La noche cayó sobre Ceviel con un aire denso, casi ceremonial. El palacio estaba más iluminado que de costumbre; los candelabros de plata lanzaban destellos sobre los muros, y el murmullo de los sirvientes preparando el comedor se mezclaba con el rumor lejano del mar.
Altea observaba su reflejo en el espejo antes de bajar. Había elegido un vestido en tonos marfil y dorado, sencillo, pero de una elegancia que no podía pasar inadvertida. No era vanidad lo que la guiaba, sino una necesidad silenciosa de mostrarse fuerte, de aparentar que nada podía quebrarla, ni siquiera los susurros que aún flotaban por los pasillos del palacio.
Había escuchado algunas frases entre las doncellas, risas ahogadas, insinuaciones disfrazadas de cortesía. Y aunque intentaba ignorarlas, cada palabra era una espi
