Sa Compagne Sans Odeur

Chapter 5

　　Point de vue de Caroline

　　Je me trouvais dans la salle de conférence de Thorne Enterprises, les paumes légèrement moites tandis que j'attendais l'intervieweuse. L'entreprise était l'une des plus influentes du pays, située sur le territoire de la meute de Vallée de Tempête, où elle dominait à la fois les terres et le monde des affaires.

　　La porte de la salle de conférence s'ouvrit, et une femme d'une cinquantaine d'années entra. Ses cheveux blond clair étaient coupés courts, et ses yeux bleu clair dégageaient une élégance naturelle. Son tailleur sur mesure s'accordait parfaitement avec sa présence raffinée.

　　"Caroline Bennett ?" demanda-t-elle en tendant la main.

　　J'acquiesçai en lui serrant la main avec assurance. "Oui, c'est bien moi. Enchantée de vous rencontrer, Mme Reed."

　　Elle m'invita à m'asseoir. "Appelez-moi Clara, je vous en prie. Commençons l'entretien."

　　La prochaine heure passa en un éclair alors que Clara me posait une série de questions sur mes qualifications, mon expérience et mes objectifs. Je répondais à chacune avec confiance, m'appuyant sur ma préparation et ma véritable passion pour le poste.

　　Au fur et à mesure que l'entretien touchait à sa fin, Clara se détendit dans son fauteuil, un sourire satisfait aux lèvres. "Eh bien, Caroline, je dois dire que je suis impressionnée. Vos compétences et votre enthousiasme correspondent exactement à ce que nous recherchons pour ce poste."

　　Mon cœur bondit de joie. "Merci beaucoup, Clara. C'est un plaisir d'entendre cela."

　　"Nous avons réussi !" hurla Rory triomphalement dans mon esprit.

　　L'expression de Clara changea légèrement, devenant plus hésitante. "Toutefois, il y a quelque chose que je dois mentionner avant que nous poursuivions. Cela concerne notre Alpha, Draven Thorne."

　　Je me penchai en avant, curieuse. "Oh ? Qu'en est-il de lui ?"

　　Clara choisit ses mots avec soin. "L'Alpha Draven est... eh bien, il peut être assez exigeant. Il a des attentes élevées pour tous les membres de la meute et les employés. Son style de leadership est plutôt... intense."

　　Je hochai la tête, assimilant cette information. "Je vois. Pourriez-vous préciser un peu plus ?"

　　Clara soupira doucement. "Il est brillant, ça ne fait aucun doute. Mais il est aussi connu pour sa forte personnalité et ses exigences strictes. Certains trouvent difficile de travailler sous sa direction." Une curiosité mêlée d'appréhension m'envahissait. Quel genre d'Alpha pouvait bien être Draven Thorne ? Mon loup, Rory, était tout aussi intrigué. "J'apprécie ton honnêteté, Clara," dis-je. "Je pense que je peux gérer un environnement de travail exigeant. En fait, je m'épanouis sous la pression et lorsque l'on attend beaucoup de moi." Le sourire de Clara revient. "C'est bon à entendre. Dans ce cas, j'ai le plaisir de t'offrir le poste. Bienvenue chez Thorne Enterprises, Caroline." Je ne pus m'empêcher de sourire, emportée par l'excitation. "Merci beaucoup ! Je suis honorée d'accepter." Alors que nous nous serrions la main, je me demandais comment serait le mystérieux Alpha Draven. Qu'est-ce que ce serait de travailler pour lui ? Le lundi suivant, je suis arrivée chez Thorne Enterprises, pleine d'enthousiasme pour commencer mon nouveau travail. Clara Reed m'accueillit. "Caroline," dit-elle. "Je vais te faire visiter aujourd'hui. Bienvenue dans la meute... enfin, presque." Je souris. "Je suis vraiment ravie d'être ici." Rory bougea en moi tandis que je la suivais à travers les couloirs. "Clara semble aussi accueillante qu'efficace," nota-t-elle. Clara me guida à travers le bureau, me présentant à différents collègues en chemin. Au fil de notre balade à travers les espaces de travail ouverts et les espaces communs dynamiques, elle m'en dit plus sur l'entreprise et la meute. "Thorne Enterprises n'est pas n'importe quelle entreprise," dit Clara avec une note de fierté dans la voix. "Nous dominons le plus grand territoire du pays, et nos opérations s'étendent à travers le monde. C'est un énorme défi, mais l'Alpha Draven parvient toujours à tout organiser impeccablement." J'acquiesçai, impressionnée. "C'est vraiment impressionnant. Comment fait-il pour tout mener de front sans accroc ?" Clara ria doucement. "Eh bien, disons qu'il est un peu accro au travail. L'Alpha Draven est incroyablement motivé et attend le même niveau d'engagement de chaque membre de notre meute et de notre équipe."

　　Alors que nous poursuivions notre visite, je ne pus m'empêcher de capter des bribes de conversation entre quelques employés.

　　"Il paraît qu'Alpha Draven a vraiment secoué l'équipe marketing hier..."

　　"Il est dur, mais bon, les résultats parlent d'eux-mêmes..."

　　Avec chaque commentaire, ma curiosité pour Alpha Draven s'intensifiait, et Rory piaffait d'impatience dans mon esprit, désireux d'apprendre tout ce qu'il pouvait sur notre mystérieux leader.

　　Clara finit par me guider vers un petit bureau bien aménagé. "Voici ton espace de travail," dit-elle avec un sourire rassurant. "Maintenant, commençons avec un peu de paperasse."

　　Elle me tendit une pile de formulaires, l'application pour la meute de Vallée de Tempête en tête. Je m'arrêtai à la section sur l'adhésion.

　　"Clara," je levai les yeux, "quand rencontrerai-je Alpha Draven ?"

　　"Il gère des affaires de meute en Europe," dit-elle en vérifiant son téléphone. "Il sera de retour ce week-end. Tu rencontreras notre Alpha très bientôt."

　　Clara me vit étudier l'application et se rapprocha.

　　"Laisse-moi t'expliquer comment nous acceptons de nouveaux membres dans la meute. D'abord, il y a une période d'essai où nous vérifions tous les aspects te concernant, y compris ton passé au sein de la meute et si tu as enfreint des lois lupines. Nous observons aussi comment tu t'intègres dans nos liens et notre hiérarchie. Une fois que tu t'es montré digne et que toutes les vérifications sont bonnes, Alpha Draven réalise lui-même la cérémonie de lien de la meute. C'est un rituel sacré où ton loup devient véritablement un avec la meute de Vallée de Tempête."

　　Tout en remplissant le reste de la paperasse, Clara poursuivait sa description de la meute et de l'entreprise.

　　"Nous sommes l'une des meutes les plus influentes du pays," dit-elle avec fierté. "Et contrairement à d'autres, nous avons une politique stricte de non-discrimination. Les loups sans odeur et les non-métamorphoses—tous ceux qui ont du talent sont les bienvenus ici. Sous la direction d'Alpha Draven, nous avons bâti non seulement un empire commercial florissant, mais aussi une communauté de meute inclusive et unifiée. Les standards sont élevés, mais les avantages d'appartenir ici en valent absolument la peine."

　　Ses paroles gonflaient ma confiance et ma détermination. Je réalisai que je ne me lançais pas seulement dans une carrière prometteuse, mais aussi au cœur d'une meute extraordinaire et dynamique.

　　Après l'orientation matinale de Clara et la pause déjeuner, je retournai tôt à mon bureau. En révisant mes notes, le téléphone sonna.

　　"Thorne Enterprises, Bureau de Direction. Bonjour, comment puis-je vous aider ?"

　　J'ai décroché le téléphone avec ma voix la plus professionnelle.

　　Ce qui m'a accueilli de l'autre côté était le silence. Puis, un long soupir irrité a traversé la ligne.

　　"Passez-moi Clara."

　　La voix était profonde et puissante—elle faisait réagir mes instincts de louve. À l'intérieur de moi, Rory a émis un grognement inquiet.

　　Je me suis néanmoins efforcée de garder un ton froid et courtois.

　　"Je suis désolée, monsieur, mais Mme Reed n'est pas encore revenue de déjeuner. Puis-je prendre un message, ou bien..."

　　"Qui est-ce ?" Sa voix était coléreuse et impatiente.

　　D'accord. Respire profondément, Caroline. Il ne va pas traverser le téléphone et te dévorer. Probablement.

　　"C'est Caroline. Je suis la nouvelle assistante de direction de M. Thorne."

　　Il y a eu une pause. "Je ne vous connais pas."

　　"C'est mon premier jour, monsieur," ai-je dit, en me forçant à garder un calme que je ne ressentais pas. "Désirez-vous laisser un message ?"

　　"Dites à Clara de m'appeler dès qu'elle franchit la porte."

　　"Certainement, monsieur. Puis-je savoir qui la demande ?"

　　La réponse a été immédiate, sèche et d'une autorité pure.

　　"On dirait bien que je suis votre Alpha."

　　Clic. La ligne se coupa. Mon âme faillit bien suivre. Déesse ! Quelle sorte de bête était-ce donc ? Personne ne m'avait dit que ce travail impliquait de devoir gérer des Alphas grognons faisant des caprices au téléphone. Est-ce que c'est ça qu'on entendait par exigeant ? Ce n'était absolument pas ce que j'avais prévu !

　　Ma gorge se serra, et Rory gémit doucement contre ma poitrine. Avais-je déjà fait une erreur dès le premier jour ? Allais-je bientôt être reléguée au rang de serveuse de café avant même le déjeuner—ou pire encore, être bannie de la meute de Vallée de Tempête avant d'avoir pu la rejoindre ?

　　Clara revint peu après, et je lui répétai le message, probablement avec l'air de quelqu'un qui venait de voir un fantôme—ou d'en entendre un à travers une ligne fixe. Elle jeta un coup d'œil à mon visage et éclata de rire.

　　"Laisse-moi deviner, il était... calme ?"

　　Je cillai. Puis je laissai échapper un petit rire irrépressible.

　　"Si c'était ça, être calme, je n'ose imaginer pendant une pleine lune. Je suis presque certaine que son loup a failli traverser la ligne téléphonique."

　　Clara rit si fort que je crus qu'elle allait pleurer.

　　"Ne t'inquiète pas. Tu pourrais même être celle qui va l'apprivoiser."

　　Elle me fit un clin d'œil. "Draven a besoin de quelqu'un qui ne tremble pas dès qu'il grogne."

　　L'apprivoiser ? Ce serait déjà un miracle si je ne devenais pas son en-cas de stress de milieu de matinée.

　　Je n'en étais vraiment pas sûre. Peut-être que je ne devrais même pas défaire mes valises—cet Alpha allait me dévorer toute crue !

　　Rory ricana dans mon esprit. "Ne te sous-estime pas, Caroline. Nous avons affronté bien pire."

　　J'essayai de me réconforter grâce à la confiance de mon loup, mais le nœud dans mon estomac refusait de se défaire. Dans quoi m'étais-je embarquée ?