ภายในห้องแกรนด์บอลรูมของโรงแรมหรูใจกลางเมืองที่ใช้เป็นสถานที่ประกวด Miss Sexy Star รอบชิงชนะเลิศโดยมีแบรนด์เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ยักษ์ใหญ่เป็นสปอนเซอร์ บนเวทีประกอบไปด้วยสาวงามที่มีสัดส่วนเซ็กซี่เย้ายวนใจจนทำเอาผู้ชมที่เป็นผู้ชายจ้องตาไม่กระพริบ ส่วนผู้ชมฝ่ายหญิงต่างรู้สึกอิจฉาที่สัดส่วนของแต่ละสาวงามนั้นช่างงดงามและดึงดูดสายตาไม่ว่าจะเป็นอกเอวสะโพกที่ช่างมีส่วนเว้าส่วนโค้งราวกับถูกบรรจงวาดจากจิตกรชิ้นเอกและคนที่โดดเด่นที่สุดที่ถูกบรรดาช่างภาพพากันลั่นชัตเตอร์จนตาแทบบอดก็คือพิมพ์ลดา สาวงามผู้เข้าประกวดหมายเลขหนึ่งเจ้าของสัดส่วน 34-24-36 ที่ดูออกว่าทุกส่วนบนเรือนร่างนั้นมาจากธรรมชาติล้วนๆ บวกกับความสูงร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรทำให้หญิงสาวดูสวยโดดเด่นเย้ายวนใจทำให้ได้รับความสนใจอย่างท่วมท้นและเป็นหนึ่งในตัวเต็งที่บรรดากูรูต่างฟันธงว่าหญิงสาวจะต้องเป็นผู้ครองตำแหน่ง Miss Sexy Star อย่างแน่นอน การประกวดดำเนินต่อไปจนเหลือผู้เข้าประกวดสามคนสุดท้าย
“เอาละครับท่านผู้ชม ช่วงเวลาแห่งความตื่นเต้นมาถึงแล้ว ลำดับต่อไปผมจะประกาศรางวัลรองอันดับสองได้แก่หมายเลขสิบแปดนางสาวนาตยา เสนารักษ์ ขอแสดงความยินดีด้วยครับ” สิ้นเสียงประกาศก็ได้ยินเสียงเฮดังลั่นมาจากกองเชียร์อีกสองสาวที่เหลือเพราะต่างหวังจะให้คนที่ตัวเองเชียร์ได้รางวัลไปครอง
“รางวัลสำหรับผู้ได้รับตำแหน่งรองอันดับสองได้แก่เงินรางวัลสามแสนบาทพร้อมด้วยการเซนต์สัญญาเป็นนางแบบในสังกัด Star Modeling เป็นระยะเวลาหนึ่งปี ขอเสียงปรบมือให้กับหมายเลขสิบแปดเจ้าของรางวัลรองอันดับสองด้วยครับ” เสียงปรบมือดังไปทั่วห้องก่อนที่ช่วงเวลาแห่งความตื่นเต้นจะกลับมาอีกครั้ง
พิมพ์ลดาสูดหายใจเข้าลึกอย่างพยายามระงับความตื่นเต้น แม้เธอจะผ่านเวทีประกวดมานับไม่ถ้วนเรียกว่าเป็นนางงามเดินสาย แต่ก็ยังอดตื่นเต้นไม่ได้ ที่ผ่านมาเธอมีทั้งตกรอบทั้งได้รองอันดับหนึ่งอันดับสองและครั้งนี้เป็นการเข้าใกล้รางวัลใหญ่มากที่สุดอีกครั้งหนึ่ง การประกวดครั้งนี้เป็นการประกวดครั้งสุดท้ายเนื่องจากเธออายุเกินที่จะเข้าประกวดเวทีต่างๆ แล้ว ดังนั้นเธอจึงอยากทิ้งทวนแขวนส้นสูงอย่างงดงามด้วยการเป็นผู้ชนะในเวทีนี้มาครอง นอกจากเงินรางวัลก้อนโตแล้วยังจะได้เซ็นสัญญาเป็นนางแบบในสังกัด Star Model อีกสามปีหากเธอเป็นผู้ชนะ นั่นหมายถึงว่าเธอยังสามารถโลดแล่นอยู่ในวงการไปได้อีกสามปีก่อนจะแขวนส้นสูงอย่างถาวรแล้วไปดูแลร้าน Pimlada Beauty ร้านต่อขนตาซึ่งเป็นธุรกิจหลักของเธอที่ปลุกปลั้นสร้างมากับมือจนอยู่ตัวและสร้างรายได้ให้อย่างงาม แม้เธอจะไม่สามารถทำตามความฝันอันสูงสุดด้วยการคว้ามงกุฏจากเวทีนางงามระดับประเทศได้ แต่ก็ถือว่าเธอได้ทำตามความฝันอย่างคุ้มค่าแล้วกับการไล่ล่ารางวัลนับสิบเวทีตลอดระยะเวลาตั้งแต่อายุเข้าเกณฑ์ให้เริ่มประกวดได้
“หมายเลขที่ผมจะประกาศต่อไปนี้ คือเจ้าของตำแหน่ง Miss Sexy Star ประจำปีนี้และสาวเซ็กซี่ผู้ครองตำแหน่งจะได้รับรางวัลเงินสดหนึ่งล้านบาท รถยนต์หนึ่งคันและเซ็นสัญญาเป็นนางแบบในสังกัด Star Model สามปี ขอเชิญผู้เข้าประกวดทั้งสองท่านขึ้นมาด้านหน้าเลยครับ” พิมพพ์ลดาก้าวขึ้นไปด้านหน้าพร้อมกับกับกานต์พิชชาผู้เข้าประกวดหมายเลขห้า ฝ่ามือที่เย็นเฉียบของอีกฝ่ายทำให้เธอรู้ว่าอีกฝ่ายก็ตื่นเต้นไม่แพ้กัน
“และผู้ที่ได้ตำแหน่ง Miss Sexy Star ประจำปี 2566 ได้แก่…หมายเลขหนึ่ง นางสาวพิมพ์ลดา ฉัตรณรงค์ เจ้าของสัดส่วน 34-24-36 ขอแสดงความยินดีด้วยคร้าบ” สิ้นเสียงประกาศของพิธีกรเสียงเฮก็ดังลั่นของเพราะผลการประกวดออกมาตรงใจกองเชียร์
“สำหรับหมายเลขห้าที่ได้ตำแหน่งรองอันดับหนึ่งจะได้รับรางวัลเงินสดห้าแสนบาท ตั๋วเครื่องบินกรุงเทพ-ฮ่องกงสองใบพร้อมที่พักและได้เซ็นสัญญาเป็นนางแบบในสังกัด Star Model เป็นระยะเวลาสองปี ขอแสดงความยินดีกับทั้งสองท่านด้วยครับ” หลังการประกวดเสร็จสิ้นก็เป็นเวลา After Party ที่ทางผู้จัดจัดให้ผู้เข้าประกวดและผู้สื่อข่าวได้ร่วมดื่มและสนุกด้วยกัน บรรดาเพื่อนๆ ผู้เข้าประกวดต่างพากันเข้ามาแสดงความยินดี แม้จะมีบางส่วนที่พิมพ์ลดาดูออกว่านอกจากจะไม่ยินดีแล้วยังมองมาด้วยสายตาอิจฉาริษยา แต่เธอก็เลือกที่จะมองข้ามเพราะเจอมาจนชินตั้งแต่เข้าวงการประกวด กว่าภารกิจต่างๆ จะเสร็จสิ้นก็เป็นเวลาตีสองกว่าๆ โชคดีที่ทางผู้จัดได้ทำการเปิดห้องสวีทไว้ให้สำหรับเจ้าของตำแหน่งเธอจึงไม่ต้องเดินทางกลับให้เหนื่อย เพียงแค่ปิดประตูห้องพักหรูหราเสียงโทรศัพท์ก็ดังขึ้นทันที
“Congratulations จ้ะ น้องสาวคนเก่งของพี่” ภารดีพี่สาวสุดที่รักของเธอลงทุนต่อสายตรงมาจากอเมริกาเพื่อแสดงความยินดี
“ขอบคุณค่ะพี่แพร อย่าบอกนะคะว่าดูการประกวดด้วย”
“แน่นอนสิจ๊ะ พี่จะพลาดเชียร์น้องสาวสุดที่รักได้ยังไง พอดีเวลาได้พี่ก็เลยได้ดูตั้งแต่ต้นจนจบเลย นี่เจฟยังบ่นเสียดายที่ไม่ได้อยู่เชียร์เพราะต้องไปทำงาน” พี่สาวเอ่ยถึงเบนจามินผู้เป็นสามีด้วยน้ำเสียงรักใคร่ แม้จะอยู่ไกลกันคนละซีกโลกแต่เธอและพี่สาวไม่เคยห่างเกินกันเพราะคุยกันผ่านทางโซเชียลเป็นประจำทุกวัน ต่างก็อัปเดทเรื่องราวชีวิตของกันและกันอยู่ตลอด พี่สาวของเธอได้ทุนไปเรียนต่อที่อเมริกาหลังเรียนจบมัธยมศึกษาตอนปลายทำให้ได้พบรักกับพี่เขย ซึ่งเป็นวิศวกรอยู่บริษัทยักษ์ใหญ่แห่งหนึ่งและตอนนี้ก็ลาออกมาเปิดบริษัทของตัวเองกับเพื่อนๆ โดยขอให้พี่สาวของเธออยู่บ้านเลี้ยงลูก ดังนั้นพี่สาวของเธอจึงมีเวลาว่างเหลือเฟือ
“แล้วนี่ตุ๊กตาน้อยของเพลงหลับเหรอคะ” พิมพ์ลดาถามถึงเจสสิก้าหลานสาวลูกครึ่งไทยอเมริกันวัยสามขวบที่น่ารักน่าชังราวกับตุ๊กตา
“หลับอยู่จ้ะ วางสายจากคุณยายกับคุณทวดแล้วก็หลับไปเลย” พิมพ์ลดายิ้มเมื่อพี่สาวเอ่ยถึงมารดาและผู้เป็นยาย บิดาของเธอเสียชีวิตไปตั้งแต่เธออายุสิบแปดปีและพี่สาวอายุยี่สิบสามปี ทิ้งธุรกิจอพาร์ทเมนต์ขนาดห้าสิบห้องให้เช่าไว้เป็นมรดกทำให้เธอและมารดาไม่ลำบาก นอกจากนี้มารดาและผู้เป็นยายที่ไม่ชอบอยู่เฉยๆ ยังช่วยกันขายข้าวเหนียวหมูปิ้งที่หน้าอพาร์ทเมนต์ซึ่งอยู่ในแหล่งชุมชนใกล้สถานศึกษาและโรงงานทำให้มีรายได้เสริมเป็นกอบเป็นกำ แต่เธอและพี่สาวก็ยังส่งเงินให้ท่านทุกเดือน แม้ท่านจะเพียรพยายามบอกหลายครั้งแล้วว่าไม่ต้องส่ง เพราะลำพังเงินรายได้จากการขายของและเก็บค่าเช่าอพาร์ทเมนต์ก็ใช้ไม่หมด แต่เธอและพี่สาวก็ยังยืนยันที่จะส่งให้ทุกเดือน ท่านจึงบอกว่าจะเก็บใส่บัญชีไว้ให้หลาน มารดาและผู้เป็นยายเป็นคนหัวสมัยใหม่และไม่ชอบอยู่นิ่งมักจะพากันไปเที่ยวขึ้นเหนือล่องใต้ไปปฏิบัติธรรมกับเพื่อนสูงและมักส่งรูปมาอวดเธอกับพี่สาวบ่อยๆ ทำให้เธอและพี่สาวมีความสุขตามไปด้วยที่เห็นท่านมีความสุข
“สองสาวนั่นพากันหนีไปเที่ยวเชียงใหม่หลายวันจนน่าอิจฉา”
“นั่นน่ะสิ พี่กับเจฟคุยกันว่าเราต้องรีบมีลูกตอนยังหนุ่มยังสาวนี่แหละ พออายุเท่าคุณแม่คุณยายจะได้ซ่าได้แบบนั้นบ้าง” สองพี่น้องหัวเราะเมื่อพากันแอบนินทามารดาและผู้เป็นยาย ตอนแรกมารดาและยายจะมาเชียร์เธอ แต่เนื่องจากทั้งคู่จองทริปท่องเที่ยวไว้ล่วงหน้านานแล้วและตรงกับวันตัดสินพอดี เธอจึงให้ท่านทั้งสองไปเที่ยวตามที่จองไว้ เพราะเธอประกวดบ่อยๆ จนชินและพอจะมีแฟนคลับตามเชียร์ ดังนั้นจึงไม่รู้สึกอะไรหากเวทีนี้มารดาและผู้เป็นยายจะไม่ได้มา แต่ถึงอย่างนั้นท่านก็ส่งข้อความมายินดีตั้งแต่เธอยังไม่ลงจากเวทีด้วยซ้ำ เธอเดาว่าคงจะนั่งเชียร์อยู่หน้าจอเหมือนกับพี่สาวแน่ๆ
“แล้วเราล่ะ”
“เพลงทำไมคะ”
“ก็น้องสาวพี่สวยและเซ็กซี่ขนาดมีตำแหน่งการันตีขนาดนี้ มีหนุ่มๆ มาขายขนมจีบบ้างหรือยัง แต่พี่เดาว่ามีจนนับไม่ไหวแน่ๆ”
“เหอะ มีแต่พวกชีกอน่ะสิคะ คนที่ทำท่าจะเข้ามาจีบจริงจังแรกๆ ก็ดี แต่สักพักก็เผยธาตุแท้ว่าแค่อยากลากเพลงขึ้นเตียงด้วย”
“แย่จัง แต่ทำไงได้อะเนอ น้องสาวพี่สวยและเซ็กซี่ขนาดนี้ก็เป็นธรรมดาที่จะดึงดูดพวกผู้ชายทั้งดีและหัวงู”
“ตอนนี้ยังไม่เจอดีๆ เลยค่ะ มีแต่หัวงูทั้งนั้น บางคนรุ่นพ่อแล้วยังไม่เจียมสังขาร”
“เอาน่า คงยังไม่ถึงเวลาของเราน่ะสิ พี่เชื่อว่าสักวันเพลงต้องได้เจอผู้ชายดีๆ แน่นอน แต่ยังไงก็ดูแลตัวเองดีๆ นะ ยิ่งเพลงอยู่ตรงจุดนี้ยิ่งต้องระวังตัวอย่าเชื่อใจใครง่ายๆ”
“เรื่องนั้นพี่แพรไม่ต้องเป็นห่วงค่ะ เพลงจะดูแลตัวเองอย่างดี”
“จ้ะ เอาไว้ค่อยคุยกันใหม่นะ เดี๋ยวพี่ไปทำงานบ้านก่อน”
“ค่ะ บายค่ะ”
หลังวางสายจากพี่สาวพิมพ์ลดาก็จัดการล้างเครื่องสำอางแล้วแล้วถอดเสื้อผ้าออกจนเหลือเพียงเรือนร่างเปลือยเปล่าที่ปรากฎอยู่หน้ากระจก หญิงสาวภูมิใจในรูปร่างของตัวเองมากเพราะมันงดงามโค้งเว้าลงตัวเหมาะเจาะไปทุกส่วนโดยเฉพาะหน้าอกขนาดสามสิบสี่นิ้วซึ่งรับกับเอวคอดขนาดยี่สิบสี่นิ้วและสะโพกผายขนาดสามสิบหกได้อย่างเหมาะเจาะหุ่นของเธอเรียกว่ารูปทรงนาฬิกาทรายซึ่งเป็นหุ่นในฝันของสาวๆ เลยทีเดียว ผิวขาวผ่องนวลเนียนนั้นเธอก็ได้รับมาจากบิดาและมารดาซึ่งมีผิวขาวบวกกับการดูแลเอาใจใส่อยู่เป็นประจำทำให้ภาพหญิงสาวที่สะท้อนออกมาจากกระจกงดงามเย้ายวนชนิดหาตัวจับยาก
พิมพ์ลดาก้าวลงไปในอ่างอาบน้ำขนาดใหญ่ที่มีฟองฟูฟ่อง หญิงสาวเปิดระบบน้ำวนเพื่อความผ่อนคลายหลังจากต้องฝึกซ้อมและยืนบนส้นสูงมาเป็นเวลานาน หญิงสาวเอื้อมไปเปิดเพลงเบาๆ แล้วหลับตาลงเพื่อพักสายตา กว่าจะออกจากห้องน้ำก็ใช้เวลาไปเกือบชั่วโมง ถึงกระนั้นเธอก็ไม่ละเลยการทาครีมบำรุงผิวต่างๆ อย่างที่ทำเป็นประจำทุกคืนเมื่อครบกระบวนการก็หยิบชุดนอนซีทรูสีดำมาสวมแล้วก้าวขึ้นเตียง นาฬิกาบอกเวลาเกือบตีสี่ยังดีที่พรุ่งนี้เธอได้พักก่อนที่วันมะรืนจะต้องเดินสายขอบคุณสปอนเซอร์ให้สัมภาษณ์และถ่ายรายการอีกหลายรายการ สิ่งเหล่านี้เธอคุ้นชินเพราะหลังเสร็จสิ้นการประกวดหากได้ตำแหน่งสำคัญก็มักจะต้องปฏิบัติภารกิจคล้ายๆ กัน ซึ่งเธอรู้สึกสนุกเพราะนอกจากจะได้เจอผู้คนหลากหลายแล้วยังได้สร้างคอนเนกชั่นและโปรโมทกิจการส่วนตัวคือร้าน Pimlada Beuty ไปในตัวอีกด้วย หญิงสาวเอื้อมมือไปปิดโคมไฟหัวเตียงและหลับไปอย่างรวดเร็ว