Chapitre XIIILe récit d’Ayrton. – Projets de ses anciens complices. – Leur installation au corral. – Le justicier de l’île Lincoln. – Le Bonadventure. – Recherches autour du mont Franklin. – Les vallées supérieures. – Grondements souterrains. – Une réponse de Pencroff. – Au fond du cratère. – Retour.
Qu’était-il arrivé ? Qui avait frappé les convicts ? Était-ce donc Ayrton ? Non, puisque, un instant avant, il redoutait leur retour !
Mais Ayrton était alors sous l’empire d’un assoupissement profond dont il ne fut plus possible de le tirer. Après les quelques paroles qu’il avait prononcées, une torpeur accablante s’était emparée de lui, et il était retombé sur son lit, sans mouvement.
Les colons, en proie à mille pensées confuses, sous l’influence d’une violente surexcitation, attendirent
