El Arrepentimiento de su Alfa Despiadado

Capítulo 6

Rafael

Varios gruñidos se me escaparon mientras la veía alejarse sin mirar atrás.

Ella. Laia. Mi compañera.

O Natalia, como se hacía llamar ahora.

No debería haberme importado tanto. Debería no haber significado nada para mí. Ella, la hija de un enemigo de larga data, no debería hacerme reaccionar de esta manera.

Pero el dolor en mi pecho, que simplemente no desaparecía, se intensificó con una punzada aguda que me atravesó el torso y bajó hasta mi abdomen. Inhalé bruscamente, maldiciendo en mi mente todo lo que podía.

Maldita sea esta unión de almas gemelas.

El vínculo de compañeros había sido una fuente de intenso dolor y frustración desde que ella se fue. Al principio pensé que desaparecería, y hice todo lo posible por ignorarlo. Pero pronto quedó claro que esta era una condición distinta a muchas otras. La medicación no la solucionaría, ni tampoco mis intentos de buscar compañía en otras mujeres. De hecho, al recordar los muchos intentos que hice para alejar el dolor, solo empeoraron las cosas.

—Alfa —dijo una voz.

Me tensé cuando Darius, mi jefe de guardia, se acercó por el lado. Al instante, compuse mi expresión en una estoica, desprovista de cualquier rastro de dolor.

Ser un Alfa significaba no mostrar debilidad. Había mantenido mi condición en secreto para todos excepto para el médico de la manada, Luca, y así seguiría hasta el día en que pudiera arreglar esto.

—¿Qué pasa? —exigí, fulminándolo con la mirada. Él se detuvo en seco y se inclinó profundamente.

—Los Ancianos le han hecho una visita, Alfa. La dama María los está atendiendo en este momento —dijo Darius con la cabeza aún baja.

Escuchar eso me envió una oleada de frustración.

Me enderecé y caminé rápido, dirigiéndome de vuelta a mi casa. La atmósfera pacífica hizo poco para calmar el dolor que se extendía completamente por mi torso.

En minutos, mis largas zancadas me llevaron de regreso a casa y, al entrar en el vestíbulo, escuché la risa de María, suave y tintineante.

—Estás muy capacitada para este puesto, María —escuché decir a uno de los Ancianos—. Ya es hora de que el Alfa lo reconozca oficialmente.

—¿Reconocer qué? —hablé al entrar en la sala de estar, haciendo notar mi presencia. Mis ojos brillaron al encontrar la mirada de ojos muy abiertos de María.

La sala quedó en silencio por un momento, y María se levantó lentamente, su rostro palideciendo y luego enrojeciendo al segundo siguiente, sus pestañas revoloteando para evitar mi mirada.

—Alfa Rafael —corearon los dos Ancianos al unísono, saludando con respeto.

—¿Qué los trae por aquí, Anciano Fallon, Anciano Mason? —pregunté sin preámbulos.

—Ah… bueno —el Anciano Fallon tuvo la decencia de parecer un poco avergonzado—. Esto es simplemente una visita de cortesía, nada más.

—Por supuesto, también vinimos a discutir asuntos de interés para el consejo —agregó el Anciano Mason después de un momento, moviéndose inquieto en su asiento.

—Entonces hablen —mi tono era oscuro, y mi mirada se fijó cada vez más en María, que se removía incómoda en su asiento.

—En realidad, creemos que es hora de discutir varios asuntos. La manada ha disfrutado de un período de paz sin precedentes desde que el rogue Marcus fue asesinado por usted, Alfa Rafael —comenzó el Anciano Fallon con su preámbulo—. Sin embargo, hay ciertas responsabilidades que debe asumir para continuar con la longevidad y la fuerza de nuestra manada.

Sabía a dónde iba esto, y mis labios se curvaron en una sonrisa oscura.

—Desean que tome una compañera —afirmé sin dudar.

Sus rostros mostraron diversos grados de sorpresa, incomodidad y vergüenza.

—Es un asunto de la manada, de notable preocupación. Aún no ha tomado una Luna, y la reputación de esta Manada depende de ello. Como Alfa, debe considerar esto —habló el Anciano Mason.

Crucé los brazos, riendo por lo bajo.

—Creo que saben exactamente por qué no he tomado una Luna de la Manada en los últimos años, Ancianos.

—Rafael, han pasado años —la voz de María era baja, lastimera. Una mirada hacia ella hizo que una repulsión subiera por mi pecho, una que contuve con una expresión fija en el rostro.

—Sé que esa chica fue una fuente de problemas para nosotros, para esta Manada. Pero ahora se ha ido… Tal vez puedas considerar seguir adelante. Solo estoy preocupada por ti, Rafael. Todos lo estamos.

—Exacto. Y nos dimos cuenta de nuestro error después de obligarte la primera vez. Destinada o no, esa chica no era adecuada para ser Luna en primer lugar —agregó el Anciano Fallon con entusiasmo—. Tal vez traer a la Sacerdotisa arrojaría más luz sobre esto. Pero en verdad, debes seleccionar una candidata adecuada para Luna en el próximo mes. Los Ancianos han decidido…

Un gruñido salió de mis labios, y los tres se callaron. El rostro de María palideció un poco más.

¿Acaso pensaba que caería en eso?

Sabía exactamente qué era esto: un intento de María de forzar mi mano, de asegurarse de obtener lo que quería. Ambiciosa y pegajosa.

Siempre había sabido el tipo de mujer que era, alguien que claramente no se conformaría con ser solo una amante.

Pero era la nieta del Anciano al que respetaba, sobrina del antiguo Beta de la Manada cuando mi padre vivía.

Esa era la única razón por la que pensé que podría manejarla.

Aparentemente, eso había sido un gran error.

En aquel entonces pensé que, al menos, era mucho mejor que Laia en muchos aspectos.

A Laia la odiaba. A María podía llegar a tolerarla.

Inhalé bruscamente, los músculos rígidos mientras luchaba por respirar con calma. Mi pecho se sentía pesado cada vez que pensaba en ella, mi condición estallando como una bestia voraz.

—Pueden preocuparse menos —declaré, con un gruñido en los labios—. Obtendrán su deseo, Ancianos. María —la llamé, y sus ojos se iluminaron al instante, mirándome expectante.

—Dado que has tomado la iniciativa de recibir invitados en MI casa, tú los acompañarás a ellos y a ti misma fuera.

Eso fue todo lo que pude decir sin perder los estribos, y me di la vuelta, dirigiéndome furioso hacia mi estudio para hacer algo de maldito trabajo.

Haría cualquier cosa en ese momento para distraerme del pensamiento de ella.