XV.
Parecchio tempo dopo, il maestro di scuola apparve al cancello del cimitero, e corse verso di loro, facendo tintinnare in mano un rugginoso mazzo di chiavi. Respirava a pena per il piacere e per la fretta quando raggiunse il portico, e sulle prime non potè che fare un cenno verso il vecchio edificio che la fanciulla aveva contemplato con tanta insistenza.
— Vedi quelle due vecchie case? — egli disse finalmente.
— Sì, certo — rispose Nella. — Le ho guardate quasi tutto il tempo della vostra assenza.
— E tu le avresti osservate anche con maggiore curiosità, se avessi potuto indovinare ciò che ho da dirvi — disse l’amico. — Una di quelle case è mia.
Senza dir null’altro, o dare alla fanciulla tempo di rispondere il maestro di scuola la prese per mano, e la condusse, l’onesto viso tut
