The CEO's Wicked Temptation

Chapter 7

Inilapag ni Kate ang isang sobre kung saan naglalaman ng kan’yang resignation letter. Matagal ng plano ni Kate na mag-resign sa trabaho nito bilang sekretarya ni Claire para magtayo ng sariling negosyo, at hindi naman tutol si Claire doon

“Sigurado ka na ba sa desisyon mo? Nalulungkot ako, Kate.” Matapat na saad ng kan’yang kaibigan. Napakalumay ng tinig nito pero bakas sa tono ang kalungkutan.

Tumango si Kate bilang tugon. “Pasesnya ka na talaga, Claire. Matagal ko na itong pinag-isipan, at ngayon ay gusto ko na talagang subukan maging independent. At saka, gustong-gusto ko talaga magkaroon ng sariling bakeshop, alam mo naman iyon sa simula pa lamang at ito na ang nakikita kong pagkakataon na simulan iyon. Sana maintindihan mo.”

Nakokonsensya si Kate, ayaw niya sanang iwan ang trabaho bilang sekretarya ng kaibigan dahil siya na ang inaasahan nito, pero may parte sa kan’yang pagkatao na kailangan ng lumayo sa anino ng kaibigan. She wanted to be independent. She wanted to try new things and be successful.

“Huwag kang mag-aalala, ako ang bahala sa birthday cake ng inaanak ko. Libre ko na iyon sa inyo ni papa Seb.” Kumindat si Kate sa kaibigan kaya gumaan ang mukha ni Claire.

“May nahanap ka na bang p’westo para sa bakeshop mo? I can help you if you still need a place, may mga alam akong paupahan na mura lang.” Claire’s expression change. Magaan na ang mukha nito at tila na-excite pa sa bagong yugto ng buhay niya.

Umiling si Kate. Ito nga ang dahilan kaya nag-resign siya. Claire had helped her a lot since their college days. Hindi sa ayaw niya sa mga tulong na ibinibigay nito sa kan’ya pero pakiramdam ni Kate ay masyado na siyang nasasanay dito. She wanted to work things with her own efforts. Nagpapasalamat siya sa mga tulong nito pero gusto niyang siya muna ang gumawa ng paraan para sa sarili.

“May nahanap na ako, Claire. Nakausap ko na ang may-ari, mura lang din ang upa at maganda ang lokasyon kaya sinunggaban ko na kaagad.” Paliwanag ni Kate.

Tumayo si Claire mula sa pagkakaupo sa kan’yang swivel chair at nilapitan si Kate. Claire hugged her tightly. “Basta, kapag kailangan mo ng tulong nandito lang ako. I’m just a call away, okay?”

Gumanti ng yakap si Kate kay Claire at malakas na hinampas ang likod ng kaibigan. “Ano ka ba! Hindi naman ako aalis at pupunta sa malayong lugar, ang drama mo, ha! From time-to-time iistorbohin pa rin kita dito sa opisina mo.”

Nagtawanan ang dalawa. Nagpaalam na rin si Kate kay Claire dahil aasikasuhin niya pa ang mga kagamitan na gagamitin sa pagbubukas ng kan’yang bakeshop. Hindi na makapaghintay si Kate. Excited na siya sa panibagong yugto ng buhay niya.

Sa lahat ng mga pagsubok na naranasan ng dalaga, itong pagbe-bake lamang ang nagbibigay ng kasiyahan sa kan’ya. She loves to bake, so much that it sometimes made her forget who she really was and how f****d up her life was.

Tinawagan ni Kate si Roanne, ang kaibigan niya na nakasama niya noon sa bahay ampunan. Sabay na lumaki ang dalawa at kahit na magka-iba ang umampon sa kanila ay hindi sila nawalan ng komunikasyon. Roanne was also the one who helped her escaped from her abusive foster parents before.

“Nandito ako sa shop, Katyang. Dumating na rin iyon mga supplies kanina, ako na ang nag-receive kasi hindi ko makontak ang numero mo.”

Nakaugalian na ni Roanne na tawagin siyang Katyang dahil iyon ang palayaw niya noong nasa bahay-ampunan pa lang siya. Hanggang ngayon ay iyon pa rin ang tawag ng kaibigan niya. Aside from Claire, Roanne knew her secrets. Kung tutuosin ay mas marami itong alam tungkol sa kan’ya kompara kay Claire. Kate’s more open to Roanne, maybe because they share the same childhood and the same trauma.

“Salamat, Anyang. Dadaan muna ako kina Mrs. Lustre bago ako pupunta d’yan sa shop. Ikaw muna ang bahala d’yan.”

Ngayong araw ang usapan nila ni Mrs. Lustre, ang may-ari ng p’westong kaniyang inupahan, kung saan magbabayad siya para sa paunang upa. Hindi kalalihan iyon kaya magaan lang sa bulsa ni Kate. May mga naipon naman siya kaya iyon ang gagamitin niyang pansimula ng negosyo. Saka na lang siya mangungutang.

She stared at her phone for a couple of seconds. Tatlong araw na simula noong huling kita nila ni Niu, at simula sa araw na iyon ay hindi pa muling nagparamdam ang lalaki sa kan’ya. Kahit sa text man lang ay wala talaga.

Nalulungkot na naiinis siya sa sarili dahil sa kakaibang damdamin na nagsimulang umusbong simula noong may nangyari sa kanila ni Niu. Bawal iyon pero masarap, mahirap hindian.

Nagbuga ng isang malalim na buntong-hininga si Kate. Nangangati ang mga daliri niyang tawagan ang lalaki. Kahit na alam niyang bawal iyon dahil may asawa na iyong tao, pero sa pinakailalim ng utak niya ay wala naman talaga siyang pakialam doon. She wanted to see him again and feel him.

Hindi niya na talaga napigilan ang sarili. Wala sa sariling ni-dial niya ang numero ng lalaki. It's a bit risky, paano kung ang asawa ang sasagot sa tawag niya? Ano ang sasabihin niya?

“Bahala na.”

Naghintay si Kate. Nagri-ring ang kabilang linya pero walang sumasagot sa tawag niya. Napasimangot siya dahil doon.

Muli niyang ni-dial ang numero ni Niu pero sa ikalawang pagkakataon ay wala pa ring sumasagot. Nari-ring lang ang kabilang linya.

Kate grew frustrated. Naiinis talaga siya kay Niu. nakakatampo na bigla na lang itong hindi nagparamdam sa kan’ya.

“That’s it? Pagkatapos akong putokan sa loob ng maraming beses sa buong gabi noong nakaraang araw ay hindi man lang nangumusta sa akin? At ngayon ay ayaw pang sagutin ang mga tawag ko?” Naghihimagsik ang kalooban ng dalaga.

Kate felt used. Nagtatampo ang puso ng dalaga sa ginawa ni Niu. Ano pa nga ba ang aasahan niya sa lalaking nagawang sumiping sa ibang babae kahit na buntis ang asawa nito? And take note, hindi lamang siya ang babaeng kinakama nito dahil ang alam niya ay hindi pa ito hiwalay sa long-time mistress nito na si Dr. Leann Zubiri.

Technically, dalawa silang kinakama ng lalaki, hindi pa kasali ang asawa nito at malay niya bang may iba pa itong kinakalantari bukod sa kanila?

“Asshole.” Inis na bulong ni Kate at padabog na pinasok ang cellphone sa tote bag na dala niya.

Alam ni Kate na wala naman siyang karapatan na magalit sa lalaki dahil unang-una, alam niyang may pananagutan na ito sa ibang babae at pangalawa, wala man lang silang relasyon. Their relationship was clearly only inside the bedroom.

Magpaparamdam iyon sa’yo kapag gusto ka ulit ikama. Bulong ng isang bahagi ng isip ni Kate.

Sumama ang timpla ng mukha ng dalaga sa sulsol ng kan’yang isip.

“Subukan niya. Hinding-hindi niya na matitikman ang masikip kong keps! Anong akala ng lalaking iyon sa akin?!” Asik ni Kate na ang sarili lamang ang nakarinig.