—No creo que necesite estar aquí, señor Hart. No pienso que deba…
—Oh, no seas tonta. Eres mi asistente. Se vería raro si te quedas afuera. Vamos.
Entró y sacó la silla a su lado, instándome a sentarme. Con su voz lo suficientemente alta, los murmullos alrededor se detuvieron, poniéndonos a ambos en el centro de atención.
No había escapatoria.
Respiré hondo, todavía reacia, pero al final me moví.
En el momento en que entré a la sala, el lugar se sintió más asfixiante. Las miradas me siguieron; sus expresiones eran indescifrables. Mis tacones resonaron contra el suelo más fuerte de lo que me gustaba.
Nathan parecía satisfecho. Mantuve la voz cortés.
—Gracias, señor —dije con cortesía al sentarme, intentando salvar algo de dignidad, aunque se sentía inútil.
Fingí no notarlo, pero las miradas pinchaban como agujas. Entre ellos, yo era una anomalía.
Ya odiaba esto.
Nathan se sentó a mi lado, luciendo tan despreocupado como siempre. Nadie se atrevió a hablar ni a contradecirlo. Entendía por qué.
Podía ser el jefe de una subsidiaria, pero no era lo mismo. Aunque llevara un apellido diferente, seguía siendo un m*****o de la familia Falloway.
Algo con lo que también había tenido que reconciliarme en los últimos meses.
Minutos después, la sala quedó en silencio cuando la puerta se abrió de nuevo. El aire pareció contener la respiración. Sabía exactamente por qué.
Se escucharon pasos.
No me giré para verlo. No hacía falta.
Ryker.
Era él.
- Schriftsteller
