ตอนที่ 26
หนึ่งเดือนต่อมา
ความสงสัยในใจของกรกฎเริ่มกัดกินราวกับหนอนชอนไช ทั้งรอยยิ้มที่แพรไหมมอบให้คาร์มาล สายตาที่พวกเขาส่งให้กันยามเผอเรอ และเสียงคุยกันอย่างสนุกสนานออกรสที่ดังลอดมาจากห้องทำงานในยามที่แพรไหมมาปรึกษาเรื่องธุรกิจกับคาร์มาลกันสองต่อสอง ทั้งหมดนั้นล้วนเป็นปริศนาที่กรกฎไม่อาจไขได้ เขาเริ่มรู้สึกเหมือนเป็นคนนอกในบริษัทของตัวเอง
ในค่ำคืนหนึ่ง แพรไหมแจ้งกับกรกฎด้วยน้ำเสียงหนักแน่นถึงภารกิจสำคัญในการเจรจาการค้าธุรกิจกับลูกค้ารายใหญ่จากต่างแดน โดยมีคาร์มาล ผู้ช่วยคนสนิทเคียงข้างเดินทางไปเจรจาด้วยในครั้งนี้ โดยเธอให้เหตุผลว่าคาร์มาลจะช่วยเธอเจรจาในครั้งนี้ได้สำเร็จ เพราะลูกค้ารายนี้เป็นคนชาติเดียวกันกับคาร์มาล ทว่าในห้วงลึกของจิตใจกรกฎกลับสัมผัสได้ถึงลางร้ายที่คืบคลานเข้ามา ความรู้สึกหวาดระแวงกัดกินหัวใจของเขาทีละน้อย ราวกับเงาที่ทอดตัวยาวในความมืดมิด กรกฎตัดสินใจอย่างเงียบเชีย
