ผู้หญิงสาวสามคนมีส่วนสูงเท่ากันหมด ผิวพรรณเหมือนกัน สีตาไม่ต่างนัก ส่วนสีผมก็คล้ายๆ กัน แต่สิ่งที่เขาใช้คัดเลือกไม่ใช่รูปลักษณ์ภายนอกเพียงอย่างเดียว
“ผมคิดว่าพวกคุณคงรู้รายละเอียดของงานนี้เป็นอย่างดีแล้วนะครับ”
“ค่ะ พวกเรารู้รายละเอียดทุกอย่าง รวมถึงจำนวนเงินค่าจ้างด้วยค่ะ”
ดีแลนหรี่ตามองสตรีตรงหน้า ยิ้มเยาะที่มุมปาก
“ผมมีแค่หนึ่งคำถามที่จะถามพวกคุณ และมันก็จะทำให้รู้ผลทันทีว่า คุณเหมาะสมกับงานนี้และเงินจำนวนมหาศาลที่ผมจะจ่ายหรือเปล่า”
ดีแลน คาร์ตันปรายตามองสตรีสาวทั้งสามคนตรงหน้าอย่างพิจารณา ก่อนที่จะไปหยุดที่สาวคนสุดท้ายที่เอาแต่ยืนก้มหน้า นัยน์ตาดวงนั้นเต็มไปด้วยความลังเลและขลาดกลัว เขามองหล่อนนิ่ง ก่อนจะเอ่ยถามเป็นคนแรก
“คุณชื่ออะไร มาจากที่ไหน และมาทำอะไรที่อเมริกา”
“เอ่อ ดิฉัน... ดิฉันชื่อมัลลิกาค่ะ มัลลิกา บารอฟ ดิฉันมาจากเมืองไทยมาตามหาพ่อแท้ๆ ที่นี่ค่ะ แต่ก็ไม่เจอ และอีกไม่
