The Substitute Bride

Chapter 10

BAKIT nga ba hindi 'yon na realize ni Sawyer? Hindi pala siya humingi ng sorry, pero humihingi ng kapatawaran. Saka, ngayon lang niya napagtanto iyon.

Gaano na nga ba siya ka tanga? Hiniwalayan lang, naging tanga na.

She's still looking at him sharply. "If ayaw mo, hindi naman ako namimilit." ilangan Mas mainam na wala ito sa paligid niya dahil sa malamang, he would just ruin her mood.

"I-I'm sorry about my arrogance." Nautal na paghingi ng tawad ni Sawyer. Bakit siya nautal? He's embarrassed by his own neglection. Saka, hindi naman ikakababa ng pride niya kung hihingi siya ng tawad sa asawa niya.

Lumapit siya kay Cassandra at saktong tumigil sa gilid nito. "Hindi ko alam na sumobra na pala ako, to the point na humihingi ako for something I didn't apologize."

Napabuntong-hininga ng malalim si Cassandra saka tiningnan si Sawyer, ang matalim na tingin niya dito ay naging maamo na. At least, alam na nito ang naging mali. Yun lang naman ang gusto niyang matutunan nito. And hopefully, sa susunod, hindi na mauulit.

She simply gave him a smile and a nod.

"That means, pinapatawad mo na ako?" He seemed so surprised, dahil hindi niya inaakala na gano'n ka bilis.

"Oo, okay na tayo."

---

NANG magtanghalian, napansin ni Amelia na medyo maayos na ang pakikitungo ng dalawa niyang apo sa isa't-isa.

"Cassandra, humingi na ba ito ng tawad si Sawyer sa naging kasalanan niya sa'yo?" To make sure na humingi na ng kapatawaran ang apo niya, ay nagtanong siya.

"Opo, La. Pinagdalhan niya rin ako ng snacks kanina sa kuwarto." Pagbabahagi niya, natutuwa naman si Amelia sa nalaman.

"Gano'n ba? Mabuti at hindi niyo pinapatagal ang problema at nagka-ayos kayo agad. Isang napakagandang practice iti para sa relasyon niyo. It makes your relationship grow stronger."

Nagkatinginan ang dalawa at kaniya-kaniyang nagkibit-balikat. Tila sila'y nagkakasundo at hindi na lamang nagsalita ng kung ano.

"Cassandra, apo. May trabaho ka ba bukas?"

"She has work tomorrow, La. Bakit?"

"I just hope she could could spare time for us to go out and bond."

Cassandra was thinking, so, if she can sort out everything that tomorrow has to be done, then she can spare. Mukhang kaya niya naman, but that cost her to sleep late.

"Sige po, La. Ayus lang."

Amelia clapped her hands as if she got close a deal. "Great!"

---

AFTER lunch, she went back upstrairs to resume her work. While he does the thing he usually do after meal. When done, sumunod siya kay Cassandra dahil kinakailangan niya itong kausapin.

The door creaks to open, she noticed it. Pero dahil wala namang ibang papasok maliban sa kanilang dalawa ni Sawyer, hindi na ito nilingon ni Cassandra para mapagsino.

"Can I talk to you?" He initiated when he finally reached her. Nagdala pa siya ng upoan para maupo malapit dito.

"Para saan? Importante ba?" Walang lingon-lingon na tanong din ni Cassandra habang nag ru-ruler ng design sa malawak na paper.

"Hindi naman ako nakaka isturbo sayo?" Pinanood niya ang ginagawa nito, and could barely understand how she coul maintain it straight when architecture requires a lot of effort at talagang nakakapagod sa katawan.

"It's fine, urgent ba?"

"Uh, I just want us to talk about terms of boundaries. I think we need it, since we're not really... alam mo na."

Napahinto si Cassandra at binitawan muna ang mga kagamitan sa trabaho niya, "Yeah, I really think we should do that."

---

NASA living area sila ng kanilang kuwarto, magkatapat na nakaupo at kasalukoyang may isang ballpen at isang bondpaper sa midi table.

"Here's what we're gonna do, we'll exchange thoughts kung anong mga ayaw natin, and then kapag finally decided na magkasundo tayo doon ay saka natin ilalagay sa papel."

"Okay,"

"Ikaw na mauna."

Cassandra took the paper first, dahil nag give way naman si Sawyer. Matagal na niya itong hindi gusto at ayaw niya ng maulit pa ang nangyari. "Ayaw ko lang naman na mag tabi tayo sa kama. I don't want more skin contacts. Hindi kasi ako komportable."

Napahugot ng malalim na hininga si Sawyer. Umayos din siya sa pagkakaupo. His elbowas are on his knees, while his hands are altogether.

"Hindi sa tututol ako, pero minsan na tayong napagbuksan ni Lola ng kuwarto. At kapag nakita niya tayo na hindi natutulog sa iisang kama, baka maghinala siya sa'tin." Pagsiwalat niya ng kaniyang suhestiyon, na may pag-aalala at matinig na hiya. "Either, me, ayaw kong makipag skin contacts sa'yo. It makes me freak out, dahil I just meet you. And you know, I only loved your sister, so, that feeling like I have cheated on her with her sister is horror."

Bagsak ang mga balikat na napapatingin sa sahig si Cassandra, this is really a big problem. "So, pano na? Hindi rin ako komportable sa'yo."

"Uhm, ganito." He stood up in able to rationalise his idea, "We can sleep on the same bed, but we have to spare space in between by putting some pillows."

She understands his idea, pero.. "Mas suspicious din 'yon kung bigla siyang papasok at makita na may unan sa gitna natin." It's still a problem for the both of them.

"Ang sa atin lang is, 'yung hindi tayo mahuli."

"I don't know, but anong oras ba natutulog 'yung lola mo?" since lola naman ito ni Sawyer, maybe he knows what time itong natutulog.

Nangunot ang noo ni Sawyer, but still answered. "Natutulog siya ng tanghali. Tas gigising ng mga hapon. Sa gabi, maaga 'yan natutulog. Pero madalas nagigising ng maaga."

How would they able to resolve this problem? When they don't have the specifics. Tinanong niya naman ito kung anong specific na time, pero hindi daw nito alam.

Kaya naman, they come up to an idea, a mission.

And that mission is...

---

"Silipin mo kaya? Alas nuwebe naman na." Suhestiyon ni Cassandra, habang nasa corridor, sa may gilid lang ng pintuan at katabi si Sawyer. Animo'y pareho silang nagmamasid.

"Ayoko, maaga pa." Ayaw naman ni Sawyer. Or sadyang, ayaw lang niya ulit mahuli.

"9:45 PM na kaya."

He was constantly drifting his gaze at her, and she can tell how this situation makes him nervous. "Kinakabahan ka ba?"

"Hindi." Tipid ngunit, matigas.

"Then, let's do it. Para matapos na." She expressed out, dahil what for kung patatagalin pa nila? It would only cause delay and that's no good. Inaantok na rin siya. Iniwan pa nga niya ang ibang trabaho niya, just to finish this.

"Okay, fine. Huwag mo nga akong e pressure!" Asik ni Sawyer, halatang naiinis. Kulang na nga yatang takpan nito ang bibig niya.

"Oh, huwag kang mainis."