คืนนั้นบัวบุษบานอนไข้ขึ้นสูงทั้งคืน เธอเพ้อไม่รู้สึกตัวด้วยถ้อยคำที่ฟังไม่ได้ศัพท์จากการที่ร่างกายระบมด้วยพิษแผล ทำเอานายหัวหนุ่มที่ตั้งใจว่าจะเผด็จศึกในคืนนี้ กลายเป็นเขาต้องดูแล เช็ดตัว ป้อนยาเธอทุกๆ 4-6 ชั่วโมง
หญิงสาวเพ้อไปในหลายๆเรื่อง แต่ที่เขาจับคำศัพท์ได้ส่วนใหญ่ เธอจะร้องเรียกหาคนเป็นแม่ทั้งคืน เดี๋ยวร้อนเดี๋ยวหนาวสลับกันไปอย่างทรมาน
กว่าคนตัวเล็กจะหลับสนิทได้ก็เกือบใกล้เวลารุ่งสาง นายหัวหนุ่มที่อดนอนเพื่อเช็ดตัวให้ร่างสวยทั้งคืนก็พลอยเพิ่งได้หลับไปพร้อมๆกับเธอ
บัวบุาบาตื่นขึ้นมา ก็พบว่าเธอนอนอยู่ในอ้อมแขนของนายหัวเจตน์ ร่างบางยังรู้สึกได้ถึงความปวดตัว ขบเมื่อยและความอิดโรยที่เกิดจากพิษไข้ ร่างเล็กป่ายไปตามใบหน้าของตัวเอง ก็พบผ้าขนหนูผืนเล็กแปะอยู่บนหัวเธอ พร้อมทั้งแผงยาลดไข้ที่มีการแกะฉีกไปแล้วประมาณสามสี่เม็ด
นี้อย่าบอกนะ ว่าเมื่อคืนเธอไม่สบาย แล้วคนใจดำแบบเขาจะเช็ดตัว หายาให้กิน
คิ้วเรียวสวยขมวดเข้าหากันด้วยความงงงวย พยายามที่จะเอาตัวเองออกจาอ้อมแขนเขา แต่เหมือนวงแขนแข็งแรงจะไม่ยอมปล่อยเธอ คิดว่าเธอเป็นหมอนข้างหรือยังไ ถึงได้รัดแน่นเสียขนาดนี้
เฮือก!
ไม่ว่าจะพยายามเท่าไหร่ มุดออกทางไหน เธอก็ไม่มีหนทางที่จะหลุดออกจากวงแขนเขา คนตัวเล็กเลยทำได้เพียงนอนดูหลังคาสังกะสีที่มุงกระท่อมนิ่งๆ พลางคิดในใจ เธอหายไปแบบนี้ คนที่บ้านเขาจะรู้รึยัง มีใครจะสนใจเธอบ้างมั้ย
ถ้าเป็นลูกสาวคนอื่นหายไปแบบนี้ พ่อแม่คงจะกระวนกระวายใจอยู่ไม่เป็นสุข ออกตามหา หรือไปแจ้งความแล้วก็ได้ แต่เธอมั่นใจว่าไม่เกิดเหตุการณ์แบบนั้นกับพ่อเธอแน่นอน ลูกที่เกิดจากความผิดพลาดแบบเธอ ถ้าไปจากบ้านเขาเสียได้ ก็คงหายรกหูรกตา
เธออยากจะบอกนายหัวเจตน์เหลือเกิน ว่าเขาจับมาผิดคนเสียแล้ว ลูกสาวที่พ่อรักนักหนา ก็คือน้องสาวคนเล็กเธอต่างหาก ถ้าหากใบหม่อนหายไป พ่อเธอคงพลิกแผ่นดินตามหา คนตัวเล็กได้แต่คิดอย่างปวดร้าว น้ำตาค่อยๆรินไหลออกมาจากดวงตาคู่สวย เมื่อไหร่ชีวิตเธอจะพบความสุขเหมือนคนอื่นเสียบ้างหนอ
เหมือนว่าเสียงซืดน้ำมูกของหมอนข้างที่นอนข้างๆเขา จะทำให้นายหัวเจตน์ตื่นขึ้นมา ใบหน้าหล่อตะแคงตัวหาเธอ ก่อนจะมองคนตัวเล็กอย่างงงๆ
"ร้องไห้ทำไม เจ็บแผลเหรอ"
เขาเองก็ไม่ใช่คนใจจืดใจดำ อยากจะบอกเหลือเกินว่าแพ้น้ำตาผู้หญิง แต่ก็ทำเสียงแข็งไว้ก่อน ไม่อยากให้เธอรู้จุดอ่อนนี้
"ใช่ คุณรัดฉันจนหายใจไม่ออก ปล่อยก่อนได้มั้ย"
"ถ้าปล่อยก็บอกมาก่อนสิ ว่าจะไม่หนี"
โอ้ย เขาจะกลัวอะไรนักหนากับเธอจะหนี บอกเลยว่าถ้าตอนนี้เขาเปิดประตูกระท่อมทิ้งไว้ เธอก็ไม่วิ่งออกไปให้โง่หรอก ตอนนี้สภาพของเธอ เขาอยากให้ทำอะไร เธอก็คงต้องทำ ชีวิตที่มันไม่ได้มีทางเลือกมากนัก มันจะไปไหนได้
"ไม่หนี จะเอาปัญญาที่ไหนไปหนี ทั้งแขนทั้งขาเดี้ยงอยู่แบบนี้"
"เหอะ! เห็นเมื่อวานเก่งนักนิ วันนี้คนเก่งคนนั้น หายไปไหนซะแล้วล่ะ"
เท่านั้นแหละ อารมณ์ยอมคนของเธอมันก็หายไป เหลือเพียงความขุ่นมัวที่ปรากฏบนใบหน้า เขาจะเอายังไงกับเธอกันแน่ ถึงมากวนโมโหตั้งแต่ตอนเช้า
ดวงตาคมโตจ้องเขาอย่างจะกินเลือดกินเนื้อ ก่อนที่นายหัวหนุ่มจะทำจมูกฟุดฟิดแล้วก้มลงดมในห้อง พอเอาจมูกมาใกล้กับเธอ เขาถึงกับร้องอ๋อ
"นึกว่าเหม็นอะไร ที่แท้ก็เหม็นเธอนี้เอง เป็นผู้หญิงเสียเปล่า ทำไมไม่รู้จักรักความสะอาด"
เท่านั้นแหละ คนตัวเล็กแทบจะกรี๊ดใส่หูเขาให้แตก เขาเป็นคนจับเธอมา บังคับให้อยู่ในกระท่อมบ้านี้ แถมให้เธอใส่แค่เสื้อเขาตัวเดียวกับชุดชั้นในตั้งแต่เมื่อวานซืน แล้วมาตั้งท่ารังเกียจเธอเนี่ยนะ ไอ้คนบ้า
"เหม็นมาก ก็พาไปอาบน้ำเลยไป ไหนเสื้อผ้าที่จะเปลี่ยน พ่อคนรักความสะอาด"
นายหัวหนุ่มชี้ไปที่กองผ้าที่พับไว้อย่างเรียบร้อย มีทั้งเสื้อยืด ผ้าถุง แล้วก็ชุดชั้นใน คล้ายๆกับที่ดาหลาใส่มาเมื่อวาน
"ไม่เอา ฉันไม่ใส่ คุณเอากางเกงในของใครมาให้ฉันใส่ ของเมียคุณใช่มั้ย"
"นี้ใคร ฉันนายหัวเจตน์นะ มีเงินพอที่จะซื้อเสื้อผ้าบริจาคให้เชลยแบบเธอ และที่สำคัญ ฉันยังไม่มีเมีย"
ร่างเล็กถอนหายใจด้วยความโล่งใจ อย่างน้อยมันก็เป็นของใหม่ที่ไม่ผ่านใครใช้มาก่อน ไม่อย่างนั้นเธอก็คงไม่กล้าใส่เพราะมันต้องแนบกับส่วนนั้น คงจะแปลกพิลึกถ้าเราใส่ซ้ำกับคนอื่น
"โล่งอกเหรอที่ฉันยังไม่มีเมีย" วันนี้เขาอารมณ์ดีอย่างประหลาดมีอารมณ์ที่จะหยอกเย้าเธอ นั่นทำให้หญิงสาวมองบนแสดงความเบื่อหน่ายแทนคำตอบ
เธอลงไปจัดเสื้อผ้าสำหรับเตรียมจะไปอาบน้ำ แต่เมื่อหันกลับมา ก็พบว่าเขายังนอนอยู่ที่เดิม ท่าเดิม
"คุณลุกซิ ฉันจะไปอาบน้ำ หรือจะให้ฉันไปคนเดียวอีก"
ตอนนี้เธอไม่ไว้ใจใครทั้งนั้น แม้แต่เขาเองก็เถอะ แต่จากหน้าตาแล้ว ยังไงนายหัวเจตน์ก็ดูจะคุยง่ายกว่าลูกน้องของเขา ส่วนดาหลา เธอไม่กล้าชวนอีกแล้ว เพราะจากท่าทีของหญิงสาวที่ไม่พอใจเธอ ไม่แน่ พอไปถึงน้ำตก เธออาจจะโดนดาหลากระชากหัวกดจมน้ำก็ได้ใครจะไปรู้ เธอก็พอจะดูออก ว่าดาหลากับนายหัวเจตน์น่าจะมีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดาต่อกัน ผู้หญิงคนนั้นคงจะหึงเธอกับนายหัวเจตน์ไม่ใช่น้อย
เขาก็บ้านะ มีผู้หญิงอยู่แล้ว แต่ยังจะมาทำให้เธอท้องอีก ประสาทหมดคนที่นี้