"Mince alors !"
Ethan était en train de savourer la présence d'une fille dans ses bras quand, soudainement, le chaos s'abattit sur lui sans prévenir. Avec un gros juron, il réagit comme s'il avait reçu une décharge électrique et lâcha instantanément Anna.
L'image du charmant gars riche et bien sous tous rapports qu'il entretenait ? Disparue en un clin d'œil. Sa veste de costume de designer et son pantalon étaient maintenant imbibés d'acide gastrique, gracieuseté de quelqu'un en particulier.
Anna avait l'air complètement désemparée, penchée en avant, la bouche grande ouverte, cherchant à vomir sans succès. Elle n'avait rien avalé depuis la veille, même pas de l'eau. Ce qu'elle avait rendu sur Ethan, c'était tout ce qu'elle avait en elle.
Elle luttait pour reprendre son souffle, réprimant une nouvelle vague de nausée. Puis elle leva les yeux et vit Ethan.
Et éclata de rire.
Ils se connaissaient depuis un moment, et chaque fois qu'Ethan se pointait, c'était avec des gardes du corps, des marques de luxe et une allure de beau gosse. Mais là ? Il avait l'air d'un vrai désastre.
Anna, qui une seconde plus tôt voulait s'enfouir sous terre, se sentait subitement bien. Le timing de ce vomi était vraiment légendaire.
Elle fit une moue à la fois désolée et amusée. Arborant son expression la plus pitoyable, elle murmura : "Je te jure que je l'ai pas fait exprès. Mon estomac me joue des tours...c'est pas parce que tu me donnes envie de vomir ou quoi."
À ce moment, le visage d'Ethan était si sombre qu'on distinguait à peine sa suffisance habituelle.
Anna osait plaisanter comme ça parce qu'elle savait qu'Ethan avait beau être exécrable sur certains points, il ne frapperait jamais une femme. Pourtant, la façon dont il la fixait en silence...ça faisait un peu froid dans le dos, pas de mensonge.
Elle se faufila à pas feutrés devant lui, tentant de disparaître discrètement, et contre toute attente, cela fonctionna. Ethan ne la poursuivit pas. Se contentant de lui lancer froidement au dos : "Tu reviendras."
Anna haussa les épaules. Qu'est-ce qu'il croit, que j'ai l'air de quelqu'un de désespéré et pathétique ou quoi ?
...
En l'espace d'une seule journée, Anna avait été trompée, poussée dans un mariage surprise, embrassée de force, et plongée dans une confrontation avec son ex. Cela pouvait-il empirer ?
Elle avait séché ses cours de l'après-midi—aucune envie d'apprendre aujourd'hui. Elle était en troisième année et déjà une habituée du campus, alors elle appela simplement Sophia pour lui demander de la couvrir en classe. Ensuite, elle rentra chez elle, mentalement épuisée.
"J'ai décroché un énorme contrat aujourd'hui ! Une fois terminé...regarde juste ce chiffre !"
Anna n'avait à peine mis un pied dans la maison qu'elle entendit son père, Michael Green, assis sur le canapé avec un visage tout rouge, se vanter sans retenue en agitant les mains.
"Hé, Anna, tu es rentrée," résonna une voix chaleureuse venant de la cuisine. Lucy Young, sa mère, passa la tête par la porte avec un sourire.
"Salut Maman, Papa," lança Anna, mais Michael ne lui accorda qu'un bref regard.
Elle était habituée à ce traitement. Dans leur famille, elle et Emily Green étaient les seuls enfants. Mais leur père chérissait Emily comme si elle était faite d'or et accordait à peine de l'attention à Anna.
Emily traînait sur le sofa, les jambes croisées, accrochée au bras de Michael.
"Papa, combien penses-tu pouvoir gagner avec ce contrat ? Trois millions ?"
"Quoi, trois millions ? Je parierais au moins dix millions !" s'exclama Michael, visiblement excité, tandis qu'Emily poussait un petit cri d'admiration avec des yeux pétillants.
"Papa, tu es incroyable ! Tu dois m'acheter le nouveau sac LV ! Toutes les filles de ma classe l'ont déjà. Je suis la seule avec celui de la saison dernière."
"Bien sûr, ma chérie. Tout ce que tu veux. Tu es le petit ange de Papa," dit-il, avec un sourire jusqu'aux oreilles.
En les regardant partager ce moment digne d'un Oscar père-fille, Anna fronça les sourcils. Dix millions ?
"Papa, sérieusement, fais attention. Nous ne sommes qu'une petite entreprise. Comment pourrions-nous obtenir un contrat aussi grand ?"
Anna ne pouvait s'empêcher d'intervenir. Elle n'était pas encore dans le monde des affaires, mais elle avait au moins une idée des capacités de leur entreprise.
"Oh là là, sœurette ! Quel est ton problème ?" lâcha soudain Emily, après l'avoir ignorée depuis son arrivée.