Радовало одно — папа написал, что останется на ночную смену. Это означало полную свободу до самого утра: он вернётся только к девяти. Мне оставалось лишь вернуться домой раньше него. Отличный шанс выдохнуть и провести вечер так, как я хочу.
Но стоило взглянуть на гардероб, как энтузиазм испарился. Что надеть? Хотелось выглядеть сногсшибательно, чтобы на меня оглядывались не только Клод и Майлс, но и весь клуб. Я вертелась перед зеркалом, вываливая из шкафа одну вещь за другой. Не потому что нечего надеть — наоборот, потому что слишком много вариантов.
В итоге я выбрала короткую кожаную юбку с завышенной талией и чёрный укороченный топ. Он облегал грудь — третий размер, но форма позволяла не надевать лифчик. Может, это и звучит дерзко, но я любила себя. Это кайф — нравиться самой себе. Колготки в лёгкую сетку, туфли на высоком каблуке, которые придавали походке дерзости. Волосы — в тугой хвост. Прямые, светлые — мамина гордость. Ресницы подчёркивали небесно-голубые глаза, матовая помада на губах — и вуаля. Кожанка сверху — и я готова.
Как раз в этот момент зазвонил телефон. Майлс.
— Выходи, мы уже на месте, — сказал он своим спокойным, каким-то бархатным голосом.
— Уже иду, — ответила я и, прихватив ключи, выбежала из квартиры.
У подъезда, в свете фонаря, стоял Клод. Увидев меня, он буквально остолбенел.
— Нихуя себе… — выдохнул он, оглядывая меня с ног до головы. — Майлс, глянь на это.
Майлс тоже вышел из машины. Его глаза расширились, брови поползли вверх.
— Что такое? — спросила я с улыбкой, приятно польщённая их реакцией.
— Да ты просто охренительно выглядишь, — сказал он, всё ещё не сводя с меня взгляда.
Клод, наконец, пришёл в себя и галантно открыл дверь. Я села на заднее сиденье между ними. Впереди устроилась Хелен — в обычных джинсах, футболке и лёгкой куртке. Волосы собраны в хвост. Она выглядела мило, но скромно. Рядом — водитель. Понятно, что ребята собираются пить.
— Ты выглядишь просто бомбически. Почему ты не ходишь так в универ? — спросил Клод, не отрывая взгляда.
— Потому что это... скажем, наряд с оттенком "слишком", — усмехнулась я, откидываясь назад.
— Ты решила свести всех в клубе с ума? — Майлс наклонился ко мне, в глазах — озорство.
— Нет. Просто надела то, в чём мне комфортно. В чём раньше ходила по клубам, когда мама не знала, — пожала я плечами. — Хелен, а ты чего так скромно оделась?
Та только смущённо улыбнулась. Кажется, сегодняшний вечер обещает быть особенно интересным.
— Я не люблю открытую одежду, — тихо произнесла Хелен, опуская глаза. В её голосе звучала странная грусть, будто за этим простым утверждением скрывалось что-то большее.
Я посмотрела на неё с мягкой улыбкой и подтолкнула плечом:
— Ладно, я тебя в порядок приведу. Завтра после пар — ко мне. Изменим твой образ жизни. Ты же настоящая красотка, просто почему-то усиленно это прячешь.
Хелен вздохнула, но в уголках её губ мелькнула улыбка:
— Я, конечно, не хочу, но ты ведь не отстанешь…
— Как ты угадала? — засмеялась я. Вопрос был риторическим, и она это знала.
Мы ехали в машине, и всё казалось удивительно лёгким и беззаботным — пока Клод не наклонился ко мне ближе и не прошептал в ухо:
— Ты знаешь, что ты наделала?
Я нахмурилась, не понимая, о чём он. Он взял мою руку и без предупреждения положил её себе на пах. Я вздрогнула от неожиданности и ошарашено уставилась на него. Он лишь самодовольно усмехнулся. Я мягко, но уверенно убрала руку и посмотрела ему прямо в глаза:
— Эй, придержите себя в руках, молодой человек, — произнесла я с холодной, но вежливой улыбкой.
Он не стал ничего отвечать, лишь снова откинулся на сиденье. А я, хоть и пыталась сохранять спокойствие, чувствовала, как внутри всё пульсирует от адреналина и легкого волнения. Чёрт возьми, они оба сводят меня с ума, но я не намерена быть игрушкой.
***
Клуб гремел музыкой, свет вырывался из-под потолка неоновыми вспышками, и от количества людей буквально кружилась голова. Пока мы пробирались к бару, я думала, что потеряю и Клода, и Майлса. Но в итоге мы добрались. Хелен отказывалась пить, но я её уговорила хотя бы на лёгкий коктейль.
Мы с парнями залпом приняли по шоту, и направились в ВИП-зону. У них, конечно же, был зарезервирован столик. Они здесь явно не в первый раз — ощущение, что клуб чуть ли не их второй дом.
Но моё настроение мгновенно испортилось, когда я увидела тех двух девушек из кафе. Они уже уютно устроились у нашего столика, демонстративно кокетничая с парнями. Майлс что-то шептал одной на ухо, а Клод лениво обнимал вторую за талию. Я почувствовала, как внутри поднимается раздражение, словно меня облили кипятком.
Ревность? Возможно. Или просто бесит, что они ведут себя так, будто весь мир у их ног. А я — как будто лишняя в собственном вечере.
Не желая больше наблюдать за этим спектаклем, я заказала коктейль — крепкий, с горечью. Один за другим. Три. Или четыре. Разум начинал плавать, всё становилось чуть размытым, будто я смотрю на происходящее сквозь стекло, покрытое каплями дождя.
Я вскочила с места, взяла Хелен за руку и практически потащила её на танцпол:
— Пошли, хватит киснуть!
Она, слегка покачиваясь, кивнула. Видно было, что ей уже тяжело, один коктейль ударил ей в голову, но она старалась держаться. А я… Я чувствовала, как свобода пульсирует в венах. Музыка стучала в груди, и мне хотелось только одного — танцевать. Танцевать до упаду. Танцевать, как будто весь этот вечер — мой. И только мой.
Мои бёдра ритмично двигались под музыку, тёрлись о какого-то парня, чьи руки уверенно лежали на моей талии. Это было странное чувство — лёгкость, отрешённость, ощущение, будто я парю над реальностью. Я позволила себе просто быть. Но это состояние длилось недолго. Внезапно руки исчезли. Сначала я даже не поняла, что произошло, но потом обернулась — и увидела Клода и Майлса.
Они стояли прямо перед нами, и выражения их лиц были далеки от беззаботности. Неужели отлипли от своих красоток? Какая неожиданность. Мне стало неприятно. Почему им можно развлекаться, а мне — нет? Я резко развернулась и пошла к ним, уверенная в своём праве на веселье. Но едва я сделала шаг, как они схватили меня за руки — не больно, но достаточно жёстко — и поволокли прочь, к нашему столику.
Я была слишком пьяна, чтобы сразу осознать происходящее, но заметила: их спутницы уже исчезли. Как-то подозрительно быстро. Всё это начинало раздражать.
— Ты какого чёрта творишь?! — Клод кричал так громко, что его голос перекрывал даже оглушительную музыку. Он смотрел на меня, будто я перешла какую-то черту.
— А вы что, сами не знаете?! — я вскинула руки, чуть не упав на каблуках. — Вам можно обжиматься с кем угодно, а мне — нельзя потанцевать? Вы кто вообще такие, чтобы мне приказывать?!
— Тебе нельзя, — спокойно, но жёстко сказал Майлс. Его взгляд был как лёд.
— Ах, вот как? — я сжала губы. — Я пришла повеселиться. Не контролировать вас, не читать нотации. Почему вы решили, что можете это делать со мной?
— Потому что мы знаем, чем может закончиться эта «вечеринка». — Клод смотрел в глаза, и впервые я увидела в нём не только злость, но и тревогу. — Здесь небезопасно. И если ты думаешь, что в этом клубе никто не тронет пьяную девочку, ты ошибаешься.
— Единственные двое парней, которые могут меня тронуть, стоят сейчас передо мной, — резко выпалила я, вспомнив всё, что говорила мне Хелен. Моя подруга, кстати, сидела за столиком и всё слышала. Майлс и её притащил сюда, как и меня — никому не дают спокойно жить.
— То есть ты действительно думаешь, что мы способны на такое? — голос Майлса стал угрожающим. В нём больше не было ни тени обаяния.
— Я сужу по слухам. А слухи, знаешь ли, не всегда врут. — Я повысила голос, не задумываясь. Это была ошибка.
— Ты слышала многое. Но истина в другом. Мы могли бы... — он осёкся, сжал кулаки. — Но мы не тронем тебя. Ни я, ни Клод. Даже если ты будешь вести себя как полная дура.
— Так я теперь дура? — с вызовом спросила я, пытаясь сохранить достоинство, хотя весь мир плыл перед глазами. Голова кружилась, ноги подкашивались.
Правда в том, что мне вообще нельзя пить. Но об этом никто не знал. Алкоголь делает из меня не просто смелую — он превращает меня в разрушение, в бурю. И сейчас я чувствовала, что уже на грани.
А они... они будто это понимали раньше меня.
— Я больше не намерена это слушать, — сквозь зубы процедила я, стараясь не сорваться. Злоба пульсировала в груди, как раскалённая волна, но я заставила себя развернуться и твёрдым шагом направилась обратно к танцполу. На ходу схватила за руку Хелен — мне просто нужно было не быть одной. Но она вдруг заговорила:
— Слушай... мне тут некомфортно. Я домой пойду, хорошо? — её голос дрожал, и в глазах была почти мольба.
Я остановилась. Понимала её прекрасно. Этот вечер уже стал каким-то странным кошмаром, особенно для неё, и я не имела права заставлять её оставаться.
— Ладно, — вздохнула я. — Только я вызову тебе такси и сама оплачу. Деньги не возвращай, поняла? — Я вытащила телефон и начала искать машину.
Хелен кивнула, благодарно обняла меня, а я вышла с ней на улицу, чтобы дождаться такси. Ночной воздух был холодным и трезвящим. Я закурила, пытаясь хоть немного прийти в себя. Табачный дым обжигал лёгкие, но отвлекал.
— Есть зажигалка? — голос парня прозвучал рядом, чуть хрипловатый. Он только что вышел из клуба.
— Ага, держи, — протянула я ему зажигалку, почти не глядя.
— Тебя как зовут? — спросил он, затягиваясь.
— Харриэт.
— Зачем пришла?
Я вскинула бровь и взглянула на него:
— Развлекаться. Глупый вопрос.
Он усмехнулся:
— Тогда может, выпьем?
Я на секунду задумалась. Чужой. Новый. Безопасный в своей не знакомости. И главное — не Клод и не Майлс.
— Почему бы и нет? — пожала плечами я.
Мы вернулись в клуб и подошли к бару. Я заказала коктейль, который — даже не помню. Он сладкий, приторный, и в какой-то момент я поняла: мне хватит. Но танцевать с этим парнем приятно. Его руки не были навязчивыми, движения — лёгкими. Я на мгновение даже забыла о напряжении вечера.
Но вдруг захотелось в туалет. Простой порыв, вроде бы ничего страшного. Я извинилась и направилась к туалету, не зная, что именно с этого момента ночь пойдёт под откос.