1. บทนำ
ตุ๊บ!!!
"หน้าที่ของนายคือต้องปกป้องคุณหนูเท่านั้น! ส่วนเรื่องอื่นอย่าให้มีเกิดขึ้นเด็ดขาด!" เจ้าของคฤหาสน์ลั่นวาจาเสียงดัง ให้บอดี้การ์ดหน้าใหม่ที่กำลังจะเข้ามาอยู่ในที่แห่งนี้รับรู้
เมื่อคาอิลที่หนีบางเรื่องมาอย่างแยบยลจนไม่มีใครสงสัย เงยใบหน้าหล่อเหลามองหญิงสาวตรงระเบียงห้องของชั้นบนสุด เห็นเพียงขวัญใบหน้าสวยราวเทพธิดาก็ไม่ปาน แต่ทว่าไม่มีรอยยิ้มใดหรือสิ่งอื่นที่สดใสบนตัวเธอเลย
"เข้าใจแล้วครับ" น้ำเสียงสุขุมตอบ กลับกันเขาก็มองอีกด้านนึงส่วนด้านหลังของท่านทูตคือภรรยาใหม่ มีศักดิ์เป็นแม่เลี้ยงของคุณหนูที่เขาต้องปกป้อง
"นายเป็นคนแรกเชียวนะที่มารับหน้าที่นี้ อย่าทำให้คุณอดิศรผิดหวังล่ะ" สายตายั่วยวนของคนบอก ในวัยที่มากกว่าลูกเลี้ยงไม่กี่ปี ยกเว้นมารยาบ่งบอกนิสัยได้ชัดเจน
"....." ผู้ถูกออกคำสั่งพยักหน้าตอบรับ เพียงเท่านี้เขาก็พอเดาสถานการณ์ในคฤหาสน์ที่นี่ได้แล้ว
"ไปกันเถอะค่ะคุณอดิศร วรยาอยากไปสปาขัดผิวก่อนจะบินไปกับคุณนะคะ"
"แล้วเรื่องที่เรานัดกับเพียงขวัญล่ะ ผมคงจะผิดนัดกับลูกสาวไม่ได้อีก"
"แต่วรยาไปไม่กี่ชั่วโมงเองนะคะ ยังไงเราก็ต้องพาคุณหนูไปทานข้าวได้แน่ๆ ค่ะ" คนบอกยิ่งกอดแนบชิดแขนสามี ถึงไม่ได้จัดงานแต่งใหญ่โต แต่อีกฝ่ายก็ทำให้เธอเป็นที่นับหน้าถือตาของสังคมไปแล้ว
"เธอแน่ใจว่าดีแน่นะ"
"ค่ะ เชื่อวรยานะคะ" เธอรีบควงแขนสามีเดินเข้าในคฤหาสน์ ระหว่างนั้นเพียงขวัญในชุดเดรสกระโปรงสีฟ้าอ่อน ระดับความสั้นเหนือหัวเข่าเกือบฝ่ามือได้เดินส่วนมา ผ่านหน้าตาบิดาและภรรยาใหม่แบบไม่สนใจ
"จะไปไหนล่ะลูก เรานัดกับพ่อไว้ไม่ใช่เหรอ?"
"คงไม่สำคัญ" เสียงหวานตอบสั้นๆ ไม่มีแม้แต่จะไปมอง
"แต่พ่อหยุดงานเพื่ออยู่กับลูกวันนี้เลยนะเพียงขวัญ"
"....." เธอกลับก้าวปลายเท้าเรียวเล็กรีบเดินไปยังรถคันส่วนตัว ทิ้งให้บิดายืนมองพร้อมคำถามหลากหลาย
"ผมจะเป็นคนขับให้เอง" คาอิลรีบดึงกุญแจที่มือเรียวบางอย่างถือวิสาสะ เพราะเขาจำเป็นต้องรักษาหน้าที่นี้ไว้
"อย่ายุ่ง!" เสียงหวานไม่ได้เอ่ยดัง ตรงกันข้ามดันทำบรรยากาศเย็นยะเยือกไปหลายเท่า ท่ามกลางช่วงเวลาแดดเริ่มร้อนอุ่นๆ เวลายามสาย
"ผมทำตามหน้าที่" มือหนาผายเชื้อเชิญให้หญิงสาวขึ้นรถ ในตำแหน่งด้านหลังฝั่งพลขับ
"......" หน้าสวยเบือนหนีมองทางอื่น หากเป็นคนใช้ในบ้านย่อมรู้ดีว่าไม่ควรยุ่งกับเธอเป็นครั้งที่สอง
"เชิญครับ ถ้าคุณอยากไปจากที่นี่ผมจะพาไปได้ทุกที่"
"......" เธอมองหน้าเขาอีกครั้ง ก่อนจะยอมก้าวเท้าขึ้นนั่งรถ สองมือกระชับสายกระเป๋าสะพายวางบนตักเล็ก
"คุณอยากไปที่ไหน ผมจะขับรถไปให้" พอร่างสูงกำยำมานั่งตำแหน่งคนขับ ในรถยนต์คันหรูราคาแพงที่มีประสบการณ์มาค่อนชีวิต
"ไปตายได้ไหม?"
...................................