Je me sentis pâlir.
« Il est fâcheux, ajouta-t-il, que nous soyons poussés vers la mer Adriatique ! Ce n’est qu’un ruisseau ! Mais plus haut, nous trouverons peut-être d’autres courants ? »
Et, sans me regarder, il délesta le ballon de quelques sacs de sable. Puis, d’une voix menaçante :
« Je vous ai laissé ouvrir la soupape, dit-il, parce que la dilatation du gaz menaçait de crever le ballon ! Mais n’y revenez pas ! »
Et il reprit en ces termes :
« Vous connaissez la traversée de Douvres à Calais faite par Blanchard et Jefferies ! C’est magnifique ! Le 7 janvier 1785, par un vent de nord-ouest, leur ballon fut gonflé de gaz sur la côte de Douvres. Une erreur d’équilibre, à peine furent-ils enlevés, les força à jeter leur lest pour ne pas retomber, et ils n’en gardèrent que trente liv
