Глава 9.1
1419 Слова
Все, что меня волновало, спустя столетия командования армией
императора – это то, как правильно распределить ресурсы нашего мира, как
предотвратить мятежи, держать под контролем торговлю живым товаром и
запрещенными препаратами. Сотни веков эволюций, осознание своей
абсолютной мощи над окружающим миром, развитые технологии, высочайший
уровень интеллекта...Всё это становится ненужным никому атавизмом, когда
перестаёт хватать еды. Голод. Вот что на самом деле правит миром. Он
единственный способен поставить на колени любого. Целые страны и расы.
Истинный голод. Тот, что проникает в подкорку мозга, полностью меняя
восприятие действительности. Тот, что превращает разумное существо в
подобие дикого зверя, следующего основному своему инстинкту. Там где
правит голод, нет места иным ценностям.
(с) Ульяна Соболева. Позови меня
Воронов назначил встречу в одном из своих офисов. На территории корпорации на
самом верхнем этаже небоскреба. Здание охранялось так, будто в нем находился сам
президент. Это было незаметно обычным смертным, но я видел его ищеек в числе охраны
здания, как и вампиров в зданиях напротив. Интересно, чем они вооружены – винтовками
с серебряными пулями? Они будут разочарованы – на мне и моих людях
противосеребряная броня.
Меня встретил некто по имени Родион Лавеску. Вампир. Аура его
самоуверенности, напыщенности и осознания собственной значимости отливали для
меня болотной зеленью подхалимажа и желания выслужиться перед венценосным
кровососом.
– Меня зовут Родион Вячеславович. Я уполномочен сопроводить вас на встречу с
Господином Вороновым.
Позвольте…
Обыск, проверка специальным лазером на серебро, дерево и красный порошок.
Разновидность наркотика для бессмертных. Так же, как и серебро, дерево может нанести
вред вампиру. Чемодан осмотрели с двух сторон, проверили, но открыть не просили.
Скорее всего, именно это им запретили. Никто не должен знать и видеть, как выглядят
деусталы. Слишком драгоценны и редки. Можно сказать, единственны в своем роде, и
ими владеет только моя семья. А если быть точным – только я.
– Прошу.
Широкий приглашающий жест. Желание свернуть ему шею, и похрустеть его
сухожилиями, и отведать тухлого вампирского мяска не исчезало, а становилось все
навязчивей. И он явно это чувствовал, так как постоянно оглядывался и заметно
нервничал, а я считывал его эмоции и впускал их себе по венам. Чем сильнее он боялся,
тем вкуснее было мне, тем больше энергии я поглощал.
Женские головы поворачиваются мне вслед, разговоры смолкают. На нас смотрят
смертные. Они безошибочно ощущают вкус нашего превосходства, ощущают ауру
могущества. Такова наша природа, наш запах заставляет их цепенеть и трепетать. Так
устроены самые жуткие хищники в мире бессмертных – горные волки. Вот почему такая
охрана. Воронов знает о нашей силе и обеспечивает собственную безопасность. Но он так
же мог бы знать, что горные волки не нападут, пока не объявят войну. Мы не крысы и не
бьем в спину. Даже своих врагов.
Лифт поднялся на последний этаж, и меня вместе с моей свитой сопроводили по
длинному коридору в одну из комнат. Ухмыльнулся – жучки нейтралитета и два нейтрала
у самого кабинета короля. Братская охрана. Что ж, семейные узы в клане Черных львов
чтили всегда. С недавних пор главой нейтралитета стал родной брат короля вампиров –
Николас Мокану, после казни Думитру Курда. Я бы сказал, несанкционированной и
незаконной, но кому это теперь интересно, когда белоглазый и жуткий Морт взял власть в
свои руки. Думаю, с ним мне тоже придется познакомиться…особенно когда деустал
будет продан его брату.
Говорят, вампиры не стареют так же, как и мы – оборотни, но что-то всегда
неумолимо меняется во внешности со временем. Мы можем выглядеть, как
двадцатилетние юноши, и при этом иметь взгляд старца. Слишком много потерь за все
годы жизни, слишком много шрамов внутри и ни одного снаружи. И каждый из этих
шрамов накладывает свой отпечаток.
Я видел Воронова еще в те времена, когда он был всего лишь князем, всего лишь
сыном Самуила Мокану и только-только поднялся в братстве. И да, с тех пор он постарел.
И нет, этого не стало видно в морщинах или в седых волосах. Воронову по-прежнему на
вид лет двадцать пять. Эта старость, эта бездна появилась в его глазах, и я знал почему. Не
так давно он потерял свою вторую жену и младшую дочь. В нашем мире не принято
соболезновать, потому что не принято показывать свои эмоции. И даже несмотря на
кольцо на пальце, Воронов излучал тоску и боль. Я ощутил их на расстоянии. Разве что не
мог сожрать…потому что между нами барьер. Лазурит не дает, извлеченный из звездной
пыли камень сдерживает любые проявления магии, направленные на ее владельца. И это
именно то, что я жажду заполучить для моей семьи.
Воронов стоит у окна, ему не страшен солнечный свет…и он знает, зачем я пришел.
– Господин Ибрагимов.
– Господин Воронов.
Отвечаю я в том же тоне. Мы с ним враги. Нет, ничего личного. Наши расы с самого
зарождения всегда были друг другу враждебны. И мы, оборотни, особенно горные,
опасны для вампира втройне – потому что ядовиты всегда. Наше тело, наша слюна и
кровь источают смертельный яд для вурдалака.
– Слышал, вы уже обосновались в новом поместье?
Он пытается быть учтивым, а мне на х**н не сдалась эта учтивость. Одно то, что это
я стою перед ним в кабинете, а не он передо мной в моем. Я – император горных волков,
и меня принимают при дворе короля кровососов. Одолжение своего рода.
Оскорбительное для меня. В этом отношении моя мать была права.
– Давайте сразу к делу. Самое драгоценное – это время. Даже для тех, кто может
похвастаться бессмертием.
Усмехнулся и предложил мне жестом сесть, усаживаясь сам в широкое кресло
напротив. В графине красная жидкость, и мы оба знаем, что это. Он предлагает мне, но,
когда я не обращен – кровь не вызывает во мне плотоядных желаний. А еще я
предпочитаю пить и есть в пределах своего дома, и после того, как еду опробует мой
слуга.
– Давайте.
Язык короля прошелся по удлинившимся клыкам, а я кивнул Раису, и тот положил
на стол чемодан, а потом щелкнул замками, введя нужный код. Откинул крышку. Глаза
короля вспыхнули и загорелись от нетерпения. Он подался вперед и, когда увидел
сверкающий ультрамарином деустал, не удержался и резко выдохнул от восхищения. Да,
клыкастый, я тебя не обманул. Это настоящий камень, и он может стать твоим…
– Взамен мне нужны кольца из Лазурита.
– Сколько?
Продолжая смотреть на деустал и сильно сжимать челюсти. Явно не ожидал, что в
этот раз камень будет настоящим.
– Десять.
– Это слишком много!
– Разве? За камень, который возвращает с того света даже пепел, невелика цена.
– Энергии камня хватит на одного…максимум – двоих. Есть еще?
И мы оба прекрасно знаем, что есть. Но кто отдаст ему все? Кто предоставит такое
безграничное могущество в руки врага…
– Один камень в обмен на десять колец…
– Если мне не изменяет память, то членов вашей семьи девять. Зачем еще одно?
– Всегда хочу иметь небольшой запас…
– И при этом даете мне всего лишь один камень!
Наши взгляды скрестились.
– Таковы условия сделки.
– Что ж… – он сам закрывает крышку чемодана и откидывается на спинку кресла., –
они мне подходят.
И это означает, что с вампирами у нас заключается перемирие. Мы пришли к
согласию.
– Вот и отлично. Сроки?
– Несколько недель…
Я забираю деустал и передаю чемодан Раису. В глазах Воронова разочарование и
боль. Он их сдерживает, и, если бы не мои способности эмпата, я бы этого не заметил, но
жадная тварь во мне наслаждается хотя бы проблесками чувств в его зрачках. Мы знаем
почему. Кто-то один….Он получит возможность вернуть только кого-то одного. И, честно
говоря, мне насрать на его проблемы. Меня волнуют свои собственные. Сколько еще
ночей подряд мои кости будут с хрустом ломаться…пока его личная ведьма изготовит для
меня кольца.
– Есть еще несколько нерешённых моментов….
Вздернул голову. Не слишком ли нагло, король?
– Каких?
– В нашем мире, куда вы теперь окончательно перебрались, есть свои законы. И
один из них — это закон неприкосновенности смертных.
Да что ты говоришь, упырь? Серьезно? А я, бл*дь, не знал.
– У вашего дома весьма специфические устои и правила, и одно из них – сотня душ
в год.
– Этот момент давно решен Нейтралитетом.
Воронов снова отпил из своего бокала и посмотрел мне в глаза. Ооо, наша
неприязнь взаимна. Я его раздражаю. Потому что для него неприкосновенен, и он не
может ко мне сунуться. Даже его нейтралы подумают дважды прежде, чем переступить
порог моего дома с войной.
– Торговля живым товаром тоже под запретом.
– Все это время мы как-то справлялись с данной проблемой без вас, думаю, в
дальнейшем так же вас не потревожим.
Я встал с кресла, давая понять, что разговор окончен.
– Как только кольца будут готовы – деустал перейдет в ваше личное пользование.
– Сто душ…которые одобрены нейтралитетом. Сто душ не невинных людей, а
преступников, отребья…Но вы не соблюдаете эти пункты соглашения.
Я склонил голову к плечу и слегка хрустнул позвонками.
- Писатель
