Chapter 3
2039 Words
POV d'Alexander
Je me suis garé dans l'allée de la maison, épuisé. Une autre longue journée à jongler entre la gestion de ma meute et les affaires du groupe GT m'avait complètement vidé. Tout ce que je voulais, c'était me détendre, me poser, oublier le monde extérieur.
Je suis sorti de la voiture et j'ai desserré le col de ma chemise, impatient de rentrer et de trouver un peu de repos. En entrant dans la maison, j'ai vu Sydney assise là, me fixant avec son regard habituel, impassible.
Je lui ai à peine jeté un regard en me dirigeant droit vers mon bureau.
"Je veux rompre le lien de couple", a déclaré Sydney, avant même que je n'aie pu atteindre le refuge de mon bureau.
Rompre le lien de couple ? Après une journée aussi éreintante, voilà ce que j'entendais en rentrant chez moi ? Que ma Luna voulait mettre fin à notre lien d'âme sœur ?
"Ridicule", a été le premier mot qui m'est venu à l'esprit.
Le pacte de Shadowmoon—la meute de Sydney—avait établi une alliance avec la mienne, Nightscar, précisément à travers notre lien de couple. Dans le cadre de cet accord, l'entreprise familiale de Sydney avait fusionné avec le groupe GT, que je dirigeais. C'était un contrat solide, profitable à toutes les parties.
Sydney n'était qu'une femme que j'avais épousée dans le cadre de cette alliance. Une femme qui dépendait de ses parents et de moi pour survivre.
Rompre le lien de couple, hein ? C'était évidemment sa nouvelle tentative pour attirer l'attention. Elle avait toujours eu cette façon dramatique de se comporter, suffisamment convaincante pour faire croire à n'importe quel étranger qu'elle était maltraitée. Ce qui, bien sûr, n'avait jamais été le cas.
Cela faisait déjà trois ans que nous entretenions la façade du couple lié par le destin.
Maintenant, elle lançait une nouvelle manœuvre, à laquelle je n'allais certainement pas succomber.
Le lendemain matin, je suis entré dans la salle à manger pour prendre mon petit-déjeuner avant de partir. Mais tout ce que j'ai trouvé, c'était une table vide. Une ride soucieuse a traversé mon front, et j'ai interpellé l'une des omégas qui traînait dans les parages.
"Où est passée Luna Sydney ? Et où est mon petit-déjeuner ?"
"Je ne l'ai pas vue ce matin, Alpha", a répondu l'oméga, visiblement nerveuse.
Plus tard, j'ai appris par d'autres omégas qu'ils l'avaient vue partir avec une valise la nuit précédente. Apparemment, la plupart de ses affaires avaient également disparu de sa chambre.
Oh. Cela avait peut-être un lien avec cette histoire de "rompre le lien de couple" qu'elle avait évoquée. Pensait-elle vraiment que j'allais tomber dans le panneau ? Que j'allais me précipiter pour la retenir ? Pour lui parler ?
J'ai balayé cette idée d'un revers de pensée, attrapé ma valise, ma veste, et je suis sorti. Elle était sans doute retournée chez ses parents. Où d'autre aurait-elle pu aller ? Ils allaient sûrement lui remettre les idées en place sur ce que signifiait être une bonne Luna… et la renvoyer ici.
Plus tard dans la journée, alors que je survolais distraitement quelques dossiers dans mon bureau, mes yeux se sont levés lorsque Beta Johnson est entré.
Sans un mot, il a déposé un dossier devant moi avec une courbette rapide.
"Je pense que vous devez voir ça, Alpha", a-t-il dit, avant de se retirer.
J'ai ôté mes lunettes et j'ai tiré le dossier vers moi. En l'ouvrant, j'ai découvert en haut de la première page, en lettres grasses : "Demande de dissolution du lien de couple".
J'ai froncé les sourcils en parcourant les pages. Elle les avait déjà signées.
"Merci, vous pouvez disposer", ai-je dit à Beta Johnson, qui s'est incliné une nouvelle fois avant de quitter la pièce.
Sydney avait donc entrepris ce qu'elle devait considérer comme une stratégie brillante. Pour elle, peut-être. Pour moi, c'était pure folie.
"Alors que la campagne pour un siège au Conseil Alpha bat son plein ?" ai-je murmuré avec mépris.
Les élections du Conseil Alpha représentaient un moment décisif pour notre meute—une opportunité d'étendre notre influence et d'asseoir un pouvoir qui façonnerait notre avenir pendant des générations. Ce n'était pas qu'un simple titre. C'était un symbole. Une position d'autorité qui exigeait loyauté, stabilité… et surtout, unité.
Un lien de partenaire rompu—et de manière aussi publique—risquait de tout faire basculer.
La campagne était déjà un numéro d'équilibriste : chaque geste observé, chaque mot analysé, chaque décision disséquée selon son impact politique. Et maintenant ça ? Une rupture officielle, rendue publique à ce moment précis ? C'était de la dynamite entre les mains de nos opposants.
Et puis… pensait-elle vraiment que j'avais le temps pour ça ?
Le Groupe GT n'a jamais été seulement ma fierté et ma joie. C'était la preuve vivante de mes années de travail acharné, de stratégie et de dévouement sans relâche. Une société de capital-investissement d'envergure, basée en Europe, spécialisée dans une vaste gamme de secteurs : biens de consommation, services, mode, médical, technologie.
Avec plus de 250 projets d'investissement à notre actif, nous étions devenus une force incontournable dans le monde des affaires.
Nous en étions à notre troisième cycle de levée de fonds. Cette fois, l'objectif était de sécuriser un montant impressionnant : 5 milliards de dollars, auprès d'investisseurs internationaux. C'était une période critique pour mon entreprise, et le mois à venir s'annonçait comme un véritable tourbillon.
Je devais voyager sans relâche—de New York à Tokyo, de Londres à Hong Kong—pour rencontrer des partenaires, pitcher nos projets, négocier, conclure. Les six prochains mois allaient être rythmés par des réunions, des présentations, des dîners d'affaires et des jeux de pouvoir.
Et voilà que quelqu'un venait me présenter des papiers… inutiles.
Furieux, j'ai attrapé les documents et je me suis dirigé vers le broyeur dans le coin de mon bureau. Je les y ai insérés un à un, observant la machine les dévorer méthodiquement jusqu'à la dernière feuille, avant de retourner à mon bureau pour me concentrer à nouveau sur ce qui, à mes yeux, avait cent fois plus d'importance.
Cela faisait trois longs mois que je m'étais consacré corps et âme à la levée de fonds du Groupe GT.
Quand je suis enfin rentré chez moi, j'ai constaté que Sydney n'était toujours pas revenue. En ouvrant la porte de sa chambre, une odeur de renfermé m'a sauté au visage. Tout était couvert d'une fine couche de poussière.
Elle n'avait donc jamais remis les pieds ici ?
Furieux, je suis sorti en trombe, j'ai décroché mon téléphone et j'ai composé son numéro.
"Désolé, le numéro que vous tentez de joindre n'est plus en service", a annoncé la voix automatisée à travers le haut-parleur.
J'ai recomposé le numéro.
"Désolé, le numéro que vous essayez de joindre…" J'ai coupé l'appel net, les dents serrées.
"Trouvez-la immédiatement", ai-je ordonné à Bêta Johnson. "Contactez ses parents, fouillez tout le réseau si nécessaire. Faites ce que vous devez."
Bêta Johnson s'est incliné rapidement avant de disparaître d'un pas rapide.
Je suis retourné dans ma chambre, les nerfs en feu. Elle avait réussi à ajouter de l'huile sur le brasier de ma mauvaise humeur.
Sous la douche, j'ai laissé l'eau froide s'abattre sur ma tête, espérant que la fraîcheur parviendrait à dissiper la fatigue et la frustration qui me rongeaient.
En sortant, je me suis enroulé à la hâte dans une serviette autour de la taille, encore dégoulinant, lorsque la voix de Bêta Johnson a résonné dans mon esprit par le lien télépathique.
"Qu'est-ce qui s'est vraiment passé ?" ai-je demandé, l'eau continuant de couler lentement de mes mèches sur le sol.
"Alpha Michael n'a aucune idée d'où se trouve Luna Sydney. Ils n'ont pas eu de contact depuis des mois."
Cette nouvelle a déclenché en moi une nouvelle vague de colère. Sydney, leur fille longtemps oubliée, n'aurait jamais dû être une solution de rechange à Bella. Ils ne s'étaient jamais vraiment souciés d'elle… jusqu'au jour où ils avaient eu besoin d'une remplaçante.
"Continuez à chercher", ai-je grondé, la mâchoire crispée. "Sa disparition fait sûrement partie d'un plan pour attirer mon attention."
J'ai abattu mon poing sur le bureau dans un bruit sourd et v*****t. Dans ma tête, mon loup a hurlé, furieux, blessé dans sa fierté. Ma fierté. Celle d'un Alpha défié.
Sydney avait réussi à me toucher. Contre toute attente. Elle m'avait laissé furieux, et… troublé.
Mais je n'avais pas le temps pour ça. Pas maintenant. Il me faudrait attendre mon retour de voyage, dans trois mois, pour régler cette histoire une bonne fois pour toutes.
Avant de monter dans l'avion, j'ai donné des instructions claires et sans appel à mon Bêta :
"Retrouvez-la avant mon retour. Si vous échouez… vous perdrez votre poste."
Bêta Johnson a acquiescé sans mot dire, et s'est précipité pour m'aider avec ma valise.
Mais alors que je m'apprêtais à partir, un éclat métallique sur la table a attiré mon attention.
Je me suis approché. C'était l'alliance.
La bague. Celle qui, à l'origine, avait été choisie pour Bella… mais qui avait fini au doigt de Sydney.
Depuis ce jour—celui qui aurait dû être l'un des plus heureux de ma vie—cette bague n'avait plus aucune signification pour moi.
Mon âme sœur, celle que j'avais attendue, ce n'était pas Sydney. C'était Bella. La louve que j'aimais. Et pourtant, ce jour-là, j'étais resté debout devant l'assemblée, le visage impassible, comme si de rien n'était. Je m'étais forcé à jouer le rôle, à maintenir les apparences. Et j'avais été clair avec Sydney : je ne l'accepterais jamais comme ma compagne.
Elle pouvait garder le titre, si ça lui chantait. Rien de plus.
Dès que je suis descendu de l'autel et que j'ai distribué mes derniers faux sourires aux invités et aux photographes disséminés dans chaque coin de la salle, je suis monté dans ma voiture et j'ai retiré cette fichue bague de mon doigt. Je ne me souviens même plus où je l'ai mise après ce jour-là. Je l'ai probablement jetée, emporté par la rage.
Mais Sydney, elle, avait décidé de porter la sienne.
En voyant cette bague là, couverte de poussière sur la table, je n'ai pas pu m'empêcher de penser que… peut-être, Sydney était sérieuse lorsqu'elle avait parlé de "rompre le lien de couple".
Pour préserver la réputation de la meute de Nightscar, j'avais été contraint de maintenir cette façade. Aux yeux du public, nous étions le couple parfait, deux âmes prédestinées tombées amoureuses au premier regard. Ce récit bien ficelé avait généré des profits considérables pour mon entreprise, renforcé l'image de stabilité et de puissance que je cultivais. En retour, je n'avais jamais interféré dans son rôle de Luna. Elle gérait les affaires de la meute à sa manière, et moi, les miennes.
À l'aéroport, j'ai ajusté mes lunettes de soleil avant même de sortir de la voiture. Ma notoriété m'avait précédé depuis longtemps—il n'était pas rare que quelques personnes viennent vers moi, me reconnaissant grâce à mes apparitions à la télévision, dans les journaux économiques ou les réseaux spécialisés.
"Excusez-moi, êtes-vous bien lui ?" Ce genre de choses. Ce n'était jamais très original. Mes lunettes de soleil n'étaient qu'un mince déguisement, mais elles suffisaient à brouiller les pistes, à ajouter une touche de mystère à ma tenue. Parfois, je répondais par un sourire poli, en essayant de garder l'interaction brève.
Mais aujourd'hui… je n'en avais absolument pas envie.
Je me suis dirigé vers la porte d'embarquement, traversant la foule animée de l'aéroport, tout en vérifiant l'heure sur ma montre. Et c'est à ce moment-là qu'elle m'a frôlé.
Une femme.
Un parfum s'est accroché à l'air—citron, floral… familier. Trop familier. Il a effleuré mes sens comme un murmure venu du passé, éveillant en moi quelque chose de profond, de troublant. Une étrange nostalgie m'a pris à la gorge.
Je me suis arrêté, lentement.
J'ai voulu résister à l'élan, à cette impulsion ridicule… mais j'ai fini par tourner la tête.
Sa silhouette s'éloignait déjà, se fondant dans la foule. Je ne voyais plus que son dos. Je ne pouvais même pas dire si je la connaissais.
Je ne me souvenais pas de ce visage.
Mais ce parfum…
Ce parfum me hantait.
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