Gli Ullyot e i loro due prigionieri avevano già percorso tre ore di cammino verso nordest sotto una pioggerella fine. Lo scalpiccio degli zoccoli di centinaia di cavalli era tale da scacciare dalla mente dei nemici la sola idea di sfidare quella potenza.
Malcom cavalcava in mezzo alla colonna con Jemmie al fianco. Si chiese se Ashblane fosse ancora lontana, mentre i vessilli rosso dorato del clan sventolavano tutt'attorno e il freddo gli faceva intirizzire la pelle del viso.
A un certo punto si ritrovarono di fronte l'ampia vallata del fiume Esk.
Malcolm vide arbusti di bacche con i rami coperti di foglie rosso acceso e, dietro, il verde intenso del bosco. Jemmie aveva riposato la notte precedente e sembrava un po' più in forze. Anche la ferita di Malcolm doleva meno ora, anzi, il dolor
