ตอนที่ 25
กบกินตะเว็น/สุริยคราส
“ม้างามมากเลย ฉันอยากลองขี่บ้าง”
ธารทิพย์เอ่ยอย่างชื่นชมขณะเดินลูบตัวของม้านิลกาฬตัวงามที่ ควานทอก กำลังนำไปผูกขณะที่พักทัพให้วัวควายได้พักกินน้ำและหญ้าริมลำน้ำ และคนงานได้พักกินข้าวเที่ยง โดยหญิงสาวสังเกตว่าม้ารูปร่างสง่างามจะมีอยู่ไม่กี่ตัว ส่วนใหญ่เป็นของ นายฮ้อยเพลิงและสมุนคู่ใจทั้งห้า
“มันชื่อศรีผ่องเป็นม้าของนายฮ้อย” ควานทอกตอบด้วยรอยยิ้มและแปลกใจยิ่งนักที่เห็นหญิงแห่งลำน้ำมูลเข้าไปลูบคลำตัวมันได้ “ปกตินอกจากข้ากับนายฮ้อยจะแทบไม่มีใครแตะตัวมันได้เลยนะ ใครเข้าใกล้มันจะไล่ตะเพิดตลอด สงสัยวันนี้จะอารมณ์ดีกระมัง”
“ฉันลองขี่ได้รึไม่?”
หญิงสาวเอ่ยเบาๆ วันนี้เธอใส่ผ้าถุงก็จริงแต่ม้วนเป็นกระโจงเหมือนกางเกงเพื่อให้ง่ายต่อการเดินทาง ด้วยลักษณะการพับชายของตัวเองให้แน่นหนา รับรองขี่ม้าได้สบายด้วยปกติเธอเองก็เคยขึ่ม้าในสนามขี่ม้าเป็นประจำอยู่แล้ว
“เจ้าขึ่ม้า
