6
1730 คำ
“นี่โนอาห์...” ผู้เป็นมารดาใช้ปลายเล็บแหลมคมจิกลงบนท่อนแขนของเขาแรงๆ เป็นการเรียกให้เขากลับมาสนใจตนเอง “ลูกของเคนน่ารักนะว่าไหม”
ชายหนุ่มเหลือบตาไปมอง ‘เด็กชายคาไลน์’ อายุหนึ่งขวบที่กำลังอยู่ในอ้อมกอดของลูกพี่ลูกน้องของเขาแล้วก็พยักหน้าหงึกหงักครั้งหนึ่ง “อือ ก็น่ารักดี”
แต่ขอแค่ไม่เข้ามาใกล้เขาเกินระยะห้าร้อยเมตรจะยิ่งน่ารักมากกว่านี้
“แม่ชอบเด็กๆ” ‘แมร์รี่ คิงสตัน แมคฟาแลนซ์’ พูดขึ้นด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความรักใคร่ มือของนางเปลี่ยนจากวางอยู่บนท่อนแขนของลูกชายคนเดียวมาเป็นลูบไล้เจ้า ‘สวีตตี้’ สุนัขพันธุ์ปอมเปอร์เรเนี่ยนหน้าตาขี้โกงที่ชอบกัดเขาทุกครั้งลับหลังมารดา “ถ้าบ้านเรามีเด็กๆ มาวิ่งเล่นก็คงจะดี”
“ที่บ้านมีสวีตตี้วิ่งเล่นอยู่แล้ว” เขาเหลือบตามองไอ้หมาที่ชอบตั้งตัวเป็นคู่อาฆาตของเขาในทุกครั้งที่กลับมาบ้านแม่ “หรือถ้าแม่เหงาก็ให้เคนพาคาไลน์มาวิ่งเล่นที่บ้านแม่สิ”
คิงสตันเป็นครอบครัวใหญ่ คนในตระกูลก็เยอะแยะวุ่นวาย แต่ก็ยังรักใคร่กันดี ถึงแม่จะแต่งงานกับพ่อแล้วใช้แมคฟาแลนซ์ต่อท้าย แต่แม่ก็ยังถือว่าตัวเองเป็นคิงสตันคนหนึ่งไม่เปลี่ยนแปลง แม่รักความวุ่นวายของครอบครัวใหญ่ ความรักใคร่ ความห่วงใยที่เขาเรียกมันว่าความจุ้นจ้านนั้นคือสิ่งที่แม่ของเขาชอบ โดยเฉพาะเมื่อครอบครัวแมคฟาแลนซ์เหลือเพียงเขากับผู้เป็นแม่ และหลังจากผ่านเหตุการณ์เมื่อสิบเจ็ดปีก่อนมาด้วยกัน...แม่ก็ยิ่งดูเหมือนจะยึดติดกับคำว่าครอบครัวมากยิ่งขึ้น
แต่โนอาห์ค่อนข้างเบื่อมันมาก... ในช่วงปีหลังๆ เขาถึงเลี่ยงที่จะมางานวันรวมญาติ แต่ก็มีปีหนึ่งที่ไม่เคยหลีกหนีไอ้วันรวมญาติที่มักจัดขึ้นบ่อยครั้งของคิงสตันได้เลย
วันเกิดแม่ของเขาเอง...
ตอนนี้เหล่าญาติของตระกูลคิงสตันมารวมตัวกันที่แคมป์แห่งหนึ่งทางตอนใต้ เจ้าของเป็นคิงสตันคนหนึ่งที่ค้นพบว่าตัวเองรักต้นไม้มากกว่าแสงสีของแมนฮัตตัน เขาแต่งงานกับสาวทางใต้ก่อนจะมาบุกเบิกทำแคมป์ที่นี่ กิจการที่ตั้งใจทำเล่นๆ แก้เบื่อหลังจากที่ใช้ชีวิตเป็นคนรวยสุดเลิศหรูมาทั้งชีวิตกลับไปได้ดีเกินคาด และเขาก็ดูมีความสุขกับการเป็นคุณพ่อลูกสาม และกลายเป็นพ่อบ้านที่ดูแคมป์กึ่งโฮมสเตย์อาณาเขตเกือบร้อยไร่อย่างมีความสุข และกลายเป็นว่าเกือบยี่สิบปีที่ผ่านมาที่นี่ก็กลายเป็นแหล่งรวมตัวของเหล่าญาติๆ คิงสตันไปโดยปริยาย
โนอาห์เป็นหลานชายคนที่สี่ของตระกูลนี้จากเหล่าพี่น้องนับสิบ โชคดีที่ญาติฝ่ายพ่อของเขานั้นมีน้อยมากแล้วก็ไม่ยุ่งวุ่นวายกับเขามากนัก ไม่อย่างนั้นชีวิตที่เงียบสงบของเขาอาจจะวุ่นวายมากกว่าที่เป็นอยู่ก็ได้
“ไม่เอาอย่างนั้นสิ” เสียงของแม่ทำให้เขาหลุดออกมาจากความคิดของตัวเอง “ถ้าจะทำเป็นไม่รู้ แม่ก็จะพูดตามตรงว่าแม่อยากอุ้มหลานแล้ว”
“ถ้าอยากจะอุ้มหลานผมเรียกเคนให้พาคาไลน์มาไหม แกคงเป็นคนเดียวที่แม่จะอุ้มไหว คนอื่นๆ โตเกินกว่าที่แม่จะอุ้มได้แล้ว”
‘เคนเดล คิงสตัน’ เป็นทายาทสายตรงของคิงสตัน ตอนนี้เปรียบเสมือนหัวหน้าตระกูลกลายๆ ถ้าพ่อของเคนเดลวางมือ อีกฝ่ายอายุไล่เลี่ยกับโนอาห์และค่อนข้างสนิทกันพอสมควร เคนเดลเพิ่งแต่งงานไปเมื่อปีที่แล้วท่ามกลางความแปลกใจของทุกคนที่รับรู้ว่าเขายอมแต่งงานด้วยหลังจากครองตัวเป็นโสดมานานถึงสามสิบเจ็ดปี แถมเจ้าสาวของเขาก็เป็นผู้หญิงเอเชียที่สงบเสงี่ยมเรียบร้อยจนไม่น่าจะเชื่อได้ว่าเคนเดลจะชอบผู้หญิงประเภทนี้
“ไม่ใช่สิ!” ผู้เป็นแม่ตวาดแว้ดใส่เขา “ฉันอยากให้แกแต่งงานต่างหาก! เคนก็แต่งงานไปแล้ว ขนาดดันแคนที่อายุน้อยกว่าแกก็เพิ่งแต่งงานไปเหมือนกัน แคทริน่าก็หมั้นไปแล้วด้วย!” แม่ร่ายชื่อลูกพี่ลูกน้องที่อายุน้อยกว่าเขาซึ่งสละโสดติดๆ กันไปเมื่อปีที่แล้วออกมา “ทั้งตระกูลคิงสตันในรุ่นหลานก็มีแต่แกคนเดียวนี่แหละที่ยังไม่ได้แต่งงานเลย!”
“ก็ผมไม่มีแฟน จะไปแต่งงานได้ยังไง”
‘โนอาห์ คิงสตัน แมคฟาแลนซ์’ เป็นเจ้าของสวนสนุก ‘ฟาแลนด์’ ที่มีชื่อเสียงโด่งดังติดอันดับโลกและเป็นเจ้าของ ‘ฟาแลนซ์สตูดิโอ’ ซึ่งเป็นค่ายหนังยักษ์ใหญ่แห่งหนึ่งในอเมริกา ฟาแลนซ์พิกเจอร์สซึ่งเป็นบริษัทจัดจำหน่ายภาพยนตร์ ฟาแลนซ์เทเลวิชั่นที่ผลิตรายการทีวี ทีวีซีรีส์ฮอตฮิตเกือบทุกเรื่อง และอ**บริษัทน้อยใหญ่ที่เกี่ยวข้องรวมกันเป็นบริษัทในเครือแมคฟาแลนซ์ซึ่งเป็นบริษัทแม่...เขาสืบทอดกิจการเหล่านี้มาจากบิดา นอกจากนั้นเขายังลงทุนในธุรกิจอื่นๆ อีกหลายอย่างที่ตนเองสนใจ โดยเน้นหนักไปทางด้านเทคโนโลยี อย่างตอนนี้เขาก็เป็นหนึ่งในสามเจ้าของบริษัทที่เป็นผู้สร้างเกม ‘ฟอลเลน แองเจิ้ล’ ที่กำลังฮิตติดอันดับหนึ่งในสามไปทั่วโลกเป็นเวลานานถึงสามปีแล้วในตอนนี้
แม้จะทำงานในวงการบันเทิง ทว่าชีวิตจริงของโนอาห์ เขากลับค่อนข้างเก็บตัวเป็นอย่างยิ่ง เขาไม่ค่อยเปิดเผยตัวตนเท่าไร จนสื่อบางคนถึงกับเรียกเขาอย่างจิกกัดว่าเขาอาจจะเป็นโรคร้ายเพราะเอาแต่ปกปิดตัวเองจนเกินไป ซึ่งโนอาห์ไม่เห็นว่าเขาจะต้องจำเป็นที่จะมาอธิบายอะไรเรื่องพวกนี้ให้ใครต้องมารับรู้ และเขายังมีมารดาที่ไปออกงานเป็นฉากหน้าให้อยู่แล้ว จึงไม่เดือดร้อนอะไรกับการถูกจิกกัด ตราบใดที่คนพวกนี้ไม่เข้ามายุ่มย่ามละเมิดความเป็นส่วนตัวของเขามากเกินไป
“แกก็อายุสามสิบเจ็ดแล้วนะ เคนที่อายุเท่าแกก็แต่งงานไปแล้วเมื่อปีกลายจนมีลูกแล้วหนึ่งคน!” มารดาผู้เริ่มหงุดหงิดของเขาบ่น โนอาห์กลอกตาเพราะนี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาโดนแบบนี้ “เมื่อไรแกจะคบผู้หญิงสักคนแล้วแต่งงาน มีลูกมีหลานไปซะ เลิกทำตัวเป็นมนุษย์ถ้ำไม่ยอมเจอหน้าผู้คนได้แล้ว” คนเป็นแม่เริ่มบ่นเรื่องเดิมๆ ออกมาอีกแล้ว “รู้ไหมเดี๋ยวนี้เริ่มมีคนนินทาแกอีกแล้วนะ”
โนอาห์เลิกคิ้วขึ้นสูง แสดงสีหน้าแปลกใจนิดหน่อยเพื่อไม่ให้ผู้เป็นแม่ขัดเคืองยิ่งกว่านี้ ถ้ารู้ว่าเขาจริงๆ แล้วเขาไม่สนใจเสียงนินทาอะไรพวกนี้เลย
“ไม่ต้องมาทำหน้าแบบนี้เลย เดี๋ยวนี้มีคนพูดว่าแกเป็นเกย์แล้วนะ คู่ขาของแกก็คือธีโอไง!”
“หา!”
คราวนี้โนอาห์ถึงกับอุทานออกมาไม่เป็นคำ ข่าวนี้ทำให้สะเทือนได้จริงจนพูดไม่ออก ผู้คนเดี๋ยวนี้เป็นอะไรไป ว่างมากถึงขนาดจับผิดชาวบ้านชาวช่องแบบนี้แล้วเหรอ
โนอาห์ไม่ได้รังเกียจเพศที่สาม เขาทำงานในวงการบันเทิง ในสายงานของเขาเผลอๆ คนพวกนี้มีว่อนอยู่รอบตัวจนแยกไม่ออกด้วยซ้ำ เขามองคนที่ความสามารถ จะเพศอะไรก็ไม่ได้สนใจมาก อย่างครูซซึ่งเป็นผู้ช่วยส่วนตัวก็มีรสนิยมเป็นไบเซ็กชวล[1]เป็นอันรู้กัน แต่...ใครจะไปคิดว่าตัวเองจะมีข่าวกับญาติของตัวเองแบบนี้วะ!
หรือจะเป็นช่วงก่อนหน้านี้เขาชอบเข้าผับกับไอ้ธีโอบ่อยๆ พวก ปาปารัซซี่ตามหมอนี่หึ่งอย่างกับอะไร คงเห็นภาพเขาที่ต้องแบกมันออกจากคลับกลางค่ำกลางคืนแล้วมโนเจิดจ้าไปไกลแน่ๆ เลย!
ทั้งๆ ที่ก็รู้กันดีว่าเขาห์กับ ‘ธีโอ แบล็กเวล’ เป็นญาติทางฝั่งพ่อที่สนิทสนมกันที่สุดแล้วก็ยังจะกล้านินทากันแบบนี้!
ย่าของโนอาห์เป็นน้องสาวของปู่ของธีโอ เมื่อย่าแต่งงานกับปู่ พ่อของเขาจึงใช้นามสกุลแมคฟาแลนซ์ ขณะที่ธีโอเป็นทายาทสายตรงของตระกูลแบล็กเวล
ปัจจุบันญาติทางฝั่งบิดาของเขานั้นเหลือน้อยมาก อันที่จริงควรจะใช้คำพูดว่าเหลือเพียงเขากับธีโอเท่านั้นจึงจะถูกต้อง ทำให้ช่วงวัยเด็กพวกเขาได้เล่นด้วยกันอยู่บ่อยๆ และถึงธีโอจะอายุน้อยกว่าเขาถึงสองปี แต่ก็ยังนับได้ว่าเป็นทั้งเพื่อนสนิทและน้องชายที่มีไม่กี่คนที่เขาสนิทใจด้วย แม้ว่าไลฟ์สไตล์การใช้ชีวิตจะต่างกันสุดกู่ก็ตาม
“ไม่ต้องมาทำเป็นตกใจ บอกตามตรงว่าแม่ก็เริ่มคิดแล้วเหมือนกันว่าแกอาจจะเป็นเกย์ ถ้าแกยังเอาแต่อยู่ในถ้ำของแกต่อไปแบบนี้”
ชายหนุ่มถอนหายใจยาว “นั่นก็แล้วแต่แม่จะคิดแล้วกัน”
เขาขี้เกียจพูด ในวงการนี้ยิ่งพูดมากก็ยิ่งเหมือนแก้ตัว เรื่องนี้ก็แค่ข่าวลือเล็กๆ น้อยๆ เขาทำงานในวงการนี้ขอแค่อยากให้ข่าวมันหายไปเขาก็ทำได้ แต่ก็ขี้เกียจเกินกว่าจะมาสนใจเรื่องหยุมหยิมแบบนี้
“โนอาห์!”
ผู้เป็นมารดาแหวเสียงดัง สีหน้าแสดงท่าทีไม่พอใจ
โนอาห์ยักไหล่ แล้วก้มหน้ากับโทรศัพท์มือถือของตัวเองต่อไป ไม่สนในผู้คนรอบข้างอีกต่อไปแล้ว
แม่ของเขาผุดลุกขึ้นอย่างกระฟัดกระเฟียดแล้วอุ้มสวีตตี้เดินหนีไป
โอเย้... เขาร้องในใจอย่างลิงโลด แม่เดินหนีไป สบายหูขึ้นเยอะ
[1] ไบเซ็กซ์ชวล เป็นรสนิยมทางเพศอย่างหนึ่งในกลุ่มรักร่วมเพศ
- ผู้เขียน
