ฤดูร้อนปีนี้ยาวนานอากาศร้อนอบอ้าว เสียงของรถม้าเคลื่อนไปในจังหวะสม่ำเสมอออกห่างจากเมืองเกาซานขึ้นเรื่อยๆ มุ่งหน้าขึ้นไปทางทิศเหนือ ฮุ่ยชิงปรือตาขึ้นอย่างช้าๆ นางทั้งหิวทั้งเมื่อย รู้สึกถึงบางอย่างที่ผิดปกติ การสั่นคลอนนั้นทำให้ร่างอ้อนแอ้นกระเพื่อมไหวไปตามแรงโยก หรือว่าเป็นแบบที่คิดไว้ ผิวแข็งเรียบของพื้นที่นั่งอยู่ไม่ใช่เตียง เมื่อมองไปรอบๆ จึงเห็นช่องหน้าต่างและม่านบังตาฝีมือประณีต
“รถม้า ข้ามาอยู่ในรถม้าได้อย่างไรเล่า” ดวงตาคู่งามมองฝ่าแสงที่ลอดผ่านเข้ามา จนกระทั่งม่านตาปรับเข้ากับแสงแดดกล้า มองไปเบื้องหน้าแผ่นหลังที่เต็มไปด้วยเหงื่อซึมเต็มแผ่นหลังดูคุ้นตา พอคนบนหลังม้ารู้สึกตัวว่าถูกมองจึงหันหน้ากลับมายิ้มทักทาย ไม่ใช่เพียงแค่คุ้น แต่...
“กัวจื่อหลาน! ท่านเอง”
เขาเบนสายตาจากการควบรถม้าเบื้องหน้ากลับมามองนางแล้วส่งยิ้มให้ เสียงนุ่มทุ้มเจือความอ่อนโยนเอ่ยตอบทันท่วงที
“ท่านตื่นแล้วหร
