Perdre Ryker: La Seconde Chance du Milliardaire

Chapitre 19

Zerah

Il m’a fallu tout mon sang-froid pour ne pas tressaillir devant ses paroles cruelles et insensibles. Une boule se forma dans ma gorge.

« C’est froid », dis-je doucement, en espérant que ma voix ne me trahisse pas.

« C’est comme ça. Ryker a fait ce qu’il devait faire », répondit Nathan en haussant les épaules. « Il l’a épousée pour remplir les conditions, puis il l’a larguée. Bon débarras. »

« Donc vous n’avez même pas cherché à savoir ce qui lui était arrivé ? » demandai-je, pour ne recevoir qu’un haussement d’épaules.

« Non. Elle est partie une fois le contrat terminé et plus personne n’a reparlé d’elle. Pour ma famille et pour Ryker, elle n’existe pas », dit-il.

Mon existence se résumait à quelques mots méprisants. Je le savais, mais l’entendre me fit l’effet d’un coup de poing dans l’estomac.

Je détournai le regard, la mâchoire serrée.

« Accepter une telle vie, même pour un an… ça a dû être dur pour elle », forçai-je ma voix à rester neutre.

« Dur ? » rit Nathan. « Elle est probablement entrée avec des signes de dollars dans les yeux et a empoché une grosse somme. Je doute qu’elle ait eu le moindre problème avec ça. »

Mes mains se crispèrent sur le bord du bureau.

« Je ne pense pas que nous ayons le droit de la juger ou de la traiter de chasseuse de fortune sans la connaître. Pour autant qu’on sache, elle pouvait être victime des circonstances. Elle pouvait être dans une situation désespérée et avoir besoin de l’argent. Et vu la façon dont il traite les inconnus, il n’a pas dû la traiter mieux que ça », ne pus-je m’empêcher de répliquer.

« Victime ? J’en doute. Bien sûr que Ryker se méfiait d’elle. Ça fait partie du jeu », dit-il. « Ma famille et Ryker, nous ne sommes pas étrangers à ce genre de personnes, surtout dans nos cercles. Ce type de gens ne veulent que s’accrocher aux riches comme des sangsues et les vider jusqu’à la dernière goutte. Vu la somme qu’elle a touchée pour sa peine, elle n’est clairement pas une victime. Ne t’inquiète pas pour des gens comme ça. Ils ne méritent pas qu’on les plaigne. »

Je serrai encore plus fort les poings contre le bureau.

« Je… vois… » articulai-je à peine entre mes dents serrées, et je détournai les yeux.

Bien sûr. Je ne savais pas pourquoi j’avais pu espérer autre chose. Ils ne me connaissaient pas, et ne se donnaient pas la peine de le faire. À leurs yeux, j’étais exactement la même chose.

Une chasseuse de fortune.

« Zerah ? Ça va ? » demanda Nathan, me tirant de mes pensées. Je levai les yeux et vis ses sourcils froncés, une pointe d’inquiétude sur son visage.

« Tu avais l’air… bizarre. C’est à cause de ce que j’ai dit ? »

« Non. Je suis juste fatiguée. Je n’ai pas bien dormi cette nuit », forçai-je à répondre, ignorant le remous dans mon ventre.

« Tu veux prendre le reste de la matinée ? Te reposer ? Je vais un peu mieux maintenant et je peux me débrouiller seul, tu sais », proposa-t-il, mais je secouai la tête.

« Non. Ça va. Vraiment. »

Tout ce dont j’avais besoin, c’était de sortir d’ici. Je me levai de son bureau, rassemblant les dossiers.

« Tu es le patron. Tu as besoin de plus de repos. Je vais emporter ça à mon bureau pour travailler dessus et t’envoyer les rapports. »

À cet instant, c’étaient les mots les plus polis que je pouvais prononcer. Heureusement, malgré son regard posé sur moi, il n’insista pas.

Je ne le regardai pas une seule fois, m’efforçant de garder mon calme. Une fois prête, je me tournai pour sortir.

« Zerah, attends », sa voix m’arrêta net. « En fait… il y a encore une chose. »

Quoi d’autre ?

Ma mâchoire se serra tandis que je me préparais avant de me tourner vers lui. Le regard de Nathan semblait… nerveux.

« Ma famille organise un dîner quelque part ce mois-ci ou le prochain. Je ne sais pas exactement quand, mais quand ça arrivera, j’aimerais… euh… j’aimerais que tu viennes avec moi. »

J’eus du mal à assimiler ses mots sous le sang qui battait dans mes oreilles.

« Un dîner », répétai-je machinalement.

« Oui, juste un dîner. C’est seulement entre famille. Et… aussi des amis. Des amis proches », rit-il, mais d’un rire tremblant. « Ce sera décontracté, ça ne veut rien dire du tout. Je veux dire, ça n’a pas besoin de vouloir dire quoi que ce soit. Je n’essaie pas de te présenter à ma famille. Enfin… si, mais pas pour une raison particulière. J’aimerais juste… montrer à ma famille la femme qui m’a sauvé la mise ces dernières années. »

Si j’avais été dans un meilleur état d’esprit, j’aurais dû y réfléchir davantage. J’aurais dû me demander pourquoi il bégayait et paraissait si nerveux.

Mais à cet instant, je ne ressentais qu’une amère irritation me traverser.