Элита [18+]

Глава 12

Утро. 6:30

Меня выдернуло из сна резким, звенящим в ушах звонком. Я едва различала очертания комнаты, когда потянулась за телефоном. На экране — имя Триши. Что ей понадобилось в такую рань?

— Да, подруга? Что-то случилось? — голос у меня хриплый, как будто я глотала песок. В трубке слышался явный беспокойный шорох и прерывистое дыхание.

— Сегодня будь осторожна, Лили. Меня не будет в колледже, но... Нэйт... он какой-то не в себе. Я слышала, как он по телефону говорил с кем-то из своей шайки. Что-то насчёт тебя. Не знаю точно, но мне это совсем не нравится, — её голос дрожал, и от этих слов внутри у меня будто что-то оборвалось.

Я резко села на кровати, сердце стучало, как будто в груди поселился барабанщик.

— Что?! Зачем я ему вообще сдалась? Что я ему сделала? — я не понимала, в чём дело. Мы почти не разговаривали, да и общение у нас было... мягко говоря, странное.

— Я не знаю, Лили. Но будь осторожна. Я занята сегодня, но к вечеру освобожусь. Прогуляемся, сходим по магазинам? — попыталась она смягчить напряжение.

— Конечно, сходим. Я скажу, что тебя не будет, — пробормотала я, но внутри всё равно сидел липкий страх.

— Спасибо. Люблю тебя. — её голос стал мягче, искреннее. Эти слова — как якорь, за который можно держаться в этом хаосе.

— И я тебя, — тихо ответила я и сбросила вызов.

Почему он снова лезет в мою жизнь? Что я такого сделала? Или... это что-то большее, чем я могу себе представить?

Я поднялась с кровати и направилась в душ, надеясь смыть с себя тревогу. Вода помогала ненадолго. Я решила надеть своё новое жёлтое платье — солнечное, лёгкое, оно немного поднимало настроение. Поверх накинула ветровку, чтобы не выглядеть слишком вызывающе.

Погода удивительно тёплая для сентября. Воздух был насыщен ароматами листвы и далёких утренних пекарен. Я шла по улицам с попыткой поймать хоть немного умиротворения... пока снова не вспомнила слова Триши.

«Он что-то задумал». Эта фраза сверлила мозг, будто игла под кожей. Я шагала в сторону колледжа, будто иду на казнь. Без Триши — как без брони. Как я вообще переживу этот день одна?

Я старалась не показывать страха, но он липкими пальцами сжимал сердце. Я зашла в здание колледжа и направилась к расписанию. Первая пара — аудитория 308, профессор Гарри Вэст.

«Кто это вообще? Я раньше такого имени не слышала. Новый преподаватель?»

Моя фантазия рисовала самые мрачные сценарии. Но отступать — не мой стиль. Я поднялась на третий этаж. Аудитория 308. Внутри уже сидели студенты, кто-то зевал, кто-то уткнулся в телефон. Я шагнула внутрь, стараясь быть максимально спокойной. Если и случится что-то странное — я должна быть начеку.

И всё же, мне было чертовски страшно.

— Здравствуйте, профессор. — Я вошла в аудиторию, пытаясь не выдать свое внутреннее напряжение. Он улыбнулся, и этот лёгкий жест заставил меня чуть-чуть расслабиться.

— Здравствуй, — ответил он с добротой. — У нас сегодня «Религия». Новый предмет. И да, сразу три курса будут вместе.

— Первый, второй и третий? — переспросила я, пытаясь осознать это безумие. Как вообще такое можно было организовать?

— Да, не ошиблась, — профессор пожал плечами с лёгкой усмешкой. — Понимаю, что это безумно странно, но винить надо тех, кто составлял это дурацкое расписание. — Он усмехнулся, а я только кивнула и села на свободное место.

«Какой кошмар», — подумала я. Потому что знала, что скоро сюда войдёт Нэйт с его компанией, и я уже не ошиблась.

Через пару минут дверь открылась, и я почувствовала холодок в животе — вот они. Нэйт, Зейн, Адам, Саймон и Эрик — вся эта мерзкая банда села прямо за мной. Словно специально, чтобы задеть.

— Чё, пришла, ботанка? — начал Нэйт с ехидной улыбкой, — Будешь нам шпаргалки писать, понял? — слышала их голос как звон в ушах, и хотелось просто исчезнуть.

Я пыталась игнорировать их, сосредоточиться на тетрадке, но когда один из них дернул меня за хвост — это было уже слишком. Я резко повернулась к ним.

— Не трогайте меня. Особенно ты, Нэйт. Ты такой противный, как и все вы, — сказала я, не сдерживая злость.

Они, конечно, не остановились.

— Что ты сказала? — Нэйт выпучил глаза и нахмурился. — Ты ничего не перепутала, дура бестолковая?

— Да, малышка, не нарывайся на проблемы, — поддакнул Адам, и я почувствовала, как кровь закипает.

Я отвернулась от них, стараясь сохранять спокойствие. Но каждый их шепот, каждый смешок — все это режет по нервам, и терпеть это было всё труднее с каждой минутой. Занятие тянулось бесконечно.

В какой-то момент я не выдержала и повернула голову. И вдруг в глаза мне упали изумрудные — глаза Нэйта. Почему-то именно в них я впервые увидела что-то, что сводило меня с ума. Не могу объяснить, просто что-то есть в них… магия.

Наконец-то прозвенел звонок, и я выдохнула — передышка. В холле я сразу позвонила Трише, чтобы договориться о встрече. Только успела начать разговор, как почувствовала, что кто-то схватил меня за руку. Телефон выскользнул из рук и глухо ударился о кафель.

Это был Нэйт.

Он потащил меня в пустую аудиторию. Зачем? Я не понимала. Сердце бешено колотилось, холодок пробежал по спине.

Он приблизился, наклонился и тихо, почти шёпотом, прошептал мне на ухо:

— Ты будешь страдать. Можешь теперь ходить и бояться. Не нужно было на нас бросаться словами.

От этих слов по телу прошла дрожь. Я резко вырвала руку, подняла телефон и побежала прочь.

Через двадцать минут мы встретились с Тришей. Я была в шоке.

— Лили, что с твоим телефоном? Я тебе уже минут пять кричу в трубку «Ало, ало». Что произошло? — взволнованно спросила она.

— Триша, твой братец — ненормальный, — выдохнула я, ещё чувствуя трепет в руках. — Когда я говорила с тобой, он схватил меня за руку, затащил в пустой кабинет и прошептал: «Ты будешь страдать. Можешь ходить и бояться». Что это вообще значит?

Триша на мгновение задумалась.

— Я не знаю... Он не скажет. Мы вроде в хороших отношениях, но не настолько близки. Просто будь осторожна. Лучше оглядывайся почаще — для собственной безопасности.

Её слова напугали меня ещё больше.

— Ладно, забудем. Просто буду аккуратнее. Пошли по магазинам? — я попыталась улыбнуться, и Триша ответила мне улыбкой.

Мы дошли до большого торгового центра. Триша тут же потащила меня выбирать контактные линзы.

— Но зачем? — подумала я. — В очках мне вполне комфортно.

Но раз она так хочет — пусть будут.

— Сегодня мы сделаем из тебя настоящую красотку! — Триша сияла, как солнечный луч. — Наконец-то ты снимешь эти жуткие очки и будешь жить спокойно. Выбирай линзы, какие хочешь.

Я чуть не задохнулась от волнения. Линзы. Это звучало как маленькое чудо — возможность видеть мир без рамок очков.

Подошли к прилавку, а там продавец — парень с мягкой улыбкой и добрыми глазами.

— Здравствуйте, вам для красоты или для улучшения зрения? — спросил он.

— Для зрения, у меня минус два на каждом глазу, — ответила я, пытаясь звучать уверенно, хотя это казалось большим.

Он кивнул и показал на цветные линзы:

— Голубые тебе точно подойдут, у тебя красивые глаза. Они будут сиять.

Мне стало странно приятно, будто он видел меня настоящую, а не просто клиента.

— Спасибо, наверное, возьму голубые, — сказала я, и улыбка расплылась по лицу.

— Умеешь носить линзы? — поинтересовался он.

— Нет, — ответила я честно. — Но меня подруга научит, у неё с этим опыт большой.

Он дал мне коробочку с линзами, жидкость для ухода, распечатал чек.

— Оплата наличными?

— Да, — сказала я и почувствовала, как в груди заиграла надежда.

Триша, словно лучик света, потащила меня в модный бутик.

— Пошли за одеждой! — радостно сказала она.

Я посмотрела на ценники и чуть не упала в обморок — всё дорого, как в мечтах.

— Тут всё дорого, — буркнула я, глядя на ценники.

Она улыбнулась и сказала:

— Я заплачу, это подарок за нашу дружбу.

Она набрала целую гору платьев, юбок, блузок — и ни одних штанов!

Я чуть не рассмеялась, ведь штаны — это моё. А она всё выбирает вещи, которые подчёркивают фигуру, хотя я так стараюсь скрыть её.

— Я не смогу это носить, я стесняюсь, — сказала я, глядя на груду одежды, которую она мне протягивала.

— Да ладно, ты красотка! — улыбнулась Триша и обняла меня.

Пару часов мы ходили по магазинам, примеряли всё подряд, и, наконец, добрались до моего дома. Я валился от усталости, а учиться вставлять линзы в глаза казалось пыткой.

— Выпьем кофе? — предложила я, ставя тяжёлые пакеты на пол.

Мы сели, я заварила кофе, и началось обучение.

Это было ужасно сложно. Но с третьей попытки у меня получилось, и мир вокруг стал яснее, хоть и мутноват.

— Спасибо, Триша, — сказала я и обняла её. — Рада, что у меня есть такая подруга. Раньше их не было.

— Я тоже рада, Лили. Ладно, уже поздно, мне пора. Завтра я проверю, что ты в новых вещах и без очков, — она поцеловала меня в щёку и ушла.

Я легла в кровать, усталая, но счастливая. Но в голове всё равно крутились слова Нэйта:

«Ты будешь страдать, можешь ходить и бояться теперь».

Что мне делать? Ходить и бояться?