บทที่ 9
สยบข่าวลือ
...มิได้แล้ว หากเป็นเช่นนี้ ต้องเพิ่มกฎเข้าไปในสัญญาเสียแล้ว...
สตรีตัวน้อยวิ่งไปยังลานฝึก ซึ่งนางรู้จากสาวใช้อาวุโสว่าอันเนี่ยนเจินมักใช้เวลาอยู่ในสนามฝึกซ้อมเป็นส่วนใหญ่ ทันทีที่มาถึงนางก็เห็นอันเนี่ยนเจินกำลังประลองดาบกับเหล่าองครักษ์ ท่าทางคล่องแคล่ว แข็งแกร่ง สมแล้วที่เป็นแม่ทัพนำความสงบสุขจากสงครามมาสู่ราษฎรษ์
ความดีความชอบนี้สามารถแต่งตั้งให้อันเนี่ยนเจินเป็น ‘อ๋อง’ เพื่อครองเมืองได้เลย หากแต่ด้วยความรู้ ความสามารถแล้ว ฮ่องเต้คงต้องหวาดระแวงเป็นแน่ เนื่องจากจิตใจผู้คนนั้นยากแท้หยั่งถึง วันใดวันหนึ่งอันเนี่ยนเจินอาจก่อกบฏขึ้นมาย่อมได้ จึงพระราชทานเพียงที่ดินไม่กี่ผืน ทรัพย์สมบัติหลายรถม้าแทน
รออยู่นานกว่าอันเนี่ยนเจินประลองดาบกับองครักษ์เสร็จ มิใช่ว่าบุรุษไม่รับรู้การมาเยือนของนาง กลิ่นเครื่องหอมสตรีนั้นลอยมาตามลมอยู่หลายรอบ เนื่องจากเป็นสถานที่ซึ่งมีแต่บุรุษ
