หอขายข่าวของเซี่วห่าวหรานสืบเรื่องลับของเสนาบดีเว่ยจนพบกองกำลังลับเข้า กองกำลังลับมีจำนวนทหารถึง 5,000 นาย เป็นทหารที่คัดเลือกไปร่วมรบที่ชายแดนเหนือของแม่ทัพถัง แต่ทางแม่ทัพถังกลับส่งคนมาที่ฐานลับนี้แทน โดยบอกพวกชาวบ้านที่โดนเกณฑ์มาว่าเป็นการแยกฝึก
ฐานลับนี้ตั้งอยู่ที่อำเภอหมิงโจว อยู่ทางตะวันตกห่างจากชายแดนแคว้นเหนือสองพันลี้ ห่างจากเมืองหลวงแปดร้อยลี้ ดูจากที่ตั้งฐานลับไม่ได้ฝึกทหารไว้เพื่อร่วมรบกับชายแดนแน่นอน ทหารในฐานลับล้วนกินดีอยู่ดี แม่ทัพถังเป็นคนคัดเลือกเอง เลือกเฉพาะคนที่แข็งแรงและอายุไม่มาก อาวุธที่ใช้ฝึกซ้อมก็ยังมีมากและสภาพดีกว่าทางชายแดนเหนือ
ทางเมืองหลวงที่ไม่ทราบเรื่องจำนวนทหารที่หายไปเพราะ คนคัดเลือกทหาร คนจัดส่งเสบียง จนถึงผู้ตรวจการที่ต้องกลับไปรายงานยังราชสำนักเป็นคนของเสนาบดีเว่ยทั้งหมด ทั้งหมดนี้ผู้เฒ่าเซี่ยกราบทูลฝ่าบาทให้เตรียมการป้องกันอย่างลับๆ แล้ว
ย้อนกลับมา
