ตอนที่ 51
ผู้ส่งสาร
...สร้อยทองที่มีจี้รูปพระจันทร์เสี้ยวสวยงามนาบอยู่ตรงเนินอก โดยมือหนาของประมุขทัพควาย
“สุขสำบายหมั่น เสมอมันเครือใหม่ อันความเจ็บอย่าให้ได้อันความใข้อย่าให้มี ขอสุขเสมอหมั่นเสมอมันเคือเก่า ความสุขให้หลั่งเข้าความเศร้าให้หลั่งหนี ..สุขสบายดีวันตกฟากนะทิพย์”
สุรเสียงนุ่มทุ้มต่ำข้างใบหูเล็กพร้อมลมหายใจอุ่นร้อนของประมุขทัพควาย ทำให้เธอชะงักเล็กน้อยด้วยทราบดีว่านี่คำอวยพรของคนอีสานสำหรับเรียกขวัญและกล่าวในวันเกิดเพื่อให้เป็นสิริมงคลและอยู่เย็นเป็นสุข
“นายฮ้อย! จำวันเกิดฉันได้ด้วยรึ?”
ธารทิพย์เอ่ยถามละล่ำละลักอย่างฉงน ด้วยจำได้ว่าเธอเคยบอกเขาไปครั้งเดียวตอนที่เจอกันครั้งแรก และไม่คาดคิดว่า นายฮ้อยเพลิง จะจำได้ และในภพนี้คงมีแค่เขาคนเดียวเท่านั้นที่รู้วันเกิดของเธอ
พลันความอบอุ่นก็บังเกิดในใจของเธออย่างประหลาด
“จำได้ซิ! ข้าจำได้ทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับตัวเจ้า”
มือหนาด
