Chapitre VLes affirmations de l’ingénieur. – Les hypothèses grandioses de Pencroff. – Une batterie aérienne. – Les quatre projectiles. – À propos des convicts survivants. – Une hésitation d’Ayrton. – Généreux sentiments de Cyrus Smith. – Pencroff se rend à regret.
Ainsi donc, tout s’expliquait par l’explosion sous-marine de cette torpille. Cyrus Smith, qui pendant la guerre de l’Union avait eu l’occasion d’expérimenter ces terribles engins de destruction, ne pouvait s’y tromper. C’est sous l’action de ce cylindre, chargé d’une substance explosive, nitroglycérine, picrate ou autre matière de même nature, que l’eau du canal s’était soulevée comme une trombe, que le brick, foudroyé dans ses fonds, avait coulé instantanément, et c’est pourquoi il avait été impossible de le renflouer, tant les
