มหานครนิวยอร์ก
คฤหาสน์แบรดลีย์
คฤหาสน์หลังใหญ่ที่ทำด้วยหินอ่อนสีขาวทั้งหลังตั้งอยู่บนพื้นที่เกือบๆ สามเอเคอร์ที่มัทนาลัยเห็นอยู่ตรงหน้า บ่งบอกได้เป็นอย่างดีถึงฐานะของแดเนียล หากแต่มัทนาลัยไม่ได้รู้สึกตื่นตาตื่นใจกับสิ่งที่เห็นเลยสักนิด ใบหน้ารูปไข่ยังคงแสดงสีหน้าเรียบเฉยไม่ยินดียินร้าย จนกระทั่งรถจอดสนิทที่หน้ามุขของคฤหาสน์หลังใหญ่ แดเนียลเปิดประตูลงมาก่อน จากนั้นเป็นไดแอน ก่อนที่มัทนาลัยจะก้าวตามลงมา ส่วนอลันพอเห็นเจ้านายก็รีบวิ่งมาต้อนรับอย่างรวดเร็ว
“คุณแดเนียลครับ เอ่อแล้ว…”
อลันมองมัทนาลัยกับไดแอนด้วยความสงสัย เพราะปกติเจ้านายหนุ่มไม่เคยพาผู้หญิงที่ไหนมาที่คฤหาสน์แบรดลีย์ มีแต่ผู้หญิงดั้นด้นมาหาเจ้านายของเขาเอง โชคดีช่วงที่เจ้านายไม่อยู่ สาวๆ ที่ต่างพากันเอาเด็กมาแอบอ้างว่าเป็นลูกของเจ้านายก็ดูเงียบๆ ไป แต่นี่เจ้านายของเขาเป็นคนพามา
หรือว่า…
อลันได้แต่คิด ทว่าความใคร่รู้ฉายชัดใน
